— Конечно, как скажете, — улыбнулась Саманта. — Какие красивые, да? — спросила она.

— Ага, — без энтузиазма согласился Бобби.

— Могу рассматривать серьги днями и ночами, — сказала она ему.

— Ого. Днями ладно, а ночью-то можно найти и другие развлечения, — пошутил он, мечтательно закатывая глаза.

Она повернулась к нему, в глазах ее вспыхнул огонек.

— Хочешь развлечься? — Казалось, она бросает ему вызов.

Он ухмыльнулся.

— Ты же знаешь, какая у меня репутация, — с гордостью заявил он. — Я всегда не прочь поразвлечься.

— Ну ладно, — сказала она, усмехаясь в ответ. — Пошли. — И решительно направилась к двери.

— Эй, подожди! — бросился он за ней следом. — Твои сережки!

Саманта даже не обернулась. Она быстро шла вперед, к выходу.

Бобби пришлось догонять ее бегом. У него в одной руке были ее золотые кольца. Другой он схватил ее за плечо.

— Сердечки — ты не заплатила за них.

Он оглянулся на продавцов за прилавком. Не смотрят ли они?

— Ну конечно, не заплатила, — прошептала Саманта, засовывая серьги в бумажник.

— Идем. Что ты делаешь? — возмутился Бобби.

— Получаю стопроцентную скидку, — беззаботно молвила она.

Едва они оказались у дверей, как услышали громкий окрик: — Девушка, остановитесь! Девушка!

Бобби колебался. Но Саманта схватила его за руку и силком вытащила наружу.

— Девушка! Стойте! Остановитесь!

Бобби, обернувшись, увидел, что к ним бегут два продавца.

Саманта дернула его за руку.

— Бобби, бежим!

— Беги! — закричала Саманта.

Она отпустила руку Бобби и ринулась в толпу прохожих.

Бобби в панике бросился за ней.

— Держите их!

— Эй, остановитесь!

В толпе послышались возмущенные возгласы. Оглянувшись через плечо, Бобби увидел гонящихся за ними мужчину средних лет и молодую женщину.

— Осторожно!

Бобби едва не налетел на двухместную коляску со спящими младенцами.

Он резко затормозил и дернулся влево.

— Смотри, куда прешь! — злобно прошипела ему вслед хозяйка коляски.

— Извините! — бросил Бобби на бегу и помчался дальше.

На мгновение Саманта исчезла из вида, потом ее красная блуза мелькнула в толпе рядом с магазином компьютерных дисков.

— Эй, держите их! Держите! — Продавцы нагоняли их.

— Саманта! — крикнул Бобби, задыхаясь от бега.

Казалось, Саманта не слышала его. Вот уже она исчезла за углом.

Бобби едва не сбил двух маленьких девочек с мороженым в вафельных рожках. Нырнул за угол.

Догнав Саманту, он ощутил резкую боль в боку.

— Эй, подожди! К его удивлению, она смеялась. Возбужденным, радостным смехом. Они пересекли улицу, оказались в «Макдональдсе» и побежали между рядами желтых пластмассовых столов.

Боль в боку становилась все сильнее. Бобби сделал глубокий вдох и усилием воли попытался отогнать боль.

— Ох, Саманта! Постой!

Магазин «Гэп». Потом «Уолденбукс».

Боль в боку утихла. Из последних сил Бобби сделал еще один рывок.

Догнал Саманту. Наконец-то.

За спиной у нее, словно знамя на ветру, развевались черные волосы. Бобби поравнялся с ней, забежал вперед. И увидел прямо перед собой ее зеленые глаза, сияющие от возбуждения. Она все так же смеялась.

Бобби обернулся. Продавцов не было видно.

Неужели они оторвались от погони? Неужели им удалось благополучно смыться?

— Саманта, зачем? — тяжело дыша, спросил он. — Зачем ты сделала это?

— Для смеха! — крикнула она.

И снова побежала. Бобби бросился следом.

Люди расступались, пропуская их. Бобби не обращал внимания на разъяренные, удивленные, возмущенные крики.

Они повернули за угол рядом с киоском с горячими пончиками и вклинились в толпу подростков, направлявшихся в «Пите Пиццу».

И тут Бобби обмер: путь им преградил охранник в серой униформе. Он поджидал их, злобно сощурив глаза.

