Радостное волнение и тревога нахлынули на Вику одновременно. Одно дело — небольшие фирмы, а тут огромный заводище! Испытующие взгляды присутствующих устремились на нее. Словно прочитав ее мысли, Ворон спросил:

— Ты ведь до этого на производстве главным бухгалтером работала?

— Да.

— Деревообработка — вещь специфическая, вряд ли мы найдем готового человека. А ты про это уже многое знаешь. По твоему мнению, как лучше? Вести учет здесь, как предлагают аудиторы? Может уволить всех на заводе?

— Никого увольнять не нужно! — решительно заявила Вика, — Во всяком случае пока! Пока я во всем не разберусь!

— Хорошо, — согласился Ворон. — На завод можешь ездить, но не часто. Чтобы на неделе я тебя видел. Общайся с заводом по телефону, Интернету, как хочешь!

Вика решила не придавать значения последним словам Вадима, поскольку уже знала — она сумеет сделать так, как надо ей.

За обедом Колесникова решила поделиться последней новостью с Ниной Константиновной.

— Я знаю, — спокойно проговорила Строгая, выслушав девушку, — Вадим Сергеевич со мной советовался. Зингерман очень затянул работу, а времени ждать больше нет. Почти год ничего не двигается с мертвой точки. Я сказала — пусть попробует. И потом, особо выбирать не приходится. Кого, кроме вас, еще предложить?

Вика не раз удивлялась тому, что в отличие от остальных, кто спокойно работал с ней бок о бок, каждодневно выполняя одни и те же операции, ей постоянно приходилось вникать во что-то новое. Не успевала она разрешить одну задачку, как начальство подбрасывало ей новую. И эти задания никак не были связаны с той работой, на которую ее официально принимали.

— А Зингерман делал аудиторскую проверку на заводе?

— Да, делал. Очень много чего написал. Там тогда Света главным бухгалтером была. На ее счастье, Ворон ее перевел к подрядчикам, а потом она ушла в декрет. Они с дочерью Зингермана характерами не сошлись.

Вика затаила дыхание: неужели сейчас она что-то узнает о бывшей пассии Вадима?

— Почему?

— Ну, Свету тогда Вадим забрал с деревообработки сюда, вести стройку, уже на должности финансового директора. И Соню порекомендовали сюда. Она, правда, раньше главным бухгалтером не работала. Наше руководство решило, что отец, если что, подскажет, что и как. Не бросит дочку, а вместе с ней и учет на произвол судьбы. Света тогда захотела ее контролировать, то есть быть финансовым директором в двух фирмах. Но Соня противилась этому, не слушалась. Чуть что — звонила отцу и переспрашивала. Зингерман отвечал, что Света дает непрофессиональные советы. Ну, а дальше вы, наверное, и сами знаете. Вадим Сергеевич — человек очень мудрый, хотя и молодой. Вместо того чтобы слушать жалобы со всех сторон, он вызвал меня и попросил провести проверку учета у Сони.

— И что?

— Я заглянула в документы и в кассу, а там куча нарушений. Дальше разбираться просто не имело смысла. Я как есть доложила хозяину. Соню под каким-то предлогом уволили или она сама ушла… Не помню. Света нашла Римму Александровну. С этой у нее проблем не было, во всяком случае со стороны субординации. Хотя не могу сказать, что я работой Риммы Александровны довольна. Учет у нее грязный. Правда, она все сваливает на Соню, но сколько времени уже прошло — давно пора все самой наладить!

«Интересно, а Зингерман знает, что это Нина Константиновна приезжала к его дочери с проверкой?» — подумала про себя Вика, а вслух спросила:

— А Геннадий Иосифович как отреагировал? Не думаю, что ему понравилось…

— Конечно, недоволен был. Но он всю вину возложил на Свету. И когда ему представилась такая возможность проверить на заводе период, за который та отвечала, накатал отчет листах на ста. Мы все были в шоке.

— А руководство что?

— Мне кажется, списало все на то, что Зингерман просто решил таким образом отомстить. Свету Вадим любит. Как человека, конечно.

— Понятно…

— Зингерман сам виноват. Ни разу не заглянул в дела дочери. И потом, зачем он поддерживал ее против Светы?

