Да, оно прекрасно тем, что надежное, дешевое и пока еще работает. А что дальше? На вопрос о перспективах развития пилотируемой космонавтики тот же Борис Евсеевич делает паузу и, хитро щурясь, отвечает: « В вопросах освоения Луны и Марса о нас пока речь не идет. Не знаю, как пойдут дела у американцев, с их бюджетом и деньгами, а вот китайцы... Уверен, что к 2020 году они освоят Луну и пойдут далее».

В общем, мы пока тормозим... Ясно, что обстановка не та, и денег нет, и проблем кругом полно. А не задаться ли вопросом: а может, смелых людей в ученом мире и среди топ-менеджеров нет?! Может, они все по течению плыть привыкли, а самостоятельных идей и нет?! Один из больших чиновников как-то пошутил на этот счет: «У меня есть собственное мнение, но я с ним не согласен!» Присутствуя на различных мероприятиях в околокосмической сфере, я убедился, что пока смелых маловато. Все осторожничают и чего-то побаиваются. Впрочем, идей хороших также нет. Невольно вспомнишь, как пел когда-то Владимир Высоцкий: «Настоящих буйных мало, вот и нету вожаков!»

Но если серьезно: почему люди не считают и не хотят видеть государеву выгоду? Ведь якобы от китайцев поступало предложение о совместном использовании станции «Мир» или сдачи ее им в аренду? Ну так считать же надо было тогда и предлагать! Не могли? Не хотели? Боялись? Не знаю. Трудно ответить. Но в то время, да и сейчас среди военных бытует приговорка, характеризующая парализованную волю чиновников разной величины: «Чем просить и унижаться, лучше стырить и молчать!»

Думаю, подобную обстановку надо резко менять! Поэтому и не молчит, все больше переживает за будущее космонавтики очень уважаемый всеми и мною тоже Алексей Архипович Леонов. Вот уж он-то никогда не осторожничал. Таков характер у этого неординарного человека. Зная не понаслышке о проблемах и Центра подготовки космонавтов, и Звездного городка, он убеждал руководителей Роскосмоса, членов правительства, чиновников всех рангов и людей небезразличных к космонавтике — срочно помочь! Если не хватало аргументов для «заторможенных товарищей и господ», мог и крепкое словцо употребить, и покричать, но предметно. В общем, эмоциональная натура. Естественно, не молчали и другие, но его голос звучал ярче и убедительнее.

И, как говорят, лед тронулся! В Звездном стали частыми гостями руководители Роскосмоса, они детально изучили все проблемы космической обители. В нагрузку к увиденному им представили яркие документы с фотобезобразиями, а также предложение и программу перспективного развития Центра и Звездного. Все понемногу зашевелились, и хотя по-российски медленно, но дело пошло и дошло до ушей премьер-министра В. В. Путина, который принял решение посетить Звездный и лично убедился в необходимости срочных мер не только по восстановлению престижа Космического центра и жилого городка, но и достойному перспективному развитию всей базы подготовки космонавтов.

Особое внимание В. В. Путин обратил на социальную составляющую и необходимость обновления старого и строительство нового благоустроенного, комфортного жилья и всей инфраструктуры. Ура, нас услышали! Правда, как всегда из-за дефицита времени, премьеру не стали показывать все плохое. Вернее, ничего плохого. И с народом пообщаться было некогда. А он, народ, очень хотел сказать о наболевшем. Но предусмотрительные чиновники оберегали покой Путина и сделали так, чтобы жители были подальше от мест пребывания первых лиц страны. Не дай бог, чего-либо просить начнут! Но премьер ведь мудрый человек. Он и так, невооруженным глазом заметил: все, что ему показывают — это позавчерашний день в развитии. Хотя, как повелось, перед его приездом все и помыли, и покрасили, но скрыть отсталость и обветшание практически уже невозможно. Поэтому и повел он нужный и правильный разговор сначала с руководством отрасли и вице-премьером С. Б. Ивановым, затем с действующим руководством и космонавтами Центра подготовки и, наконец, с ветеранами-космонавтами. Вот на последней встрече и пошел задушевный разговор о житье-бытье.

