Ну а Валя, Валентина Ивановна, всегда была рядом с Юрием. Она никогда не «высовывалась», была в тени своего знаменитого мужа. Когда их вдвоем приглашали на какие-нибудь светские рауты, приемы, торжества, она шла чуть позади, а то и вовсе в группе, сопровождающей Гагарина. Ведь чего греха таить — народ хотел видеть Юрия и видел только его да первых лиц государства. Кстати, и жены этих лиц тоже держались в стороне, то есть так было принято в нашей тогдашней правящей верхушке. До появления Раисы Максимовны было еще целых двадцать лет...
К тому же приглашали жен не всегда, да и сама Валентина не могла оставлять своих совсем еще маленьких девочек на длительное время — она как любящая мать всегда старалась быть рядом с ними. Да если честно, то она и не любила эти мероприятия, съемки, застолья — то есть все то, что сейчас называют «тусовками». Валентина не была публичным человеком. Воспитанная в рабоче-крестьянской семье, в строгости и скромности, она не принимала всей этой суеты. Ее раздражали приставучие журналисты и фотокорреспонденты, которых она, мягко сказать, тоже недолюбливала — ей всегда казалось, что они неискренни, много привирают и вообще подобны «липучкам».
Такое отношение усугубилось после гибели Юрия Алексеевича в 1968 году. Валентина Ивановна еще более замкнулась и жила лишь интересами своей осиротевшей семьи. Простые будни, работа в лаборатории медуправления Центра подготовки космонавтов, теперь уже носящем имя ее любимого мужа. И так год за годом — семейный уклад не менялся. Девочки росли и требовали к себе много внимания. Космонавты Первого отряда всячески помогали ей, по-прежнему приглашали на все мероприятия, но она была очень избирательна.
Время шло. Гагариным и его семьей по-прежнему интересовались. Все экскурсанты, которые останавливались у памятника Юрию в Звездном городке, непременно спрашивали: а что с женой Юрия, не вышла ли она замуж, как дочки? И экскурсоводы, показывая на окна 6-го этажа дома № 2, говорили: «Вот в этой квартире Валентина Ивановна живет с дочками, оставаясь по-прежнему верной своему Юрию. И никто другой ей не нужен». Однако со временем отношение к космонавтике менялось, и о Валентине Ивановне тоже стали забывать, вспоминая лишь к 12 апреля — в День космонавтики. Такие вещи, естественно, действуют удручающе...
Валентина Ивановна, конечно же, могла бы взять ситуацию в свои руки и, как, например, дочь Сергея Павловича Королева, популяризирующая дела своего отца, нести в массы информацию и положительные эмоции о Юрии. Но она — другая. Она была и есть, как и большинство советских женщин, посвятивших себя семье, детям и мужьям, — тихая, спокойная и, в общем, неприемлющая публичности. Ну и естественен вывод: если ты молчишь — о тебе забывают. Нет, конечно, это не относится к друзьям, соседям, космонавтам. Поэтому Валентина Ивановна периодически выезжает в составе групп космонавтов на конгрессы АУКП за рубеж, ее приглашают на отдых руководители Кубы, Болгарии и других стран. Но это происходит все реже и все менее заметно...
Валентина Ивановна живет в привычном для себя ритме в Звездном городке. Дружит с семьей Шаталовых — Владимиром Александровичем и Музой Андреевной, это сейчас одни из самых близких ей людей. У них и дачи рядом, и на отдыхе они частенько вместе.
Несмотря на всевозможные юбилеи, она по-прежнему держит дистанцию с журналистами, огорчаясь по поводу многих слишком вольных статей.
В недалеком прошлом вокруг семьи Гагарина вертелось много разных коллекционеров, в особенности филателистов, пытавшихся заполучить в собственность некие раритеты, связанные с жизнью и деятельностью Юрия. Но Валентина Ивановна обычно указывает таковым на дверь, так как до сих пор на слуху остаются истории о пропаже из космических музеев ряда документов Гагарина. Потом некоторые из них пытались выставить на международный аукцион «Сотбис»...
