Когда птицы улетели, мы пошли дальше. Роза уже почти не хромала, они с Ивицей шли рядом и разговаривали про дом Анны: девочкам не нравилось, что нам придётся пробираться через опасные горы и через неведомые земли по ту сторону гор. Им казалось, что было бы намного безопаснее сразу выйти в земной мир и доехать до нужного места на машине или на поезде. Ивица уже спрашивала госпожу Амару, почему нужно обязательно передвигаться по застенному миру, а не по земному. И девочки были согласны с тем, что дальнее путешествие по земному миру могло бы оказаться опасным.

   Но теперь у Ивицы возникла новая идея. Она замедлила шаг и, как только я поравнялась с девочками, Ивица спросила:

   -- Мама, а почему мы не могли пройти сквозь стену с главной площади прямо к дому Анны?

   -- Но тогда бы мы попали не к её дому, а к нашему -- на ту поляну, с которой мы прошли через стену!

   -- Почему? Я не понимаю. Ведь когда Анна с сыновьями уходили с наших слётов, с главной площади они всегда попадали прямо к своему дому. Значит, это возможно. Почему же мы так не можем?

   -- Ивица, стена так устроена, что через неё можно выйти только в ту же самую точку земного мира, через которую ты вошёл в застенный мир. Анна попадала за стену от своего дома, поэтому и возвращалась туда же. А мы все пришли из разных мест, поэтому не смогли бы даже остаться вместе после выхода, уж не говоря про то, чтобы попасть совсем в другое место! Мы бы попали на нашу поляну, Роза с родителями -- к своему дому, Марк с родителями -- к своему. И нам бы ещё пришлось искать друг друга в земном мире, чтобы вместе идти к дому Анны!

   -- А как же тогда мы выйдем к её дому все вместе, когда дойдём до конца пути?

   -- Хороший вопрос. Мы сами не смогли бы туда выйти. Только госпожа Амара может провести нас через стену в одну и ту же точку земного мира.

   -- Но если она это может, то почему только там, в конце пути, за горами? Почему не прямо с главной площади?

   И снова мне пришлось напрячь память и рассказать Ивице всё, что я знала про устройство стены. А это было непросто, потому что мне самой про это рассказывали мои родители давным-давно, когда я была ребёнком. В то время я решила, что знаю вполне достаточно, а потом почему-то больше никогда не обсуждала это -- ни с родителями, ни с Симеоном, ни со знакомыми волшебниками.

   А сейчас, начав говорить, я обнаружила, что и сама толком не понимаю, как устроена стена между мирами. Точно известно только одно: каждый из нас легко находит определённое место недалеко от дома, откуда в один из дней года можно попасть за стену. Как мы находим это место -- я не знаю. Мы просто идём в лес, в горы, в поле, а потом вдруг понимаем, что уже пришли. Если несколько волшебников живут вместе (например, родители и дети, а иногда ещё и бабушки с дедушками), то и за стену они попадают из одной точки.

   Если семья волшебников переезжает в другую местность, то в день первого слёта после переезда они без всяких колебаний отправляются в путь и находят новую точку перехода недалеко от своего нового дома. Обычно это бывает в уединённых местах, где трудно встретить случайного прохожего. Хотя, даже если кто-то окажется рядом, он вряд ли догадается, что тут происходит: он увидит, что путники выполнили какие-то действия, а потом замерли на несколько секунд. И всё же мы стараемся не попадаться никому на глаза, когда отправляемся на слёт. Это просто мера предосторожности. И мы стали серьёзнее относиться к этому после того, как на нас напали обитатели другого мира. Ведь они нашли дорогу за стену именно так: выследили наших волшебников, когда те переходили в застенный мир.

   И вот тут начинается непонятное: каждый волшебник входит в стену там, где он живёт. Но в то мгновение, когда мы пересекаем стену, мы все перемещаемся в одну и ту же точку застенного мира. И выходим из стены в одном и том же месте: на главной площади застенного мира. Мы с Ивицей попытались представить, как это может быть. Как устроено внутреннее пространство стены? Почему из любой точки на земной стороне мы всегда попадаем в одну и ту же точку на волшебной стороне? Как это возможно?

   На привале, пока мы готовили еду, обедали и отдыхали, Ивица продолжала что-то чертить в тетради, зачёркивала, проводила длинные прямые. Потом вырвала листок с чертежом, попробовала по-разному складывать его, но всё равно с её лица не сходило недовольное выражение. Встала, подошла к Симеону:

   -- Папа, ну хоть ты-то можешь мне объяснить, как устроена стена?

   -- А что тебе непонятно?

   -- Всё! Вот смотри, -- Ивица расправила смятый листок с картинками и начала рассказывать, что именно она пыталась нарисовать.

   Я сидела на траве неподалёку и прислушивалась к их разговору. Мне казалось, что Симеон не сказал ничего нового.

   В этот момент кто-то отчётливо произнёс:

   -- Масштаб!

   -- Что-что? -- не поняла Ивица.

   -- Я сказал "масштаб", -- повторил Марк.

   -- Как это?

   И он поделился своими мыслями про устройство стены. Марк считает, что в земном и в волшебном мире всё имеет разные размеры. В земном мире мы как будто бы уменьшены во много раз, и нам самим расстояния между нашими точками входа в стену кажутся огромными. Как если бы мы все были ростом с небольшого муравья, а стена проходила вдоль ствола большого поваленного дерева. Муравьям, подползающим к одному концу этого бревна, показалось бы, что до их соседей у другого конца бревна очень далеко. А когда мы попадаем внутрь стены, мы мгновенно увеличиваемся до нашего обычного размера. И выходим в застенный мир совсем близко друг от друга, хотя вошли в стену в разных местах. Те муравьи, которые были далеко друг от друга по ту сторону бревна, тоже оказались бы совсем рядом, если бы они так сильно выросли, проползая сквозь бревно.

   -- Симеон, -- шепнула я, -- помнишь, как Ивица верхом на льве летела?

   -- Конечно, помню. Похоже, что мы и правда увеличиваемся, когда попадаем за стену.

   А ведь если бы мы не увидели, как крошечная всадница на наших глазах превращается в крупную девочку, мы бы не согласились с гипотезой Марка так легко и так быстро!

   Ивица задумалась, и пока мы шли до следующего привала, она больше не подходила ко мне с новыми вопросами. Но разговор про стену был не закончен: мы успели обсудить только переход из земного мира в волшебный, а про возвращение ещё не говорили.

   Когда мы в следующий раз решили передохнуть, перед нами была широкая бурная река с высокими берегами. Марк с Симеоном посовещались и сказали, что впереди должен быть мост, по которому мы сможем перейти на другой берег. Привал был недолгим: Амалия проверила ногу Розы, осталась довольна её состоянием, и через несколько минут все уже были готовы идти к мосту.

   Он действительно оказался совсем рядом. После привала мы пошли вдоль берега, вверх по течению, и за первым же поворотом реки все остановились от неожиданности. Над водой висело необычное сооружение, мало похожее на мост. Со скалистого берега вверх, с небольшим наклоном, поднимались тонкие стойки с решётками, по которым можно было подняться на мост, как по ступенькам. Дальше они переходили в сложную ажурную конструкцию, больше напоминающую кружево, чем путь на другой берег. Это кружево становилось совсем тонким и невесомым как раз над серединой реки, потом опять расширялось вверх и в стороны, а над берегом заканчивалось такими же стойками, как и на нашей стороне.