Больше часа гость проверял цены, расчеты, «гоняя» ее по документу вдоль и поперек. Наконец вопросы иссякли, напряжение спало, беседа перетекла в легкомысленное русло… Инна Александровна, как всегда с недовольно-надменным видом, отправилась домой. А гость перешел в наступление:

— Вы здесь давно работаете?

— Нет.

— А какие у вас отношения с Вадимом?

— Нормальные отношения.

— Понятно, что нормальные. Я не это имею в виду. Вы с ним уже… Сколько вы здесь работаете?

— Несколько месяцев.

— Вы ему нравитесь? Скажите честно, — мужская рука плавно легла на спинку ее стула. — Хотя такая симпатичная девушка, как вы, не может не нравиться… Он вам что-нибудь предлагал?

— Я вас не понимаю, — похлопав длинными ресницами, сказала Вика, едва скрывая раздражение. — Что предлагал?

— Ну, вы понимаете…

В этот момент, на ее счастье, на пороге появился Ворон.

— Оп-па! Я зашел узнать, как продвигается анализ, а он тут в обнимку уже сидит! — как всегда прямо и откровенно воскликнул он. — Ну-ка, иди сюда!

Представитель департамента экономики, словно провинившийся школьник, виновато засеменил к двери.

«Ну и мужики пошли!» — недовольно подумала Вика. Бесцеремонное поведение Вадима бесспорно заслуживало в ее глазах большего уважения, чем некоторые поступки хорошо воспитанных личностей, маскирующих свои темные мыслишки под личиной порядочности.

Вскоре Ворон вновь появился на пороге и попросил дождаться его для важного разговора. Вика неопределенно повела плечом и кивнула.

Прошел час, потом еще полчаса. Вадим из кабинета Мухина не показывался. Не выдержав, Колесникова вышла на улицу и направилась к машине шефа — туда, где сидели его водитель и охранник, увлеченно играя в карты. Не зная, чем себя занять, девушка попросилась к ним в компанию. Водитель Стас тут же вышел из машины, оставив Вику наедине с Федором.

— Во что будем играть? — спросил охранник. Вид у него был невозмутимым и пуленепробиваемым, как и полагается.

— В дурака, — ответила Вика и с азартом раздала карты.

— Эх, ты и горазда жульничать! — воскликнул через некоторое время Федор, глядя на резвившуюся, словно ребенок, Вику.

— Так интереснее! — хихикнула она.

К открытой дверце автомобиля подошла Ирина.

— Всё играете?

Вика кивнула.

— А Ворон не освободился, не знаешь?

— Да вроде занят пока…

У входа в офис с визгом затормозила машина. На шум недоуменно обернулось несколько прохожих. Из машины появилось двое невысоких поджарых мужчин, одетых во все черное, с холодными, как у рыб, лицами. Озираясь по сторонам, они позвонили в дверь и быстро исчезли за ней. Колесникова насторожилась, кожей ощущая исходившие от приезжих волны негатива. Ей подумалось, что такие лица бывают у людей, вернувшихся с зоны или с войны. Рассерженная тем, что патрон совсем про нее забыл, она вышла во двор.

Вернувшийся Стасик посмотрел на Вику, неприкаянно слонявшуюся возле песочницы, затем тихо и немного пренебрежительно сказал Федору:

— Что, ждет Вадима?

Федор лишь хмыкнул. Стас философски покачал головой:

— И эта туда же! Судя по всему, не задержится…

«Это они обо мне?! — вспыхнула от негодования Колесникова. — Вот уроды!»

Самолюбиво закусив губу, она приняла вид, будто ничего до ее слуха не доносилось. Через мгновение девушка широко улыбнулась сплетникам, показав ряд ровных красивых зубов, и быстро зашагала к остановке.

Она будет не она, если не заставит этих двоих (и не только!) относиться к ней уважительно!

Федор и Стас в недоумении сверлили взглядами исчезающую фигуру девушки.

— Пошли в кино! — вопросительно смотрела Оля на распластавшуюся на чертежах Вику. Уткнувшись подбородком в сцепленные пальцы, та в такт еле слышной песне постукивала каблуком.

— В какое? И куда?

— Да вон до центра добежим. Там посмотрим. «Шрек 2» вышел.

