Иной политики в отношении движения Сопротивления народов Европы придерживались западные союзники. Опасаясь роста возглавляемых коммунистами активных сил движения Сопротивления, правящие круги Англии и США всемерно поддерживали только буржуазные группировки, в частности, в Югославии, Греции и Албании, даже те, которые сотрудничали с оккупантами, отказывая левым силам Сопротивления в материальной и военной помощи, препятствуя тем самым активизации и массовому росту вооруженной борьбы в тылу фашистских поработителей. Подобная политика вытекала из того, что в ходе активной антифашистской борьбы все более углублялся и расширялся процесс осознания народными массами необходимости коренных социальных преобразований, ярко проявившейся в возникновении зачатков новых форм народной власти в Югославии, Греции, Болгарии и Албании, в широкой поддержке выдвинутых коммунистами программ будущего государственного устройства Чехословакии и Польши, в росте политической активности трудящихся масс в других странах Европы.

В этих условиях освободительная миссия Советских Вооруженных Сил приобретала особо важное значение — освобождаемые от фашистского порабощения народы Европы получали и свободу самим решать свою судьбу.

Начало освобождения Польши. К середине июля 1944 г., разгромив группу армий «Центр», войска трех Белорусских фронтов вышли к государственной границе с Польшей. Фашистское командование было вынуждено перебросить туда часть сил, ранее действовавших против 1-го Украинского фронта. Воспользовавшись этим, советские войска во второй половине июля нанесли серьезное поражение группе армий «Северная Украина» на Львовско — Рава-Русском направлении, форсировали Западный Буг и также вышли на польскую территорию.

Из района Ковеля перешли в наступление войска левого крыла 1-го Белорусского фронта. 22 июля они освободили г. Хелм и к концу месяца подошли к Висле. Одновременно на родную землю вступила входящая в состав войск фронта 1-я Польская армия под командованием Зигмунда Берлинга. 23 июля вступили на польскую землю войска 2-го Белорусского фронта. К концу сентября уже четвертая часть польской территории была свободной. Советские войска захватили плацдарм на западном берегу Вислы в районе Сандомира и южнее Варшавы. Возникла серьезная угроза непосредственно германской территории и фашистское командование спешно перебросило сюда 46 дивизий и четыре бригады, в их числе более 30 дивизий, ранее находившихся во Франции.

В ходе Львовско-Сандомирской операции более 123 тыс. советских воинов были награждены орденами и медалями, а 160 — удостоены звания Героя Советского Союза, в том числе командующий войсками 1-го Украинского фронта Маршал Советского Союза И. С. Конев. Второй медалью «Золотая Звезда» были удостоены командиры танковых частей полковник В. С. Архипов, И. И. Якубовский и летчик майор А. В. Ворожейкин. Третью медаль «Золотая Звезда» получил прославленный летчик A. И. Покрышкин. На польской территории непосредственную боевую помощь советским войскам оказывали тысячи польских и советских партизан, в тем числе отряды и соединения украинских партизан под командованием И. А. Артюхова, Г. В. Ковалева, М. Я. Наделина, С. А. Санкова, Б. Г. Шангина, В. П. Чепиги, B. М. Яремчука и др.

Освобождение Польши Красной Армией открывало польским трудящимся путь свободного демократического развития. Однако польское эмигрантское правительство, как и ранее, проводило враждебную к СССР и в итоге предательскую по отношению к собственному народу политику. Подлинные интересы польского народа отражала лишь созданная по инициативе Польской рабочей партии Крайова Рада Народова. В манифесте от 22 июля 1944 г. она сообщила о создании нового демократического органа — Польского комитета национального освобождения (ПКНО), которому были поручены функции временной исполнительной власти по руководству освободительной борьбой, восстановлению Польского государства и обеспечению его независимости. День опубликования первого манифеста ПКНО «К польскому народу» — 22 июля 1944 г. — стал днем рождения новой народно-демократической Польши.

