Но все это относилось к будущему и оставалось глубочайшей тайной. А пока бандеровская УПА налаживала сотрудничество с немецким военным командованием, делом доказывая свою полезность оккупантам. Бандеровские банды чинили зверские расправы над советскими патриотами, нападали на партизан, вели настоящую охоту на советских парашютистов, которые забрасывались во вражеский тыл для разведки и диверсий. Главной задачей бандеровских банд являлась только борьба против Советской власти — в настоящем и будущем. От гитлеровских карателей они часто получали оружие для совместной борьбы против партизан. Каждое их действие было предательством интересов украинского народа.

С целью расширения фронта борьбы против Советского Союза главари ОУН-УПА решили под видом объединения прибрать к рукам другие националистические организации, действовавшие на оккупированной территории Украины. В марте 1944 г. они создали «инициативный комитет» для разработки проекта объединительной платформы. В июле платформа была одобрена сбором представителей националистических группировок. В ней указывалось, что объединение националистических группировок произошло на основе их общего стремления к вооруженной борьбе против Советской власти, ставилась цель реставрации капиталистического строя на Украине. Сбор образовал единый центр — так называемую «Украинскую главную освободительную раду» (УГВР), существующую и поныне на империалистических задворках. Создание УГВР означало лишение бандеровцами самостоятельности всех остальных националистических группировок (кроме мельниковцев).

Как и в предыдущие годы, националистические банды и подпольные организации продолжали свои чудовищные преступления против советского народа. До приближения линии фронта главные свои усилия руководство ОУН-УПА направляло против партизан. Донесения, которые УШПД получал от партизанских отрядов и соединений, были заполнены сообщениями о боях с националистическими бандами. 17 января 1944 г. В. А. Бегма доложил об ожесточенном сражении его соединения с бандами УПА в районе Сарн. 18 и 19 января крупные бои с националистами вело соединение под командованием Л. Я. Иванова. 21 января о боях против бандеровцев сообщил командир соединения М. И. Наумов. 30 января П. П. Вершигора, командир 1-й Украинской партизанской дивизии, направил в УШПД радиограмму о разгроме одного из лесных бандеровских гарнизонов, большинство личного состава которого составляли курсанты унтер-офицерской школы УПА. Весной и летом 1944 г. много боев с бандеровцами вели также другие соединения и отряды советских партизан.

Широкие масштабы бандеровских операций против советских партизан констатировали и немцы. В разведдонесении штабу группы армий «Юг» от 11 марта 1944 г. отмечалось: «Имеется много сообщений о боях между национал-украинцами и советскими». Банды УПА нередко участвовали в карательных операциях гитлеровцев против партизан. Так, 11–12 марта курень УПА численностью около 1200 человек вместе с учебным батальоном 13-го немецкого армейского корпуса выступил против партизан близ с. Подкамень в районе Брод.

Не имея успехов в боях с партизанами, предатели-националисты срывали свою ярость на населении, зверски с ним расправляясь. «Весь бывший советский актив уничтожен», — сообщал 11 апреля 1944 г. о злодеяниях националистов на Волыни командир партизанского соединения И. А. Артюхов. В том же донесении говорилось, что все лица, которые каким-либо образом проявили симпатии к партизанам, после ухода последних были вместе с семьями уничтожены националистами.

С приближением фронта бандеровцы коварно нападали на небольшие подразделения Красной Армии, убивали ее бойцов и командиров. В январе 1944 г. М. И. Наумов докладывал УШПД, что в Березновском районе Ровенской области бандеровцы вырезали группу красноармейцев 181-й стрелковой дивизии. В конце февраля 1944 г. бандитами У ПА был смертельно ранен талантливый советский полководец, командующий 1-м Украинским фронтом генерал Н. Ф. Ватутин. В бою с бандеровцами погиб легендарный советский разведчик Н. И. Кузнецов.