— Ладно, пошли. Я пойду, компьютер выключу.

Вика лениво приподнялась и направилась к себе. Подперев щеку рукой, она стала один за другим сворачивать файлы. И с удивлением прислушалась, — за окошком раздавался гул работающего машинного двигателя.

«Странно, наши все давно разъехались», — подумала Вика и выгнулась, чтобы посмотреть на улицу. Но это «что-то» гудело вне поля зрения.

Наконец компьютер был выключен, свет тоже, дверь заперта. Колесникова нарисовалась на пороге комнаты архитекторов:

— Ну что, красавица, собралась?

— Сейчас, — выглянула Ольга из-под стола, — потеряла свою ручку.

— Завтра найдешь. Пошли уже!

К окну подъехала машина, упершись включенными фарами прямо в окно кабинета и наполнив его ярким светом. Фары несколько раз мигнули.

Удивленные девушки переглянулись.

— Это случайно не к тебе — тайные поклонники? — спросила Вика.

— Я никого не жду!

— Пойдем, посмотрим!

Подгоняемые любопытством, девушки выскочили на улицу. Там стоял хозяйский джип. Из распахнутой дверцы слева от водителя выглядывал хмурый Ворон.

— Поехали, подвезу, — недовольным тоном буркнул он Вике.

— Мы вообще-то в кино собрались! — набравшись смелости, заявила девушка.

— Значит, подвезу до кинотеатра! Стасик, трогайся!

Возбужденно посмотрев друг на друга, девушки вскарабкались внутрь джипа.

— И что хотите посмотреть? — более мягко поинтересовался Ворон, когда машина набрала скорость.

— Мультики.

— Мультики?!!!

— «Шрека», — нежным голоском произнесла Оля.

«Аж изнутри вся засветилась! А он ей нравится. Очень!» — догадалась Вика, всем сердцем желая, чтобы хозяин дожидался только ее.

Возле кинотеатра девушки поблагодарили мужчин за доставку и выпрыгнули из машины. Дожидаясь начала сеанса, они непринужденно болтали, старательно обходя тему с неожиданным появлением Вадима. Прихватив по большому стакану попкорна, Оля и Вика слились с толпой. Вскоре они, пихая друг друга локтями, показывая таким странным образом, что особенно понравилось, перенеслись в увлекательный мир.

Михаил Федотович в дорогом деловом костюме за неказистым столом как всегда выглядел нелепо.

— Как дела со Сбербанком? — обратился он к вошедшей Колесниковой. — По бизнес-плану вопросы были?

Та по-рабочему отрапортовала:

— Сегодня созванивалась. Сказали, что все хорошо.

После последних слов Мухин выдохнул и заметно расслабился: новый финансовый директор стала себя окупать! Он повернулся в сторону, где сидел его обожаемый патрон.

— Как сына назвал?

— Никак еще! Одним дармоедом стало больше… Но хоть повод отметить есть — вечером соберемся, — равнодушно бросил Вадим, не глядя на нее.

«Ничего себе! — поразилась Вика, слушая их беседу. — Если это шутка, то не из лучших».

Вечером сумрак сгущался быстро. Казалось, что его можно было потрогать рукой. Ворон был настроен благодушно и в очередной раз разлил присутствующим коньяк по стопкам.

— Мне пора, — произнесла Ирина. — Хорошо с вами, но мне домой нужно.

— Хорошо с вами, а без вас еще лучше, — беззлобно съязвил Вадим. — У тебя что, горшок свистит? Вечно сбегаешь!

— Свистит, — добродушно согласилась та. — И семеро по лавкам.

— И где этот друг-сундук Мухин?

— Пошел на улицу покурить, проветриться. Вы его сегодня замучили!

— Я его? Хотя, может быть, немного…

— У нас тоже горшок свистит, — потянулась за своей сумкой Вика, бросив выразительный взгляд на Олю. Она поднялась с места, изобразив восточный поклон.

— Давайте хоть довезу, — предложил Вадим. — Идите все в машину, я сейчас.

По пути Оля решила проявить инициативу и стала показывать дорогу к дому. До Вики доносилось лишь: «направо, налево, снова направо».

— Серпантин какой-то! — пробурчал с водительского кресла Ворон.