Всё это я увидела за секунду. Может быть, и он в это время «читал» меня — пусть. Он видел мои раны, а я — его. Но мои крылья уцелели, а его — нет.

— Да, конечно, — сказала я. — Сейчас вам принесут перекусить. Ваше имя — Конрад?

— Так точно, госпожа.

— Присаживайтесь.

Они сели на стулья, где недавно сидели собратья Норман Констанция и Деймон Урсула, а я отдала дворецкому распоряжение принести два пакета.

Когда они насытились, я повторила свой вопрос:

— Ну, так что же у вас?

— Весьма интересные вещи происходят, — ответил Конрад. — Вы, наверно, уже знаете о происшествии в клубе «Красная дымка»?

Я кивнула.

— Я тоже там был. С ними сидел один тип по имени Лаэрт, — продолжал он. — Занимался тем, что создавал, так сказать, взрывоопасную атмосферу в компании, причём, судя по результату, весьма умело. Когда началось мочилово, он слинял из клуба. Я прошёл по его следу, самого его сцапать не удалось, но я обнаружил у него в квартире кое-что любопытное. Пивные дрожжи. Видимо, он второпях оставил одну пластинку.

Мои наэлектризованные пальцы свивали из разрозненных фактов один канат, натянутый до невозможности и стонавший от недобрых вибраций, пронизывавших его. А потом они потянулись к телефону и отправили вызов на номер дока Гермионы.

Недоступен. Ну почему, когда ты нужна, ты всегда недоступна?

Ладно, попробуем другой вариант. Позвоним ещё одному специалисту, родному и любимому.

— Кариночка, привет. Скажи, пожалуйста, ты знаешь, что могут пивные дрожжи?

— Пивные дрожжи? — удивлённо переспросила моя дочь. — Ну, они являются богатым источником витаминов… в частности, группы В… Укрепляют иммунитет, улучшают пищеварение…

— Нет, не в этом смысле, — перебила я. — Что они могут сделать с НАШИМ организмом?

До Карины дошло.

— А… Вот что ты имеешь в виду… Ну, в небольших дозах они оказывают растормаживающее действие, вызывают возбуждение нервной системы, агрессивность…

— Агрессивность?

— Да. Вообще дрожжи и молочнокислые микроорганизмы оказывают на нервную систему хищника серьёзное воздействие. Дрожжи — даже более сильное, чем молочнокислые бактерии…

— Спасибо, доченька. Я узнала то, что мне было нужно. Как ты сама?

Секундная пауза.

— Н-нормально, — ответила Карина с запинкой. — А вообще-то, мамуль, мне нужно с тобой поговорить.

Меня слегка встревожил её тон, но сейчас я спешила разобраться с этой ситуацией вокруг происшествия в «Красной дымке».

— Хорошо, родная, чуть попозже, ладно?

— Ладно…

— Целую тебя. Пока.

Мои пальцы двигались, канат вился, становясь всё длиннее. А началом он уходил в заседание руководства «Авроры», когда принималось решение по силовой структуре в Ордене. «Если со стороны Ордена будет предпринят хотя бы один агрессивный шаг по отношению к 'Авроре', мы будем считать себя вправе также применить силу — в таком объёме, какой сочтём нужным», — так сказала Юля. В «Красной дымке» орденские силовики совершили нападение на представителей службы безопасности «Авроры», окончившееся убийством нескольких из них — чем не «агрессивный шаг»?

Вот, кажется, и сошлись концы.

А главное, не оговаривался тот объём, в котором «Аврора» могла осуществить применение силы в отношении Ордена. От физического уничтожения лиц, непосредственно совершивших агрессивный шаг, до полномасштабной войны.

Вот к чему были все мои видения…

— У вас есть конкретные доказательства? — спросила я.

— Доказательства? Единственный вещдок, то есть, та пластинка с таблетками, остался у меня дома, — сказал Конрад. — На нас как раз напали, было не до того… Мы занимались спасением своей жизни.

— Я пошлю за ней кого-нибудь, — сказала я. — Вы с Викой пока остаётесь здесь до моих дальнейших распоряжений.

