— Он уехал отдыхать в Италию. И вернется нескоро.

Вика не находила себе места. Сколько времени он ходил вокруг нее кругами, прежде чем она открылась ему. И что сейчас? Уехал! И, скорее всего, не один! Если она хочет действительно быть с этим человеком, то нужно его понять, простить, начинать мягкую, но настойчивую игру… Все это было так противно! Он должен мчаться навстречу к ней сам! Счастливый! Но это было не про Вадима…

После работы Колесникова, словно раненый зверь, металась по квартире. Нет, долго так она не выдержит — лучше с кем-нибудь поговорить, кто хорошо знает Ворона. Иначе ее просто разорвет на мелкие клочки! Дрожащей рукой она набрала номер Мухина.

«Может, зря я это делаю?» — промелькнуло в голове, но было уже поздно.

— Алло! — в привычной манере «выблевал» в трубку Мухин.

— Михаил Федотович, мне бы с вами поговорить…

— Сейчас?!

— Да. Но я вас надолго не задержу.

— Через пятнадцать минут буду!

Немного погодя под окнами остановился автомобиль директора. Вика накинула шубу и спустилась. В голове путались мысли: как она сейчас будет с ним разговаривать? что скажет?

«Как есть, так и скажу! Будь что будет!»— твердо решила она и открыла дверцу его машины.

— Прошу прощения, что беспокою так поздно, но мне очень нужно с вами посоветоваться, — произнесла Вика.

Тот благожелательно улыбнулся и приготовился слушать.

— Я хочу уволиться! — выпалила она.

Мухин тяжело вздохнул и с нотой разочарования в голосе протянул:

— Почему? Что опять не так? Мы с тобой, по-моему, давно отношения выяснили и камней за пазухой не держим?

— Дело не в вас, — сглотнув комок и чувствуя, как задрожали колени, проговорила Колесникова, — Дело в том, что у меня роман с Вороном.

Вика набралась смелости и встретилась с Мухиным взглядом. Но понять, что он думает, не смогла. Выдержав паузу, она добавила:

— Он предлагал мне вместе жить. Мы должны были поговорить об этом. Но никак не поговорим. Не знаю, почему. Он молчит, а я чувствую себя круглой дурой. Мне хочется уже сбежать, обрубить все концы и не мучиться. Просто работать с ним я уже не смогу.

— Жить? Ты уверена?

— Нет, уже не уверена.

Наступила тишина.

— Ну что я могу сказать, — философски сказал Мухин. — Он «Император», олигарх, к тому же женатый. То, что он ради тебя готов бросить жену и детей, больше похоже на сказку. Конечно, сказки иногда случаются, но, мне кажется, здесь не тот случай. Зачем ему это надо? То, что у вас роман, неудивительно, — парень он видный, обаятельный…

Не заметив, как неприятно вздрогнула Вика, мужчина продолжал:

— Я не знаю, что у него там с женой и почему они то и дело ссорятся, но я видел его детей, его мать. Детей там просто боготворят. Он в семье — командир. Знаю, что его отец тоже всю жизнь гулял, но семью ведь не бросил… Если отец из мужской солидарности ему даже ничего и не скажет, то мать точно будет против. А там такая мама бойкая! И вообще, зачем он тебе нужен? Он пьет, баб любит, по ночам шарахаться не перестанет. Будешь переживать… Ты извини, конечно, но мне кажется, что все это как-то нереально. Кто ты и кто он!

Вику сильно задели последние слова Мухина. Высокого же он о ней мнения! Получается, что без денег она — никто?! Мило! Проглотив обиду, она проговорила:

— Он приезжал на завод, когда я там была. Был счастливый, так на меня смотрел… Я видела, что он меня любит. Просто работать с ним мне уже правда тяжело… Я не знаю, что делать…

— Хочешь, передавай ему информацию через меня, чтобы вам реже сталкиваться. Могу устроить, чтобы вы наконец поговорили, — хоть успокоишься. Что касается работы, у меня к тебе претензий нет. Я тебя прекрасно понимаю. И чувства твои тоже. Успокойся! Что ты вся издергалась? Ты девочка умная, сильная — переживешь. Ну, уйдешь ты сейчас, и что? Кто работать будет? И куда ты пойдешь? Опять главным бухгалтером — неинтересно. И мне тяжело будет. Народу много, а работать некому.

— Скоро Светка из декрета выйдет.

