— Что вы на это скажете?

— Вы знаете, мы не раз пробовали с этим НДС разобраться… Но никак не можем сообразить все-таки, как будет правильнее… Нет, конечно, мы готовы платить все налоги. И платим. Но все же, сами понимаете, за лишние расходы нас сверху по голове не погладят. Да и вопрос, как оказалось, спорный…

Финансовый директор протянула проверяющей распечатки с решениями суда в пользу заказчика.

Лариса Викторовна удивленно посмотрела на нее из-под оправы.

— Что это?

Вика, посчитав, что излишняя самоуверенность будет совсем не к месту, неуверенно кашлянула:

— Судебная практика.

Женщина, еще раз стрельнув в ее сторону глазами, уткнулась в документы. Помедлив несколько секунд, Колесникова вышла из архива.

Следующая неделя стала для Вики настоящим испытанием ее выдержки и сообразительности. Девушка каждый вечер готовилась к предстоящей битве с очень серьезным противником, а на следующее утро робко выдавала инспектору на стол очередную порцию документов в пользу организации. Инспектор показывала свои. Это превратилось в своеобразный обряд, и спустя некоторое время Лариса Викторовна уже не без иронии глядела на поднимающуюся в архив с новой стопкой распечаток Вику.

Финансовый директор непрерывно ломала голову: что бы еще такого предпринять, чтобы посильнее продавить ситуацию в свою сторону. Наконец-то по электронной почте пришел ответ от Зингермана. Приложив его разъяснения к информации о том, что в их области несколько подобных судов закончились ничем, Колесникова вновь направилась в архив.

— Вот мнение нашего аудитора, — пояснила она.

— Зингермана? Это он у вас проверку делал? Можно его на мыло отправить. Читала его отчет. Сказать «слабенько» — ничего не сказать.

Вика промолчала.

— И долго вы мне это все носить будете?

Девушка с улыбкой пожала плечом и выразительно посмотрела на инспектора. Та тоже улыбнулась. Момент был решающим. Сделав секундную паузу, Лариса Викторовна спокойно произнесла:

— Вы, я так понимаю, не согласны. Хотите в суд обратиться?

— Конечно, суды, насколько я знаю, налоговая еще ни разу не выиграла, — Вика кашлянула и продолжила: — лишняя нервотрепка и для вас, и для нас. Может, не надо?

Оценив себя со стороны, Вика вспомнила кота из «Шрека».

— Устали? — с улыбкой посмотрела на девушку инспектор.

— Мы хорошие! — не меняя жалобного выражения лица, промурлыкала Колесникова.

Женщины громко рассмеялись. Второй инспектор произнесла:

— «Хорошие»! Набрали льгот как сельхозпроизводители! Это надо ж додуматься до такого!

Финансовый директор виновато вздохнула, потом не без ответной иронии усмехнулась:

— Вы про хранение картошки в гаражах? Это не наша идея была. Фирму совсем недавно купили. Поди пойми, чего тут до нас наворотили!

Лариса Викторовна со стоном выдохнула:

— Ну что мне с вами делать?!

Вика мгновенно отметила слово: «мне». Значит, решает все она, та, другая помехой не будет.

— Мы не виноватые. На все согласные, — быстро проговорила она и с надеждой на успех лукаво взглянула на уже хохочущую Ларису Викторовну.

— Измором, и то возьмешь! — махнула та на нее рукой. — Имей в виду, пока все до ума не доведешь и чтобы не белыми нитками было шито, говорить не о чем. Поняла? И подготовь еще раз все распечатки.

— Хорошо. Много нарушений нашли?

Лариса Викторовна пролистала свои записи:

— Льготы уберем точно! А по всему остальному — дело за тобой. Готовь документы. Книги покупок и продаж сама составляла?

Вика кивнула.

— Грамотно. Только зачем это было делать сейчас?

— А вдруг что-нибудь приятное для себя нашла?

— Нет, рыбы здесь нет.

Проверяющая с интересом смотрела на переминающуюся с ноги на ногу девушку. Окрыленная расположением инспектора, Вика чувствовала, как в ней уже заработал внутренний счетчик, распределяющий все срочные дела по порядку. Извинившись, она поспешила к себе — ей еще многое предстояло сделать.

