Через некоторое время была сформулирована стратегическая задача: « Развитие Звездного городка как международного профильного центра космического туризма, специальной подготовки, научно-прикладных и медико-биологических исследований».

А почему бы и нет? У нас же вообще все вокруг — сплошной туристический объект и памятник государственного значения. По дороге в Звездный расположены Центр космической связи, Чкаловский аэродром, где испытывал самолеты Валерий Чкалов и откуда летал в Америку через Северный полюс. Там, в поселке с одноименным названием, и монумент в эту честь имеется. Далее, рядом со станцией Бахчиванджи есть Музей военной одежды — наверняка редко посещаемый. И наконец, сам Звездный с Центром подготовки космонавтов и своим музеем.

Если построить современную гостиницу, то туристы станут задерживаться у нас подольше, кроме осмотра достопримечательностей, при желании смогут еще пройти специальную подготовку и медицинские обследования. Затем поработать на имеющихся тренажерах и вновь построенных аналогах. А после всего этого «космический турист» получит специальный официальный сертификат о пройденной подготовке. В космос его с таким сертификатом, конечно, не пошлют, зато предметом семейной гордости он станет.

Можно также сделать « космические объекты » с игровыми элементами. В перерывах между осмотрами будет, где порыбачить, отдохнуть, пообщаться с космонавтами за чашкой чая. Дети и молодежь смогут поиграть в пейнтбол, пострелять в тире, покататься на картингах, пройти подготовку по дайвингу. И все это без отвлечения специалистов, занятых подготовкой экипажей. Вот вам и новые рабочие места.

При желании можно еще посетить и авиационный музей в Монино — а для этого перелететь туда на дирижабле или воздушном шаре. Вот это был бы шик и впечатления на всю жизнь! Ведь ничего невозможного нет — мы все сможем, если не губить инициативу.

К тому же у нас есть спецы по авиационной и парашютной тематикам. Мы ведем подготовку космонавтов к выживанию в различных климатических средах, имеем хорошую медицинскую исследовательскую базу, тренажеры, центрифуги, гидробассейн и многое другое. Так почему нам не «перетянуть» из других разобщенных мест всю аналогичную подготовку и исследования в Звездный ? Ну почему те же наземные испытания к предстоящим Марсианским программам проводить в Москве, а не у нас? И такие вопросы по каждому из перечисленных направлений...

Впрочем, если я начну рассуждать, что для успешного решения этих вопросов в первую очередь нужно думать об успехах нашей космической отрасли, расцвете Звездного городка, заботиться о людях, которые посвятили свою жизнь покорению Вселенной, а не стремиться заработать «сразу и сейчас» — это будут уже общие слова, которые и без меня всем известны.

Удивительное и прекрасное это дерево — березка. О ней вспоминают россияне, оказавшиеся в зарубежных командировках, о ней тоскуют эмигранты первой и ряда последующих волн. А еще она быстро растет и хорошо скрывает все бесхозное на местах заброшенных строек и разрушающихся зданий...

Вот так и в Звездном. На месте фундамента космического музея, задуманного еще в 1988 году, шумит густая березовая роща. Впрочем, шум листвы обычно заглушают лай и вой стаи бродячих собак, давно уже обосновавшихся в бетонных «схронах». И все это — в ста метрах от памятника Гагарину, и в двадцати — от КПП-6, основных ворот, ведущих на главную техническую базу Центра подготовки космонавтов. А рядом — красивые, типично американские коттеджи... Люди привыкли проходить мимо того безобразия, которое прикрывают своей листвой березки. Последние двадцать лет жители Звездного грустно шутят, что красиво у нас бывает только два раза в году: когда вырастает свежая трава и когда выпадает первый снег. Они своей чистотой и свежестью закрывают все проблемные места, недострои и свалки...