— Ну и что? Работы всем хватит. Ты многого добилась. Работу свою любишь. На хорошем счету. Тебе доверяют. Ведешь крупные предприятия, и зарплата у тебя неплохая. Вадим не за красивые глаза тебе деньги платит. Ты этого стоишь, и перспективы у тебя большие. Многие и за пять лет работы не добиваются подобных результатов. На ком блок по стройке? На тебе! Кто курирует завод? Ты. Переговоры с Москвой на ком? На тебе. Все схемы на ком? Опять же на тебе. Это все очень важные вопросы. И потом, раньше ты была под Ниной Константиновной, а сейчас вы с ней практически на одном уровне. Тебе надо просто завести другого мужчину и перестать терзаться напрасно. А Вадим, кстати, за глаза тебя всегда хвалит и мне еще в пример ставит. Иногда слышать такое, прямо скажем, обидно. Но не согласиться с ним я не могу.

Михаил Федотович в очередной раз беспокойно взглянул на часы.

— Ладно, — кивнула Вика, — вижу, что торопитесь. В любом случае спасибо, что приехали. А то я ходила, как бомба с зажженным фитилем. Постараюсь взять себя в руки…

— Ну ладно, Викусик, не переживай. Все останется между нами.

— Спасибо вам еще раз. Извините, если что не так.

— Давай, иди спать. Завтра на работу.

Девушка еще раз поблагодарила своего шефа и поднялась в квартиру, чувствуя, как острая боль превратилась в тупую, и ушла куда-то глубоко внутрь.

Несколько следующих дней она старалась в кабинет к Мухину не заходить. Ей было неловко от собственных признаний, да и его лишний раз смущать не хотелось. Зачем?

— Ты, я смотрю, не торопишься на работу? — выглянул из комнаты Вася, демонстрируя широкие желтые трусы до колен, украшенные красным серпом и молотом.

Вика в коротком малиновом халатике медленно расчесывала длинные рыжие кудри перед зеркалом прихожей, поставив одну ногу на пуфик.

— А ты куда с утра? В институт? — кивнув брату, спросила она.

— У нас сегодня выходной… — Вася довольно потянулся, почти достав руками до потолка.

— Ты сам себе устроил? Из-за того, что вчера не ночевал дома?

— Как это? Я пришел!

— Ага. В пять утра!

Раздалось счастливое хихиканье. Вася довольно протянул:

— А что? Гулял с девчонкой!

Вика рассмеялась и поддразнила его, копируя булгаковского Шарикова:

— «Филиппыч — дело молодое!»

— Сама-то куда?

— Отпросилась. Хочу к Светлане съездить. Мне к десяти.

— Понятно, — зевнул Вася и направился в кухню.

Через пару секунд оттуда донеслось:

— Опять гадать? Ты ж ходила уже!

— Я не гадать. Она мне больше как психолог помогает. Нужен, так сказать, взгляд со стороны. Самое приятное, что объяснять ничего не нужно. Сама больше расскажет.

— Ну-ну…

Из кухни доносился звук до безобразия громко хлопающих ящиков, затем под сильным напором зашумела вода. Вика скривилась и, быстро собравшись, выпорхнула за дверь. По пути она думала о том, что скажет Светлане. Ведь к ней нужно приходить только со списком вопросов. Хотя, честно говоря, она бы и просто так к ней заглянула в гости, поболтать. Вике нравилась атмосфера покоя и какой-то умиротворенности в ее доме, чувство юмора и терпеливость хозяйки, возможность поговорить о своих проблемах с незаинтересованным и в то же время знающим человеком.

— Соскучились, наверное, по мне, — уверенно заявила она на пороге.

— Ага, плакала всю ночь, — подыграла ей женщина. — Проходи в комнату, я скоро. Суп варю.

Через минуту ясновидящая появилась.

— Ну, давай, выкладывай. Как дела?

— Не знаю. Может, вы мне скажете?

— Ну, звезда! Давай фотографии…

Девушка привычным жестом протянула их Светлане. Та положила одну руку на иконку, другую — на карты. Подержала какое-то время и с любопытством взглянула на Вику.

— Ну что, у тебя энергетика хорошая. У милого твоего тоже. Я его спросила, как дела, он мне так задорно издалека ручкой помахал. Спрашиваю, что какой радостный? Опять дала группы: женат, холост, разведен. Показывает — разведен. Спрашиваю — подал на развод? Говорит, что нет, для внешней среды мы — семья.