— Меня, наверное, теперь вообще ненавидеть начнет!

— За что? За завод? Вы тут ни при чем…

В кармане идеально отутюженного пиджака Строгой зажужжал сотовый телефон.

— А вот и он, — оборвала разговор начальница, — легок на помине.

Она тронула Вику за плечо и, приглушая голос, приветливо начала говорить в трубку:

— Да-да, конечно. Сегодня? Хорошо. Давайте в три. Договорились.

Убрав телефон обратно, женщина прокомментировала свой разговор:

— Подъедет скоро. Сказал, хочет переговорить по поводу завода. Интересно, что ему надо? Документы он все давно передал…

Вика пожала плечом и принялась за свои любимые блины с мясом и сметаной, которые давно уже остыли.

С уходом отца многое изменилось. После всех ссор, скандалов и выяснений, кто прав, кто виноват, наступила тишина. Несколько месяцев Мария приходила в себя, заново оценивая все, что произошло в ее семье. Радовало спокойствие и расслабленность в глазах детей, выдернутых из тех мельничьих жерновов, в которых они длительное время находились. Но Вика замечала, что в душе матери покоя не было. Женщина все чаще размышляла о том, как ей дальше жить. Она еще молода, могла бы и новую семью создать, но кто ее с таким «приданым» возьмет? Многие бездетные женщины судьбу свою устроить не могут…

Мария тяжело вздыхая, не раз стояла у окна и смотрела на жизнь за стеклом. Жизнь нужно было начинать заново. И какая она — эта жизнь? Вдруг совсем неожиданно она поняла, что все эти годы она смотрит на окружающих сквозь стекло и ничего о ней не знает. Да и когда ей было что-то узнавать? Все время уходило на стирку, уборку, готовку, работу. Единственным значимым событием в ее жизни был брак с Алексеем. Да и сделала она этот смелый шаг лишь потому, что тогда было принято выходить замуж к определенному возрасту. И не принято было разводиться. Ходила, как заводная кукла, столько лет по проторенной тропе: дом — работа, работа — дом. Не особо задумываясь над тем, как она живет и что ей нужно для счастья. «Мне нужен мужчина и деньги. Одна я не смогу», — пришла, наконец, к выводу мать.

Но нужна ли она будет кому-то теперь? После долгих раздумий женщина решила, что готова засунуть свою гордость куда подальше и попробовать создать для подвернувшегося ей мужчины комфортные условия. Стать нужной, удобной. Но для начала нужно было заняться собой. Мария подошла к зеркалу и в первый раз за долгие годы посмотрела на себя со стороны. Господи! В кого она превратилась?! Нужно было срочно что-то менять!

Как-то вечером, стоя на кухне, мать подозвала к себе Вику. Сказала:

— Не знаю, как строить дальше свою жизнь. Что делать. Мне нужен мужчина, но кому я нужна с тремя детьми? Вы с Лизой уже взрослые — хорошо. А Ваську куда? Ты согласишься взять на себя брата? Жить с ним? Я буду помогать платить за квартиру. Ты хорошо зарабатываешь. Больше, чем я. Денег вам хватит. Расплатимся с долгами — разменяемся. Ну?! Что молчишь?

Через несколько дней весть о том, что Вика теперь отвечает за деревообрабатывающий завод, разнеслась по всем отделам компании. Эту новость обсуждали многие, с любопытством поглядывая на молоденького финансового директора.

Предстоящее испытание все больше и больше вызывало у Вики тревогу. Она представляла, сколько кирпичей полетит ей в спину, если она не справится. Сколько охотников до сплетен развяжут тогда свои языки! Ее беспокоило еще и то, что Вадим ничего не сказал про оплату.

Дождавшись вечера, Колесникова решила поговорить об этом со Строгой. Собравшись с духом, она подошла к начальнице:

— Нина Константиновна, вы не знаете, сколько за учет на заводе получала Света?

Строгая машинально приподняла уголки рта, ненадолго задумалась, потом уверенно заявила:

— Тысяч шестьдесят, не меньше! И это только Света, без мужа, — он тоже там работает. В пересчете на сегодняшний день все восемьдесят.