Манекен после стрельбища и то, наверное, чувствовал себя лучше. Вика пулей высочила из кабинета.

На следующий день Вадим вызвал ее снова. Застав его в хорошем расположении духа, Вика немного успокоилась — второго подобного разговора она бы не выдержала. Она набралась храбрости и спросила:

— Вы вчера отругали меня за бизнес-планы для Москвы. Что там было не так? Давайте, я переделаю.

Вадим скорчил двусмысленную гримасу, но, поймав на себе настойчивый немигающий взгляд, нехотя протянул:

— Да всё в порядке там было. Ничего переделывать не нужно.

Вику передернуло. Она молча вышла из кабинета, не понимая, что происходит. Зачем он так с ней поступает?!

Позже она встретила его возле банка. Вадим широко улыбался, громко что-то обсуждая со следовавшей за ним свитой. Заметив ее, он остановился, поклонился в пояс. Нарочито подобострастно протянул: «Виктория Алексеевна…» И двинулся дальше, не обращая внимания на прикованные к ним любопытные взгляды.

Согласовав очередную командировку на деревообрабатывающий завод с Мухиным и Ниной Константиновной, Колесникова уехала. Девушка планировала, что нескольких дней ей вполне хватит, чтобы собрать данные. Но обратно она вернулась лишь через неделю. Задача, которую перед ней поставил Вадим, оказалась намного сложнее, поскольку с момента покупки завода учет транспорта практически не велся. Это имущество долгое время по звонку Ворона отдавалось на сторону, и никто ни копейки за него не заплатил. Поговаривали, что Вадим все просто раздал «с барского плеча». Вика начала искать адреса и наведывать деловых партнеров и друзей Ворона, выясняя, кому и на каких условиях ее шеф передал спецтехнику и транспорт. С трудом прорываясь сквозь скрытое или откровенное нежелание давать ей какую-либо информацию, девушка смогла найти почти все, что было подарено. К ее немалому удивлению, оказалось, что ничего хозяин не дарил, а продал или сдал в аренду. Она понимала, что только возможность поинтересоваться об этом у Вадима напрямую позволила ей выяснить все до конца. К тому же это было заданием шефа, а тот своих решений, как правило, не менял. Она вновь выискивала, собирала и укладывала все по местам, не задумываясь о том, правильно она поступает или нет, вызывая на себя недовольство местных предпринимателей — друзей Ворона. Для Вики это было неважно. Ей нужен был полный и ясный отчет, который бы не вызвал придирок ни с чьей стороны. Когда результат был получен, она, перекрестившись, отправила данные Зингерману и тут же сообщила об этом Вадиму.

Вика не помнила точно, с чего начался разрыв между родителями. Одно знала наверняка — тот факт, что она стала взрослой и начала сама зарабатывать себе на жизнь, сыграл свою роль. Мать давно поставила ее перед фактом, что содержать после школы ее никто не собирается. И денег давать на учебу тоже. Выбора особого не было. Вика успешно поступила на заочное отделение в институт и продолжала работать. Ее значимость в собственных глазах выросла. Если учитывать, что отец давно перестал приносить в семью деньги, а она превратилась в кормильца, то роль была очень значительной.

Родители ссорились теперь намного чаще и по любому поводу. К неизменному обсуждению их свадьбы и кто сколько из родителей подарил, добавлялись все новые и новые претензии. У Вики, которой на тот момент исполнилось девятнадцать лет, складывалось впечатление, что ее родители — два абсолютно чужих друг другу человека, живущие вместе лишь для того, чтобы портить каждое утро и вечер друг другу жизнь. Вика тщательно скрывала от младшего брата их ссоры, отправляя того в секцию или погулять. А сама все чаще участвовала в словесных баталиях — ее в отличие от матери отец не мог загнать в угол. Тот немало удивился, регулярно получая от дочери серьезный отпор, — она мерилась с ним каждый вечер внутренней силой, и еще ни разу он не смог ее задавить. Мать, довольная неожиданной поддержкой, все чаще пряталась за хрупкую спину Вики. А та, не задумываясь, вставала на ее защиту. Наверное, самым сильным толчком к разводу родителей послужила трагедия, произошедшая в семье старшего брата отца — Владимира.

