— Сначала этот вопрос надо согласовать с командованием дивизии.

— Все уже согласовано.

— Так что же вы меня тогда, черт возьми, задерживаете?!

Майор Ворличек махнул рукой и прошел в помещение штаба.

Следом за ним двинулись остальные, в том числе и лесорубы из бригады Пешла. Черник остановил капитана Вавру:

— Привет, Иржи!

— Привет, Петр!

— Объясни, пожалуйста, что произошло?

— И не спрашивай! Хуже ЧП не придумаешь. Начинаются учения, а тут вдруг ни с того ни с сего что-то взорвалось. А что взорвалось, никто понятия не имеет. И взорвалось-то уж очень неудачно. У раненого лесоруба очень мало шансов выжить, хотя кровотечение остановить удалось. Хорошо еще, что здесь со вчерашнего дня находились медики во главе с доктором Гертлем.

— И вертолет?

— Да, летчики как раз производили облет вертолетных площадок: ведь завтра они должны десантировать целый батальон.

— Куда повезли раненого? В Пльзень?

— Нет, в Стршешовице. В Пльзене сейчас хирургическое отделение на ремонте. Наш начальник штаба связался с Прагой — в госпитале уже ждут.

— Что же все-таки там взорвалось?

— Точно никто не знает. Сейчас туда отправятся саперы, чтобы во всем досконально разобраться.

— Я могу поехать с ними?

— Ты с ума сошел, Петр! Что тебе там делать? Писать об этом все равно нельзя, так что только зря подвергнешь свою жизнь опасности.

— Я понимаю, что пока об этом писать нельзя. Но представь себе, Ирка, вдруг там найдут что-нибудь такое, что имеет отношение к фашистским тайникам, которые когда-то мы с тобой разыскивали в этих местах?

— Опять ты фантазируешь?

— Это не фантазия! Ведь ты так же хорошо, как и я, знаешь, что фашистские тайники на Шумаве существуют.

— Конечно знаю. Но в данном случае речь идет не о тайнике, а о безответственности одного из командиров, у которого во время боевых стрельб несколько снарядов ушли в «молоко» и не разорвались, а он об этом никому не доложил. Вот тебе и вся тайна!

В это время мимо них, на ходу поприветствовав капитана, прошел поручик Рихтермоц.

— Ну вот, сапер уже прибыл. Мне надо идти.

— Так, значит, не пустишь меня вместе с саперами наверх?

— Ты невозможный человек, Петр! Ну хорошо, чтобы твоя репортерская совесть была спокойна, пойдем на совещание, там ты сам сможешь оценить сложившуюся обстановку.

Они вошли в небольшую комнату, где мебели было намного меньше, чем людей. Лесорубы из бригады Пегала сгрудились вокруг какого-то стола, издали напоминавшего кухонный, ротмистр и старший лейтенант-авиатор расположились на походной кровати, а у двери нерешительно переминался с ноги на ногу поручик Рихтермоц. По всей видимости, он не успел еще доложить о своем прибытии майору Ворличеку — тот в данный момент разговаривал по телефону:

— … Понимаю. Саперы сейчас обследуют опасный район. О результатах немедленно доложу. Ясно. Все закончим сегодня. До свидания.

Майор положил трубку полевого телефона и озабоченным взглядом обвел собравшихся в комнате людей. И вдруг кроме давно ожидаемого поручика-сапера он увидел Черника:

— А вам что здесь нужно?

— Все в порядке, товарищ майор, — успокоил Ворличека капитан Вавра, — мы с товарищем Черникой договорились: все, что он тут услышит или увидит, пока не для печати.

— Вы что же, знакомы?

— Так точно.

— В таком случае, товарищ капитан, вы полностью отвечаете за пребывание журналиста. Кстати, как ваша фамилия?

— Черник.

— За пребывание журналиста Черника. Ясно?

Капитан утвердительно кивнул, и только Петр Черник заметил на его губах мимолетную улыбку. Если бы не серьезность обстановки, капитан, наверное, громко рассмеялся. Так, по крайней мере, показалось журналисту.

— Ну что ж, начнем совещание, — встал майор Ворличек. — Все мы отлично знаем, что произошло. В штабе это трагическое событие расценивается как очень серьезное, чрезвычайное происшествие. Только что я беседовал по телефону с начальником штаба. Нам приказано осуществить инженерную разведку местности, где произошел взрыв. Вот почему я пригласил сюда поручика… Как ваша фамилия, товарищ поручик?