Вступление советских войск на польские земли, создание ПКНО и размах национально-освободительного движения польских трудящихся вызвали ярость польской реакции. Не согласовав своих планов в Варшаве с советским командованием, эмигрантское правительство призвало варшавян к восстанию, имея в виду захват Варшавы и установление своего господства в стране. Восстание вспыхнуло в тот момент, когда Красная Армия, пройдя в 40-дневных боях до 600 км и понеся значительные потери в людях и технике, была вынуждена приостановить наступление и с огромным напряжением отбивала контрудары свежих фашистских войск на восточных и юго-восточных подступах к Варшаве.

К началу восстания, на 1 сентября 1944 г., фашистское командование сосредоточило в районе польской столицы значительные силы, способные остановить советское наступление и расправиться с повстанцами. Не зная ни подлинных целей организаторов восстания, ни реальной обстановки, создавшейся на центральном участке советско-германского фронта, к нему присоединились тысячи польских патриотов. Поскольку восстание уже началось, в него вынуждены были включиться и боевые отряды Польской рабочей партии.

Советское командование делало все возможное для оказания помощи восставшей Варшаве. За время с 13 сентября по 1 октября, т. е. после того, как были подтянуты тылы и построены аэродромы, советская авиация совершила 4821 самолето-вылет, поддерживая повстанцев с воздуха, сбрасывая им оружие, боеприпасы, продовольствие и медикаменты. 1 сентября на западный берег Вислы были высажены десанты, однако руководители восстания не поддержали их. «Операция проходила тяжело, — отмечал командующий 1-м Белорусским фронтом Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский. — Первому десанту с трудом посчастливилось зацепиться за берег. Приходилось вводить в бой все новые силы. Потери росли. А руководители повстанцев не только не оказали какой-либо помощи десанту, но даже не пытались связаться с ним».

Дорогой ценой заплатили жители польской столицы за преждевременно спровоцированное восстание. Погибло 22 тыс. повстанцев и 180 тыс. мирных жителей. По приказу Гитлера город был буквально стерт с лица земли.

Попытки советского командования спасти положение, несмотря на большие потери, оказались безрезультатными. Не достигло успеха и наступление советских войск севернее и южнее Варшавы, имевшее целью угрозой ее окружения вынудить оккупантов оставить город. Оторвавшись от тылов, передовые советские части с трудом удерживали плацдармы на левом берегу Вислы. Советское командование не имело ни возможности, ни времени для переброски в район Варшавы необходимых резервов. К тому же значительных сил требовала начавшаяся еще 20 августа Ясско-Кишиневская наступательная операция на южном участке советско-германского фронта.

Изгнание фашистских войск из Румынии и Болгарии. В ходе Ясско-Кишиневской операции советские войска уничтожили 22 немецкие дивизии и разгромили почти все румынские дивизии, находившиеся на фронте. Группа армий «Южная Украина» практически прекратила существование. В конце августа в районе Васлуя приняла участие в наступлении советских войск сформированная на территории СССР 1-я Румынская пехотная добровольческая дивизия им. Тудора Владимиреску. В составе 50-го стрелкового корпуса 40-й армии более месяца сражался 3-й румынский пограничный полк, а в 7-й гвардейской армии — 103-я румынская горно-стрелковая дивизия.

Разгром главных сил группы армий «Южная Украина» резко изменил всю военно-политическую обстановку на южном крыле советско-германского фронта и вызвал острый политический кризис в Румынии. Вечером 23 августа в стране под руководством Коммунистической партии Румынии вспыхнуло антифашистское вооруженное восстание. «День 23 августа, — писал впоследствии Георгиу-Деж, — день освобождения Румынии победоносной Красной Армией и свержения диктатуры Антонеску патриотическими силами, руководимыми Коммунистической партией Румынии, стал большим национальным праздником румынского народа. Освобождение нашей страны Красной Армией открыло трудящимся путь к созданию демократической, свободной и независимой Румынии».