Да, горько, очень горько, но пока это так... Хотя еще в «лихие» 1990-е космонавты и руководители ЦПК обращались во все инстанции, пытались находить подходы к новым лицам в правительстве. Хаживали мы и к Гайдару, и к Сосковцу, и к Черномырдину, и ко многим-многим другим, до тех пор пока нам четко и понятно не сказали: «Радуйтесь, что не прикрыли вашу обитель, и делайте так, чтобы о вас меньше вспоминали. Тогда, глядишь, и выживете!» Предупреждение было своевременным...

Однако потом случилось так, что вдруг — и даже фактически без особых наших просьб — серьезную поддержку Центру оказал В. С. Черномырдин, который волею судьбы «породнился» с Центром подготовки. Племянница его супруги — хорошая боевая девушка Лена — вышла замуж за офицера нашей воинской части и сама стала работать в медицинском управлении... Офицер был на хорошем счету, но счастье их оказалось недолгим: парень попал в аварию и погиб на МКАДе — это было еще до реконструкции кольцевой.

Вот тогда, по стечению трагических обстоятельств, Виктор Степанович и побывал впервые в Звездном, сумел найти возможность пообщаться с руководством и понять, как мы живем и почему так плохо. Он провел с нами вечер и почти всю ночь и, что называется, проникся, несмотря на необычность ситуации. Много не обещал, но впоследствии иногда защищал нас, иногда и помогал, хотя чаще всего советом.

Елена, будучи человеком активным, порой брала на себя функции посредника и частенько сама выезжала к «дядюшке Черномору» с нашими письмами и ходатайствами. Порой возвращалась ни с чем, иногда — с советом не спешить, толковой рекомендацией или необходимой резолюцией. В общем, мы не сидели сложа руки. Правда, наши инициативы не всегда одобряло руководство родных ВВС и Минобороны, которые чуть что грозили нам реорганизацией.

Часто космонавтам вообще запрещали какие-либо контакты в высших эшелонах власти — без разрешения непосредственных руководителей. Между тем сами военные чиновники о Звездном и Центре порой забывали, так как мы не были профильными ни для ВВС, ни для МО. Ну а мы, понимая, что становимся обузой, все чаще стали выступать на стороне тех, кто уже давно и разумно рекомендовал переходить нам в статус гражданской организации... В конце концов, мы с усиленной энергией взялись за реализацию этого проекта, постепенно убеждая разные инстанции в целесообразности такой реорганизации. Мы долго урезонивали, много аргументов приводили и наконец...

В соответствии с распоряжением Правительства РФ от 01.10.2008 за №1435-р было создано ФГБУ — Федеральное государственное бюджетное учреждение «Научно-исследовательский испытательный центр подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина», являющееся градообразующим предприятием для Звездного городка.

Указом Президента Российской Федерации № 68 от 19.01.2009 закрытый военный городок № 1 (г. Щелково-14, поселок Звездный Московской области) преобразован в ЗАТО — закрытое административно-территориальное образование. В 2009 году создан и функционирует городской округ — Звездный городок Московской области, избраны глава города и Совет депутатов как орган местного самоуправления, а также администрация, которым было поручено до 1 января 2011 года осуществить все необходимые организационно-правовые мероприятия и в полной мере приступить к управлению ЗАТО, что, разумеется, и было сделано в определенные сроки.

Юрий Гагарин первым оценил красоты нашей планеты — настолько, насколько позволили ему 108 минут полета, но оценил емко и значимо.

Далее славили Землю Герман Титов и другие. Алексей Леонов взял цветные карандаши и попытался передать нам самые яркие моменты. Но, как говорят: «Лучше один раз увидеть, чем семь раз услышать!» Однако увидеть самому мало, надо уметь словесно передать увиденное и даже запечатленное на современные фото- и видеосредства. По этой причине специалисты и ставили задачу обучить космонавтов умело наблюдать, наблюдая замечать, замечая фиксировать, а фиксируя, описывать так, чтобы понятно было каждому.