— Поручик Рихтермоц.

— … Поручика Рихтермоца из инженерно-саперного батальона. Я бы хотел, чтобы товарищи лесорубы подробно рассказали ему, как произошел этот несчастный случай. Пожалуйста, товарищи.

Герберт Пешл внимательно посмотрел на сапера и начал:

— К сожалению, много мы вам не расскажем. Мы обедали. Младший Кобес пошел к скале, что на горе. А потом мы вдруг услышали взрывы. Их было три. Мы побежали к скале, увидели там раненого Еника, попытались оказать ему медицинскую помощь. Затем отнесли его вниз, к дороге. К этому времени подъехал доктор на газике. Вот и все, что я могу рассказать.

— Вы уверены, что было три взрыва? — спросил поручик Рихтермоц.

Бригадир утвердительно кивнул. Слово взял Ёжка Ахимовский:

— Совершенно верно, мы слышали три взрыва, один за другим.

— Какой был интервал между взрывами?

— Я же говорю: один за другим. Только отгремел один, как прозвучал другой, за ним третий.

— Остались воронки?

— Кажется, нет. По крайней мере, я их не увидел.

— Точно, воронок там нет, — поддержал Ахимовского Пешл.

— В таком случае, это больше похоже на противопехотную мину, чем на артиллерийский снаряд, — задумчиво произнес поручик Рихтермоц.

— Точно, это противопехотные мины, — вновь поддержал его Ахимовский. — Во время войны фрицы ставили такие мины-ловушки на горных и лесных тропах. Помню, несколько наших партизан погибли из-за невнимательности…

— Оставь, пожалуйста, сейчас не до воспоминаний, — оборвал рассказчика Вондржих.

— Я никак не могу понять, откуда на горе появились противопехотные мины. Сколько существует наш полигон, там никогда никто не проводил ни занятий, ни учений, — вступил в разговор пожилой ротмистр.

— А что, если мины поставили пограничники?

— Зачем им это нужно? — возразил ротмистр. — У нас тут полигон, и пограничники к нам не заглядывают.

— Но могли же они там проводить какие-нибудь практические занятия по минированию местности?

— Я же вам, кажется, ясно сказал: пограничники сюда не заглядывают, — настаивал на своем ротмистр.

— Разрешите, я возьму с собой несколько человек, — обратился поручик Рихтермоц к майору Ворличеку, — и все там осмотрю.

— Конечно. Для этого я вас сюда и вызвал. Полученной информации вам достаточно?

— Так точно. Остальное увижу на месте.

— Правильно. Как у вас с саперным снаряжением?

— Щупы и миноискатели у нас с собой.

— Отлично. Подберите несколько солдат, и через двадцать минут выезжаем. Товарищ Пешл поедет с нами и покажет место, где это произошло. Машины будут стоять у здания штаба. Сейчас 12.20, выезд — в 12.40. Все свободны.

Однако разрешением покинуть совещание воспользовался только поручик Рихтермоц, остальные задержались на своих местах, как будто ожидая окончания разговора, разъяснившего бы причины происшествия. По обыкновению, Ёжка Ахимовский ударился в воспоминания:

— Как пить дать, это противопехотные мины, шпринг-мины, как мы их называли во время войны. Фрицы иногда несколько мин соединяли проволокой. Наскочишь на одну — взрываются сразу все. Мерзкая штука, должен вам сказать!

— Так ты, Ёжка, думаешь, что здесь остались мины еще со времен войны? — задал вопрос Арношт Вондржих.

— А почему бы нет?

— Я считаю, это нереально. Представляете, во что эти мины превратились бы в земле за столько лет?

— Вот здесь ты, приятель, глубоко ошибаешься. Эта гадость страшно долговечна.

— Правильно! — вступил в разговор Петр Черник. — Полгода назад я писал репортаж об одном сапере, который разминировал целое минное поле. Там были сотни противотанковых и противопехотных мин — все со времен войны. Когда подполковник Гумл их ликвидировал, они взрывались, будто их только вчера собрали на заводе.

— Без сомнения, эти «сюрпризы» войны до сих пор представляют страшную опасность, — заявил на этот раз менее официально майор Ворличек. — Разве мало случаев, когда вот такие мины или снаряды времен войны взрывались, убивали и калечили людей? И в первую очередь от них страдают дети. Представьте себе, найдут они такую штуку, начнут с ней играть, а она возьми да и взорвись. Вот вам и несчастье.