Аларх показал мне на статую с отрубленной головой.

— Золото его тоже ослепило, но видать хилый был твой волшебник, потому и взял только камни. Знаешь, сколько такая голова весит?

Брас уже обнаружил отрубленную голову и с торжествующим воплем упрятал ее в свой мешок.

Стражник Пенбайт, ловко орудуя кинжалом, выковыривал изумрудные глаза у многорукого божества, торчащего из золотого холма.

— Хозяин, — крикнул он. — Я в камнях не разбираюсь, но очень уж они хороши!

— Святотатец! — буркнул Брас. — Как ты посмел осквернить божество!

Мастер-скаут тут же сам оседлал лежащую на спине богиню, с золотым копьем в изящных обнаженных руках, и, принялся выковыривать огромный рубин из ее лба.

— Пока твои друзья зарабатывают себе родовые проклятья, — усмехнулся Аларх. — Я хочу показать тебе кое-что.

Поодаль от бассейна с сокровищами громоздилась гора истлевших тканей и ковров, свернутых в рулоны. Когда мы наступали на них, они рассыпались в пыль!

— Сколько здесь всего! — удивился я. — Зачем Этфулстагу понадобились все эти сокровища?

— А кто тебе сказал, что это его сокровища? — Аларх удивленно вскинул брови. — Может он был простым цепным псом, который охранял пещеру!

— Дракон? Псом?! — похоже, надо мной просто потешались.

Пожиратель опять засмеялся в ответ.

Еще дальше, в сумрачном углу, едва освещенном голубым сиянием колонн, лежала груда полуистлевших и проржавевших насквозь доспехов. Мечи, от которых остались только почерневшие рукояти, бронзовые топоры, булавы и горы наконечников копий.

— Этому оружию сотни лет! — воскликнул я. — Если не тысячи!

— Здесь волшебник и нашел волшебный меч Глайсад, — сказал Аларх. — Или это меч нашел его, позвав к себе. Всяко может быть!

Чуть в стороне, от груды ржавого хлама лежала мраморная статуя разрубленная пополам. Срез был гладким, словно отполированным. Я провел по нему ладонью.

— Это сделано Глайсадом? — спросил я.

— Похоже, что господину волшебнику не терпелось проверить его в деле, — кивнул Аларх.

Переступив через статую, я застыл как вкопанный. Прямо на меня смотрели мертвые глаза мага Грениркаста! Его голова была насажена на древко копья, которое на первый взгляд торчало из пола. Присмотревшись, я понял, что оно парит над каменными плитами, не касаясь земли.

— Что это? — воскликнул я. — Почему голова мага здесь?

— Это? — Аларх вздохнул. — Это еще одна тварь, которую обнаружил волшебник. Это магическое существо, с которым ему не удалось совладать!

Я решил обойти копье стороной, но голова мага Грениркаста повернулась ко мне, словно мертвые глаза все еще могли видеть!

— Эта дрянь постоянно просит крови, поэтому я и отдал ей голову мага, — пояснил Пожиратель.

Страшное копье внезапно ударило острием о пол, высекая снопы искр! Мертвая голова подпрыгнула, желтые зубы верхней челюсти хищно обнажились, нижней челюсти не было и в помине. Я вспомнил, что маг потерял ее в битве с живыми мертвецами.

Меня чуть не стошнило! Хорошо, что моих компаньонов не было рядом!

— Эта тварь постоянно просит крови, не давая мне ни минуты покоя, — пожаловался Аларх. — Я подумал, может быть тебе удастся ее обуздать?

— А сам ты не смог? — спросил я, опасливо обходя копье стороной. Мертвая голова, поворачивалась за мной следом.

— А ты как думаешь? — усмехнулся Аларх. — Стал бы я просить твоей помощи?

Вся эта история казалась мне очень подозрительной! Если ни волшебник, ни Пожиратель, не могли совладать с магическим копьем, то какой шанс был у меня, у колдуна-недоучки?

Копье несколько раз ударило острием о пол, осыпая меня снопами искр. Мертвые черные глаза мага были широко открыты и словно смеялись, глядя на меня.

— Какое мне дело до этого чудовища? — сказал я. — Пусть остается тут еще тысячу лет, мне все равно!

Голова мага гневно подпрыгнула и затрясла спутанными космами.

