В Ровенской области активную деятельность развернули партизанские отряды под командованием Д. С. Попова и М. С. Корчева, которые в апреле 1942 г. объединились в один отряд. В мае 1942 г. в Маневичском районе Волынской области произошло объединение нескольких подпольных групп в один партизанский отряд под командованием П. X. Самчука. Не оставляли в покое врага партизанские отряды и группы Н. П. Конищука, Ю. М. Собесяка в Волынской и А. К. Кундиуса во Львовской областях.

Партизаны Украины оказывали значительную помощь советским войскам в прифронтовых районах. В первой половине 1942 г. в Донбассе взаимодействовали с воинскими частями Юго-Западного и Южного фронтов 22 партизанских отряда. Из них 10 сражались с врагом непосредственно на линии фронта. В помощи советским воинам особенно отличились Ямский, Славянский, Артемовский и Ворошиловградский партизанские отряды. Партизаны Сталинской области с момента оккупации до июля 1942 г. уничтожили 5900 фашистов и их пособников, разрушили 19 мостов, три склада с боеприпасами, 75 км телефонных и телеграфных линий и захватили большое количество трофеев. В январе 1942 г. два мелитопольских отряда организовали крушение вражеского эшелона с танками, автомашинами и снаряжением, уничтожили шесть автомашин и 27 повозок с военным грузом.

Непосредственное участие в боевых операциях советских войск на фронте принимали крымские партизаны. Они сражались рядом с героическими защитниками Севастополя. Только за 2 месяца до января 1942 г. ими было подорвано 70 грузовых автомашин, 58 повозок с боеприпасами и три цистерны с горючим. На заминированных партизанами дорогах взлетели в воздух свыше 100 вражеских автомашин. С ноября 1941 г. по июль 1942 г. крымские партизаны осуществили 624 боевых нападения на врага и выстояли в 112 боях с отрядами противника.

На 1 мая 1942 г. ЦК КП(б)У и армейские органы имели сведения о 766 партизанских отрядах Украины численностью свыше 26 тыс. бойцов и 613 диверсионно-истребительных группах, насчитывавших около 2 тыс. человек. Эти отряды и группы в течение первой половины 1942 г. разгромили 13 вражеских гарнизонов, несколько штабов воинских частей противника, уничтожили более 30 тыс. оккупантов и их прислужников, пустили под откос 85 воинских эшелонов, подорвали 227 мостов, сожгли 86 складов, подбили 159 танков и бронемашин, 1264 автомашины и уничтожили большое количество разного вооружения, боеприпасов и военного имущества гитлеровцев.

Группа партизан отряда «Народный мститель» перед выходом за линию фронта в тыл противника. Ворошиловградская область. 1942 г.

О росте партизанского движения на Украине свидетельствуют и документы врага. В сообщении Гиммлера от 18 июня 1942 г. указывалось, что чрезвычайная активность партизан во всех областях Украины, представлявших большую военную силу, требовала применения для борьбы с ними тяжелого оружия и военно-воздушных сил.

Партия и правительство высоко оценивали героическую борьбу советских людей в тылу врага. Командирам четырех украинских партизанских отрядов — С. А. Ковпаку, А. Ф. Федорову, А. Н. Сабурову и И. И. Копенкину — в мае 1942 г. было присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Многие партизаны Украины были награждены орденами и медалями.

Своей героической борьбой в тылу врага в тяжелых условиях зимы и весны 1942 г. партизаны и подпольщики продемонстрировали высокий моральный дух, свою любовь к Родине, беспредельную преданность Коммунистической партии и Советской власти. Лозунг партии «Создать врагу невыносимые условия на советской земле!» воплощался в жизнь.

Образование антигитлеровской коалиции. С нападением гитлеровской Германии на Советский Союз начался новый этап второй мировой войны. В борьбу против агрессивного фашистского блока вступила могучая социалистическая держава. До тех пор главным противником гитлеровской Германии после поражения Франции была Англия. Военные действия между Германией и Англией велись в значительных масштабах лишь на море и в воздухе. Наземная война шла в Африке, но то был второстепенный театр военных действий, где были заняты ограниченные силы сторон. Она не могла иметь серьезного влияния на ход и результат войны в целом. В июне 1941 г. почти вся огромная сухопутная армия фашистской Германии, кроме резервов и оккупационных гарнизонов в странах Европы, была брошена против СССР. Перед Англией, которая до тех пор могла только затягивать безнадежное сопротивление, впервые открылась перспектива избежать поражения.

22 июня 1941 г. по лондонскому радио выступил премьер-министр Великобритании У. Черчилль. «За последние 25 лет никто не был более последовательным противником коммунизма, чем я, — заявил он. — Я не возьму назад ни одного слова, которое произнес против него». «Однако, — продолжал он, — мы окажем России и русскому народу любую помощь, какую только сможем, ибо опасность, которая угрожает России, — это опасность, которая угрожает нам и Соединенным Штатам».

Угроза поражения в войне с Германией примирила британские правящие круги с новым союзником, невзирая на их неприятие социалистического государства. Соединенные Штаты еще не воевали, однако американское правительство, предвидя войну с Германией, было остро заинтересовано в максимальном ослаблении своего главного империалистического противника. Такую возможность открывало вступление в войну Советского Союза. Это сразу изменило американскую политику в отношении СССР, которая с августа 1939 г. отличалась неприкрытой враждебностью. Однако на пути американо-советского сближения стояли серьезные препятствия.

Военные и политические руководители США, как и Англии, единодушно считали гитлеровскую Германию значительно сильнее Советского Союза. Они опасались, что советское сопротивление фашистскому нашествию будет кратковременным и не сможет ослабить Германию, тогда как победа над СССР усилит ее неизмеримо. Это американскому правительству казалось опасным, и после долгих проволочек оно решило материально поддержать Советский Союз. Своей поддержкой американские руководители надеялись затянуть борьбу на советско-германском фронте, ослабить Германию и выиграть время для завершения собственной военной подготовки.

24 июня 1941 г. перед представителями печати президент Ф. Рузвельт заявил, что Соединенные Штаты Америки окажут Советскому Союзу всю необходимую помощь. Однако эта декларация не была подкреплена немедленными действиями.

Советский Союз направлял свои усилия на то, чтобы объединить все прогрессивные силы, сплотить их в могучую антифашистскую коалицию. «Наша война за свободу нашей Отчизны сольется с борьбой народов Европы и Америки за их независимость, за демократические свободы. Это будет единый фронт народов, которые стоят за свободу против порабощения со стороны фашистских армий Гитлера»[19], — говорил в выступлении по радио 3 июля 1941 г. председатель ГКО И. В. Сталин.

12 июля 1941 г., по предложению Советского правительства, в Москве было подписано англо-советское соглашение о совместных действиях в войне против Германии. По условиям соглашения, правительства СССР и Англии обязывались оказывать друг другу помощь и поддержку в войне против гитлеровской Германии, а также не вести переговоров с врагом и не заключать сепаратных договоров о перемирии или мире.

18 июля 1941 г. было заключено советско-чехословацкое соглашение (подписанное в Лондоне) о совместных действиях против гитлеровской Германии. Соглашение предусматривало восстановление Чехословацкой Республики в ее границах до мюнхенского сговора. Это было первое международное соглашение такого рода, и поддержка Советского Союза имела огромное значение для будущего чехословацкого народа. Предусматривалось также создание чехословацких воинских частей на территории СССР. Тем самым гражданам Чехословакии предоставлялась возможность принять непосредственное участие в борьбе с гитлеровским вермахтом.