Лиза встречалась с парнем, живущим неподалеку. Он провожал ее из школы, дарил цветы, защищал. Она пообещала дождаться его из армии, но не дождалась. Через год в жизни Лизы появился Андрей. Девушка влюбилась так, что вскоре сама уже была этому не рада…

Сначала Андрей появлялся в их компании редко. Говорил немного, рассказывал в основном о своих поездках и опять исчезал. Это не могло не задевать Лизиного самолюбия: девушка чувствовала, что нравится ему. Очень нравится. Но никаких авансов тот ей не делал, а наличие потенциальных соперниц только подогревало интерес. Андрей был старше ее на десять лет, симпатичный, очень уверенный в себе, с высшим образованием — все это выделяло его на фоне тех мальчишек, с которыми она привыкла общаться. К тому же ореол новоиспеченного бизнесмена придавал Андрею что-то пленительное. Его закрытость, непредсказуемость покоряла. Но к ее чарам признанной очаровательницы он оставался равнодушным… Лиза не одну ночь проревела в подушку от непонимания и обиды, желая одного — приоткрыть завесу тайны, услышать, что он ее любит, и добиться реванша — предложения руки и сердца. А она? Ну, она сначала, конечно же, его помучает, не говоря ни «да», ни «нет», а потом согласится. Но все попытки вывести его на объяснение не давали видимых результатов. Надежды на мамину помощь также не принесли плодов: то, что казалось легким и получалось раньше, теперь не работало. Не зная, что делать, Лиза все же не собиралась сдаваться.

Как-то раз после очередного рассказа старшей дочери о полном безразличии Андрея к ней мать неосторожно заметила:

— Пока ты бьешься как рыба об лед, время тратишь, какая-нибудь малолетка возьмет и приберет его к рукам. Подмигнет, залетит, и будьте любезны — под венец. А куда он денется? Так и будут жить. А время сделает свое дело. Стерпится — слюбится.

Мария не заметила вспыхнувший взгляд дочери, только что получившей неожиданное решение своей проблемы.

Через полгода Лиза призналась, что беременна. Решиться рассказать было страшно, но мучиться сил уже не было. Андрей вел себя как обычно, будто между ними ничего не было и их связь ничего не значит. Запутавшись, как зверек, пойманный в силки, Лиза начала мечтать о смерти. Мать не замечала ни расплывшуюся талию дочери, ни резко увеличивающуюся грудь. Если бы даже и увидела, не поверила, — слишком все это расходилось с ее представлениями о происходящем. Когда же дочь во всем призналась, мать, растерянная и испуганная, как и Лиза, с надеждой смотрела на мужа, понимая, что сама разрешить эту ситуацию не в силах.

В результате мучительных переговоров отца с Андреем и его матерью, в штыки воспринявшей подобный сюрприз, родители жениха все же появились в доме Колесниковых для официального знакомства.

Не так Мария представляла себе сватовство старшей дочери! Лиза молча сидела, виновато опустив голову. Поджав губы, слушала, как ее отец в очередной раз с не свойственной ему дипломатией сглаживает все острые углы в разговоре и старается придать собранию вполне благопристойный вид. Наконец договорившись разделить расходы на свадьбу пополам, родители Андрея ушли.

— Натворила дел? Получила, что хотела? — металлическим тоном отчеканила мать. — Теперь живи, приданое я тебе купила, свадьбу отец оплатит, но домой возвращаться не смей! Ни тебя, ни ребенка обратно не приму. Ты у меня не одна!

Зимой сыграли свадьбу. Про приданое, которое мать так кропотливо и тяжело собирала, никто не вспоминал. Зато нашлись желающие обсудить и возраст невесты, и отсутствие образования, и тот факт, что в дом мужа она вошла некрасиво. Лиза очутилась в вакууме, без поддержки, понимания и защиты. Ее наивные надежды на то, что после свадьбы все уладится само собой, не оправдались. Всю беременность, которую полагалось проходить совсем в другой атмосфере, она подвергалась нападкам со стороны как мужа, так и его родственников. Лизу упрекали в том, что она лисой пролезла в их семью и навсегда нарушила их покой. Если бы не беременность…