— Господи. Мы попались! — громко простонал Бобби.

Бобби резко остановился, столкнувшись с Самантой. Он тяжело дышал, снова кололо в боку. И тут он обнаружил, что до сих пор сжимает в руке золотые кольца Саманты.

— Не так быстро, — проговорил охранник. Сдвинув форменную кепку на затылок, он смотрел на ребят налитыми кровью глазами.

Попались, думал Бобби. Нас поймали.

И все из-за проклятых побрякушек, говорил он себе, переводя дыхание. И как только Саманте взбрело такое в голову? И зачем она втянула меня во все это?

— Куда спешим? — медленно протянул охранник.

— Мы… мы опаздываем, — выдавила Саманта. Как будто ничего лучше придумать не могла, подумал Бобби.

Охранник сверлил Саманту подозрительным взглядом.

Бобби крепче зажал в кулаке серьги. Он посмотрел на Саманту — спутанные волосы упали ей на лицо.

Позади он услышал крики. Продавцы из «Золотого амбара»?

Он обернулся. Нет. Всего лишь ссорящаяся немолодая пара.

Повернувшись, он встретился взглядом с суровым охранником.

Признается ли ему Саманта, что украла серьги? — спрашивал себя Бобби.

Придумала ли она, что сказать в свое оправдание?

— Зачем было бежать? — продолжал охранник. — Вы могли споткнуться и упасть.

— Извините, — сказала ему Саманта, виновато опуская глаза.

— Здесь скользко, — предупредил охранник. Поэтому сбавьте темп, поняли?

— Непременно, — торжественно пообещала Саманта. — Извините еще раз.

Охранник махнул рукой, отпуская их.

— Ох уж эта молодежь. Вечно куда-то торопится, — пробормотал он себе под нос, развернулся и пошел прочь.

Бобби и Саманта, с трудом сохраняя спокойствие, дошли до подземной автостоянки. Там они немного расслабились, посмеявшись, поздравили друг друга с удачей: только по чистой случайности им удалось избежать крупных неприятностей.

— Потрясно! — радостно заявила Саманта. Просто потрясно!

В глубине души Бобби считал, что эти серьги, приглянувшиеся Саманте, не стоили такого риска. Сердце его все еще бешено колотилось, руки тряслись.

Но ему не хотелось, чтобы Саманта сочла его за жалкого сопляка.

— Ну да, это было покруче любого боевика! — сказал он.

— Здесь скользко. Сбавьте темп, пожалуйста. — Саманта очень похоже передразнила заторможенный голос охранника.

И они снова расхохотались. Бобби похлопал ее по плечу.

— Когда охранник остановил нас, я чуть не описался — признался Бобби. — Он был старый.

— Мы бы убежали от него, — беззаботно ответила Саманта.

Бобби пораженно смотрел на нее. Что она имеет в виду? Шутит, что ли?

— Сматываемся отсюда! — крикнула она с горящими от возбуждения глазами.

Они побежали к красному «Ягуару» Бобби, громко стуча каблуками по асфальту.

— Я поведу! — крикнула Саманта прерывающимся от бега голосом. И протянула руку за ключами.

Бобби колебался.

— Я хочу сесть за руль! — не допускающим возражений тоном повторила она и отобрала у Бобби ключи.

— Наглость — второе счастье? — сострил тот.

— Ага! — весело ответила Саманта. Она плюхнулась на место водителя, вставила ключ в зажигание и включила фары — Бобби еще и дверцу открыть не успел. Она надавила ногой на педаль газа — взревел двигатель.

— Ты эту штуку хоть водить-то умеешь? — с опаской спросил Бобби. — У этой машины большая мощность.

Она стиснула его руку.

— Уж справлюсь как-нибудь, — сухо сказала она.

Бобби ухватился за ручку дверцы — Саманта не глядя по сторонам, резко подала вперед. Под визг тормозов машина рванула с места. Саманта, вывернув руль, обогнула угол, и, не сбавляя скорости, выехала за ворота и свернула на Дивижн-стрит, где было полно машин.

Они неслись по улице на полном ходу — Саманта как будто не замечала ни пронзительных гудков, ни возмущенных возгласов водителей. Бобби с трудом глотнул и вжался в кресло.

Саманта тряхнула волосами и весело расхохоталась.