Главная цель ОУН — УПА заключалась в том, чтобы, оказавшись в советском тылу, развернуть в широких масштабах подрывную, террористическую деятельность: препятствовать восстановлению органов Советской власти и их деятельности, уничтожать государственные и хозяйственные учреждения, убивать партийный и советский актив, срывать мобилизацию населения в Красную Армию, выводить из строя военные объекты, заниматься шпионажем, вести антисоветскую подрывпую пропаганду.

Таков был путь предательств и злодеяний, пройденный украинским буржуазным национализмом на оккупированной территории с начала войны до изгнания немецко-фашистской армии. Оставаясь последышами немецкого фашизма на украинской земле, уже освобожденной от врага, буржуазные националисты готовились к новому этапу своей преступной борьбы против Советской власти, против трудового народа. Это крайне осложняло задачу восстановления нормальной жизни в западных областях УССР, усугубляло страдания населения, без того измученного длительным господством гитлеровских захватчиков.

Расширение зоны активных действий партизан. Летом 1943 г., накануне и во время наступления советских войск на Левобережной Украине, активные действия партизан распространялись на новые районы. После завершения длительного рейда с Черниговщины на Волынь соединение под командованием А. Ф. Федорова и 20 местных отрядов создали еще один партизанский край в междуречье Стырь — Стоход. Здесь в населенных пунктах, расположенных в радиусе 50–70 км вокруг его лесных лагерей, постоянно находились небольшие партизанские гарнизоны во главе с комендантами, которые фактически осуществляли функции местных органов Советской власти. К осени 1943 г. две партизанские зоны возникли в районах Проскурова и Шенетовки, они удерживались силами сформированных там трех соединений под командованием А. З. Одухи, И. Е. Скубко и И. И. Шитова. В районе Знаменки, Чигирина и Александрии 23 местных партизанских отряда и боевые группы подполья также создали партизанскую зону.

Партизаны соединения нм. Н. А. Щорса под командованием С. Ф. Маликова ведут бой за с. Игнатполь Житомирской области. Ноябрь 1943 г.

25 сентября 1943 г. ЦК КП(б)У и правительство УССР обратилось к населению оккупированной врагом территории с призывом: «Перегораживайте каждую дорогу и тропинку немцам, пускайте под откос вражеские эшелоны, сжигайте немецкие склады боеприпасов… Уничтожайте немецких бандитов, организовывайте засады, не давайте опустошать нашу родную землю». В массовой народной борьбе в тылу врага широкий размах приобретали ее вооруженные формы. Советские люди повсеместно и самоотверженно спасали народное имущество от уничтожения и грабежа. Осенью 1943 г. партизанские соединения и отряды Украины контролировали обширные районы в тылу врага. Партизанской зоной стало междуречье Десны — Днепра от Чернигова до Киева. Большой освобожденный район возник в четырехугольнике Новоград-Волынский — Коростень — Киев — Житомир. В результате объединенных усилий украинских и белорусских партизан образовался партизанский край площадью 1875 км² в пределах Олевск — Овруч — Ельск — Мозырь — Петриков — Столин — Рокитное. Были очищены от оккупантов большая часть Ровенской области и северные районы Волыни. Выпали из-под контроля фашистских властей немалые территории в районах Проскурова, Шепетовки, Славуты. На огромных площадях Северной Украины от Днепра до Западного Буга уже не партизаны, а сами оккупанты находились как бы в окружении партизанских сил. Начальник полиции безопасности и СД на Украине сообщал в Берлин: «Партизанское движение приобрело такие размеры, что значительная часть областей подпадает под контроль и господство партизан».

Смежные партизанские края были своеобразной партизанской республикой братских народов. В действовавших здесь больших соединениях украинских партизан более трети составляли белорусы, а более 10 тыс. сыновей и дочерей украинского народа входили в состав белорусских отрядов и бригад. «Украинские отряды поддерживали тесную связь с белорусскими партизанами. Имея посадочную площадку для самолетов в Лельчицком районе, украинские партизаны отправляли на «Большую землю» раненых белорусских партизан, делились литературой, обменивались разведывательными сведениями и совместно принимали участие в боях (Злодин, Скрыгалов, Ельск, Шетов)», — отмечается в отчетах белорусских партизанских отрядов.