Частенько в последнее время Валентина Ивановна заходит в Музей космонавтики, расположенный в Доме космонавтов Звездного городка. Она тихонечко постоит в комнате, где выставлены личные вещи Юрия, молча зайдет в его рабочий кабинет — вернее, ту комнату, в которую перенесена мебель из рабочего кабинета, сейф, карты и так далее.
Дочери, как говорят в народе, «устроены». Лена руководит Кремлевским комплексом музеев и успешно справляется с этой серьезной и очень ответственной работой. Конечно, не обходится и без проблем: так, несколько лет назад недруги попытались расшатать авторитет Елены, но она и как человек, и как специалист доказала свою состоятельность.
«Нет повести печальнее на свете...»
В лесостепном районе на юго-восточной окраине большого Советского Союза жили-были молодые и юные Сергей и Жанна. Рано полюбили они друг друга, и чтобы скрыться от посторонних глаз, садились на ее мотоцикл и гнали по степи за дальние курганы. Там и отдавались во власть распирающих их чувств, а потом подолгу лежали на траве, наблюдая, как высоко в небе кружат степные орлы. Они мечтали о том времени, когда оба станут взрослыми и будут жить в любви и согласии в родных местах...
Но мечты мечтами, а жизнь распорядилась по-своему. Сергею нравились парящие птицы, и он мечтал о таких же полетах, но только на самолете. К тому времени весь мир уже вовсю славил Юрия Гагарина. Но тогда юный Сергей еще отгонял мысли о космосе — уж слишком смелыми они казались восьмикласснику.
Небо позвало и накрепко привязало юношу, который после летного училища теперь появлялся на малой родине только в период отпусков. Жанна постоянно была рядом и любовалась голубыми погонами мужа-летчика. Она замечала, что он расправляет крылья и становится все краше и привлекательнее для красавиц, ищущих приключений возле авиагородков. Но Сергей был верным другом, тем более что появились дети, которых он очень любил. Однако Жанна по каким-то труднообъяснимым причинам физиологического плана после рождения детей быстро теряла привлекательность. Погрузившись в семейные заботы, она особенно и не старалась удержать признаки былой юной привлекательности и превратилась в обычную серенькую «офицерскую жену».
Сергея же частенько уводило «влево», но что-то менять в семейном положении он даже и не помышлял. А тут еще объявили очередной набор в отряд космонавтов, и он стал одним из кандидатов. Через некоторое время молодая семья жила уже в Звездном городке, и Сергей полностью был поглощен подготовкой. Такая жена, как Жанна, в данной ситуации просто находка. Она взвалила на себя все заботы о семье и детях и терпеливо ждала мужа с занятий, из командировок и с испытательных полетов на новых самолетах.
Однажды во время тренировки Сергей по чистой случайности получил травму, при этом ненадолго потеряв сознание. Но для летчика, а тем более космонавта, это была трагедия. По всем летным и врачебным законам он подлежал списанию с летной работы. Но как такое могло случиться?! Разбирались долго, и опять, как и во многих других случаях, на помощь пришел Алексей Архипович Леонов. Он настоял на том, чтобы оставить Сергея в резерве. Залечив последствия травмы, тот полностью восстановился и уже через год вновь приступил к тренировкам в составе экипажа. Путь к полету был долгим еще и по той причине, что всегда находился какой-либо из медицинских специалистов, который на государственной комиссии высказывал сомнения. Так Сергей вновь и вновь оставался дублером.
Но зато когда он слетал впервые и весьма удачно справился со всеми нештатными ситуациями, то стал востребован. Полеты следовали один за другим. А в это время жена и дети жили как-то сами по себе. Сергей же в откровенных беседах с друзьями отмечал, что полеты спасают его от выяснения отношений с женой, которая заподозрила наличие любовницы. Как оказалось впоследствии, Жанна уже точно знала, что у мужа есть другая женщина, и вела ее активный поиск. Друзья убеждали Сергея четко определиться — либо семья, либо новая любовь. Подруги и более опытные жены летчиков и специалистов успокаивали Жанну, рекомендуя перетерпеть. Их доводы, в принципе, не были лишены оснований. Многие мужчины, погуляв на стороне, возвращались в семью и жили мирно и спокойно, воспитывая внуков.