— Ты же искал силу, — хмыкнул Пожиратель. — А теперь готов пойти на попятный, когда она на расстоянии вытянутой руки!

— Меч Глайсад говорил со мной, — сказал я. — Он пел мне песню! А эта тварь, похоже, готова сожрать меня с потрохами!

Аларх засмеялся.

— Она просто голодная! Накорми ее, и она будет служить тебе верой и правдой!

Я чувствовал невероятную силу копья! Оно, казалось, существует одновременно и в нашем мире, и в мире потустороннем! Когда оно ударяло о пол, я видел черные искры, которые прожигали камень. Казалось, что оно пронзает саму материю нашего мира и из этой черной дыры в любой момент готовы вырваться полчища жутких демонов! Если такая сила окажется в моих руках, никакие маги и чудовища мне будут не страшны!

— Решайся, мой друг, — вкрадчиво сказал Пожиратель. — С этой силой, ты станешь равен богам!

Словно зачарованный, я увидел, как мои руки поднимаются и медленно тянутся к страшному оружию, которое застыло, в предвкушении моего прикосновения.

Все происходило словно во сне. Будто бы кто-то другой управлял моим телом! Интересно, кто это был, Пожиратель или само копье? На размышления мне времени не оставили. Мои пальцы сомкнулись вокруг черного древка и мир словно перевернулся!

Я увидел, как в воздухе открываются сотни призрачных дверей, и из них выглядывают страшные бесформенные лица с безразличными взглядами мертвых глаз. Я увидел, как ко мне тянутся бледные руки и извивающиеся щупальца. Ядовитые цветы распускались прямо у меня под ногами, а с каменного свода зала падали черные звезды, с радужными шипящими хвостами!

Копье словно задышало у меня в руках! Я почувствовал ток крови в черной древесине, а голова мага вновь повернулась ко мне, угрожающе щеря желтые клыки!

С ужасающей скоростью копье начало вращаться в моих ладонях. Если бы не Каменная Смола мастера Данте, от моих рук остались бы только кости! Боли не было, только нестерпимый жар. Я сдавил строптивую тварь изо всех сил, пытаясь остановить вращение. Мои руки тряслись, суставы трещали, сухожилия были готовы разорваться. Мои плечи онемели, а позвоночник затрещал, посылая слепящие волны боли прямо в мозг.

— Ты будешь моим! — закричал я, стискивая копье изо всех сил. — Или я раздавлю тебя как ядовитую гадину!

Призвав в руки ману, я обернул ее вокруг своих предплечий, стараясь защититься от жара и разрывающей суставы вибрации. Мана плавилась и капала на пол, однако я продолжал поливать ею свои руки, наслаждаясь прохладой, которую она приносила.

Внезапно голова мага Грениркаста вспыхнула как факел! Жаркое пламя взметнулось до самого потолка. Я увидел, как лопается кожа, как исчезают волосы и что-то кипит в пустых глазницах, шипя и брызгая огнем. Отвратительный запах горелого мяса наполнил мои легкие, и я чуть не задохнулся.

Копье хохотало, но я не выпускал его из рук. Вспыхнули и сгорели мои ресницы и брови. Из глаз ручьями потекли слезы, но я продолжал сжимать неукротимую тварь, которая пыталась вывернуть меня наизнанку.

— Моей крови ты не получишь! — прошипел я. — Теперь я твой хозяин, и ты будешь принадлежать только мне!

Мана, защищавшая мои предплечья, вспыхнула! Она горела как магическое пламя, которым повелевал мастер Кеандр и мой друг Айс! Жар был настолько сильным, что мои руки вмиг почернели и обуглились, я закричал от боли, но копья не выпустил.

Слеза Сердца ледяным молотом билась у меня на груди, поддерживая во мне жизнь. Я растворился в боли. Она стала больше чем я, вырвалась из моего тела наружу, и я перестал ее ощущать.

Краем сознания я заметил своих товарищей стоящих надо мной, и Пожирателя, у которого за спиной трепетали черные крылья. Копье перестало сопротивляться и запело. Голосок у него был тонкий, почти детский. Оно лежало в моих обугленных руках, посылая сквозь мое тело волны черной маны.

Слеза Сердца вторила копью, и они запели в унисон, сплетая мелодию из белой и черной маны, наполняя меня спокойствием и умиротворением.

— У него получилось! — услышал я голос Аларха. — Он все же укротил эту бестию!