— Покажешь мне замок? — подмигнул Конрад Вике.

Она еле сдержала улыбку.

Увы, с доказательствами у нас было туго. Выяснилось, что после нападения авроровцев в квартире Конрада разгорелся пожар, который уничтожил единственную улику, указывавшую на то, что инцидент в «Красной дымке» был подстроен. Все остальные улики, которые мы могли бы найти в клубе, были уже оперативно подчищены службой безопасности «Авроры». Что касается других доводов, основанных на чувствах, догадках и проникновении в сердце теней, — от них «Аврора» могла просто откреститься, упорно всё отрицая.

В главном офисе «Авроры» меня ждал сюрприз. Едва я вошла в холл, как меня сразу остановили охранники — дюжие парни из службы Каспара.

— Госпожа Великий Магистр, простите, но вы не можете сюда пройти.

— Это ещё почему? — нахмурилась я.

— Потому что вы объявлены персоной нон грата, — объяснил один из них.

Объяснил он это с какой-то неуверенностью в голосе, будто для него самого это было удивительно. Но приказ есть приказ.

— Когда и кем? — спросила я.

— Госпожой президентом, разумеется, — осторожно пояснил охранник. — Вам теперь закрыт доступ на все территории, принадлежащие Обществу «Аврора». Приказ получен нами сегодня утром.

Я набрала номер Юли. Она не отзывалась.

Звонок президента «Авроры» застиг меня на пороге ванной с полотенцем на плече: я собирался принять душ и отдохнуть после рабочего дня.

— Я созываю экстренное совещание правления «Авроры». Прошу явиться незамедлительно, Оскар.

— А что случилось? — поинтересовался я.

— Непосредственно на совещании и узнаешь, — сухо ответила Юля.

Полотенце полетело на крючок… Душ и отдых пришлось отложить и лететь в центральный офис. Нехорошие предчувствия одолевали меня всю дорогу, а когда среди собравшихся я не увидел Авроры, то понял, что они подтверждаются.

Недоумение и лёгкую нервозность испытывал не только я, но и все, кто прибыл на совещание. Кого-то вызов поднял с постели, и они сдержанно позёвывали, с беспокойством переглядываясь.

Наконец появилась Юля — как всегда, элегантная и свежая, будто только что из салона красоты, невзирая на поздний час. Окинув взглядом собрание, она сказала:

— Прошу прощения у присутствующих за то, что пришлось побеспокоить в столь неудобное время, но повод серьёзный. Прошу присаживаться.

Когда все расположились на своих местах, она продолжила:

— Думаю, многие из вас слышали о происшествии в клубе «Красная дымка»… Если кто-то слышит об этом впервые, сообщаю: вчера в этом клубе представители недавно созданной так называемой службы безопасности Ордена совершили жестокое убийство членов «Авроры».

По залу заседаний прокатился гул. Удивление, возмущение, шок провибрировали в нём.

— По показаниям свидетелей, они напали первыми, — продолжала президент «Авроры». — Фердинанд Кассандра, боец вышеупомянутого формирования и член Ордена, нанёс внезапный удар мечом Эдуарду Ромму, нашему бойцу, отрубив ему голову. После чего началась схватка, в результате которой были убиты ещё двое наших бойцов и двое получили ранения. Прибывшая на место группа быстрого реагирования ликвидировала зачинщиков инцидента. По данному факту агрессии было проведено предварительное разбирательство, согласно результатам которого нападавшие были вменяемы, трезвы и атаковали без весомых и объективных причин.

Несколько секунд в зале стоял гул взволнованных голосов, а Юля терпеливо ждала, когда все успокоятся и умолкнут. Когда стало тише, она сказала, грозно сверкая глазами:

— Друзья, этот возмутительный случай только подтверждает то, в чём мы уже давно убедились: «Аврора» и Орден не могут сосуществовать мирно. Причём источником агрессии является именно Орден, который мы столь опрометчиво восстановили в праве иметь силовую структуру и которому дали значительные послабления относительно первоначальных условий мирного договора. Вот к чему это привело! Пока мы держали Орден в узде, ничего подобного произойти не могло.