Все произошло слишком неожиданно для всех, особенно для дяди Володи. Родственники с изумлением узнали, что его жена Татьяна имеет продолжительные отношения с женатым мужчиной. За годы их тайных встреч дети выросли и у Татьяны, и у ее любовника. Наконец у них появился шанс быть вместе. От предложения уйти от мужа и создать новую семью Татьяна долго отказывалась, боясь остаться у разбитого корыта. Не зная, что ей делать, обратилась за помощью к ясновидящей Светлане. Та ей предсказала, что судьба Татьяны — остаться вдовой и что муж ее будет похоронен за казенный счет. Татьяна не поняла, о котором из мужчин идет речь — с обоими ее связывали крепкие отношения. «Я на тебе не женюсь», — со смехом отреагировал любовник на неправдоподобный рассказ Татьяны.

До Володи же иногда доходили разные слухи. Иногда жена возвращалась домой поздно ночью, кто-то видел, как ее подвозили на машине, но он только отмахивался от «доброжелательных» соседей, списывая пересуды на зависть. Он всегда гордился своей семьей, детьми. Но в последнее время в поведении жены его стало что-то настораживать — Татьяна отдалилась от него, избегала встреч. Заявила, что поедет с подругой отдыхать на теплоходе. Владимир сопротивляться не стал, но проводить до теплохода решил сам, оставаясь при этом незамеченным. Он увидел, что его Татьяна поднялась с чемоданом на палубу, а подруга осталась на берегу. Проследовав на подвернувшемся такси до следующей остановки теплохода, Володя застал свою жену на палубе с другим. После этого он вернулся домой, послав предварительно телеграмму о том, чтобы жена немедленно возвращалась — ее вызывают с работы. И стал мучительно ждать возвращения. Он и не предполагал, что предательство супруги ранит его так сильно. Он, который всегда был рад с издевкой пошутить о предполагаемых походах «налево» чужих жен, немало наслаждаясь замешательством и растерянностью их мужей, сам оказался рогоносцем.

Избив до полусмерти вернувшуюся Татьяну, обманутый муж выместил на ней всю свою боль и растоптанное самолюбие. Татьяна, попав после побоев в больницу, домой возвращаться опасалась. Пожив какое-то время на чужих дачах, переехала в квартиру, купленную для нее любовником. Из дома ушла без самого необходимого — возвращаться туда даже за вещами было страшно. Дочери рассказывали, что отец начал пить так, что на него нельзя без ужаса смотреть. В результате крепкий, самолюбивый и уверенный в себе мужчина за полгода деградировал с устрашающей быстротой: он сильно похудел, подурнел, перестал следить за собой, его здоровье резко пошатнулось. Младшая дочь по ночам тревожно прислушивалась к его тяжелому и прерывистому дыханию: жив ли?

Его случайная смерть стала логическим концом, завершением ее жизни, словно само Провидение вмешалось и позволило Владимиру уйти в другой, более светлый мир, освободившись от страданий.

Как-то вечером, возвращаясь с работы, Владимир встретил на перекрестке своего приятеля и разговорился с ним. Неожиданно на них выскочила милицейская «Волга», за рулем которой был пьяный полковник. Оба мужчины были сбиты насмерть. Благодаря имеющимся в карманах документам родственников нашли быстро, быстро же был опознан труп погибшего, быстро, с помощью того же полковника, прошли похороны. Так Татьяна, как и было предсказано, стала вдовой. Шуточки, слышимые ранее между ней и Викиной мамой по этому поводу, прекратились.

— А ты мне изменяла? — был первый же вопрос, когда отец узнал неприятную новость о жене брата.

— Конечно! Мало мне детей и трех работ! — не могла не разозлиться Мария.

Но семена сомнений поселились внутри Алексея и уже пустили свои корни в благодатную почву. В его голове возникали все новые и новые подробности: ведь его жена и правда стала в последнее время лучше одеваться, особенно после того, как Вика вышла на работу и стала с ней меняться вещами. И позднее стала возвращаться, и осмелела. И с ним давно уже не ложилась в одну постель!