Выступивший затем губернатор Московской области Борис Всеволодович Громов сказал: «Мы, правительство области, быстро подготовим постановление и приступим к реализации Программы развития Звездного городка и Центра подготовки». По предварительным данным, из федерального бюджета на эти цели будет выделено около 30 миллиардов рублей. Какая часть этой суммы пойдет на социальную сферу, то есть на сам Звездный, ставший ЗАТО, на тот момент не уточнялось. Но и это уже значительный, обнадеживающий факт... Встреча прошла гладко, и разговор состоялся серьезный. Все уверены, что деньги из федерального бюджета будут выделены, но вот как и в каком состоянии они дойдут до Звездного и Центра — это вопрос.

Настораживает тот факт, что к нам они будут поступать поэтапно, а на разных этапах у страны появляются серьезные проблемы с финансами. И может так случиться, что деньги, предназначенные для Звездного, либо вовсе секвестируют, либо пустят их на экстренные нужды федерального масштаба.

О Господи, как мне хочется, чтобы хотя бы на этот раз я ошибся в своих сомнениях и опасениях!

Я много поездил по разным странам мира, а возвращаясь домой, постоянно задавал себе и другим вопрос: «Ну почему мы так плохо живем? Чем мы хуже других? Ведь можем, если захотим!»

Рассуждения и разговоры не убеждали людей, окружающих меня. И тогда я вспомнил мудрую восточною пословицу: «Не надо бороться за чистоту, надо брать в руки метлу и мести, мести, мести!» Я обратился к этой рекомендации буквально и просто-напросто навел порядок вокруг дома, в котором жил. Многие смотрели на меня как на чудака, а некоторые находили слова и покрепче, покручивая при этом пальцем у виска. Но когда у дома стало чисто, были посажены цветы, разбиты клумбы, замощен тротуар, у меня появились сторонники. Затем оборудовали автостоянку на месте «стихийной» свалки мусора. Сделали красивый и единственный в городке фонтан, соорудили прудик, арык, беседки, поставили красивые лавочки и... народ назвал этот уютный уголок «маленькой Швейцарией». Стали поступать предложения о помощи, а некоторые активные жители других домов обустроили клумбы у своих подъездов. В числе первых откликнулись школьники — во главе со своим энергичным директором Еленой Николаевной Афанасьевой. Тут я вновь вспомнил слова пожилой учительницы: «Народ к культуре тянется!»

Вместе с соратниками я продолжил работу в этом направлении, но понимал, что без детально проработанного Генерального плана развития Звездного городка далеко не уйти. Кругом будут препоны и трудно преодолимые препятствия со стороны мелких и крупных чиновников.

Теперь проект Генерального плана имеется. Однако, не желая утомлять читателя подробным его пересказом, я буквально в нескольких штрихах изображу «Звездный городок будущего» — такой, каким мы его непременно сделаем, и расскажу, как именно мы это будем делать...

Сейчас, свернув с Щелковского шоссе по указателю на Звездный, мы проезжаем два километра вдоль железной дороги и упираемся в развилку, на которой стоит осиротевшая стела, уныло говорящая, что впереди космическая обитель. Далее видим грязный, разукрашенный граффити забор, убогое КПП с унылым солдатом, изображающим строгого контролера...

А если превратить эту захламленную территорию в красивую «входную группу»? Пробить разрешение в московском правительстве, в военном лесничестве, заручиться поддержкой Щелковского муниципального района. И тогда в лесочке за стелой может разместиться красивый торговый центр с кафе, игровыми залами и прочими атрибутами. Тогда и торговля сразу станет рентабельной, поскольку не надо пропусков для жителей соседних Бахчиванжи и Леонихи. Рядом сделать остановку и стоянки для всего общественного и туристического транспорта, который нет необходимости пропускать в Звездный. У гаражей, растянувшихся вдоль железной дороги, поставить автодиагностический пункт, шиномонтаж и автомойки, ну а проходящую тут дорогу к детсаду сделать по типу «Нью-Арбат» — пешеходной, для вечерних прогулок и просто безопасного прохода пешеходов с Бахчи в Звездный и обратно. А через железную дорогу проложить удобный переход или переезд со шлагбаумами и светофорами. И тогда любой посетитель или гость сразу подумает: «Если здесь так красиво, то что же там... дальше?»