Уже подходя к сараю, они заметили сторожа. Опираясь на палку, он расхаживал среди штабелей досок.

- Ложись! - приказал Робин.

Бертик и Геленка быстро легли на землю. Вокруг рос высокий бурьян, а возле сарая были кусты.

- Мы спрятались как раз вовремя, - сказал Бертик и попытался из-за кустов шиповника увидеть сторожа.

- Стоит и смотрит, - сообщил он, - наверное, нас ищет.

- Здесь он нас не заметит, - сама себя успокаивала Геленка.

- Долго он стоять не будет, - прошептал Робин. - У него в будке чайник закипает.

- Ты откуда знаешь? - удивился Бертик.

- Тонкий нюх, - Робин поднял нос и принюхался, - а к чаю у него булочка с маком.

- Он уже уходит, - сообщил Бертик, который не спускал глаз со сторожа. - Уже ушел...

Ребята встали и двинулись к сараю. Робин облюбовал кусты совсем близко от него. На кустах, правда, трепетало всего несколько желтых листочков, но трава кругом была густая и высокая. Ребята сели, и она совершенно скрыла их от посторонних глаз. Зато им отлично видна была дверь в сарай.

- А почему мы прячемся, сторож-то уже ушел? - спросила Геленка.

- Потому что сейчас начнется самое главное, - ответил Бертик.

Но ничего не начиналось. Поля и луга отдыхали под лучами неяркого осеннего солнца. Они казались слегка голубоватыми, словно кто-то чуть-чуть подкрасил их голубой акварельной краской. Далеко за вокзалом в небе трепетало что-то белое и красное. Это дети пускали воздушного змея.

- Как время тянется, - сказал Бертик, устав от ожидания. - Скорее бы начались приключения!

- То, чего очень хочешь, никогда сразу не исполняется, - прошептал Робин. - Это только давным-давно были такие времена, когда любые желания исполнялись немедленно. Тогда вовсе не нужно было долго ждать. Только это было давным-давно...

- Жаль, что сейчас не те времена, - сказал Бертик, - я бы мог загадать желание, и оно тотчас же исполнилось бы.

- Я не уверен, что это было бы так уж хорошо, - задумался Робин. - С той башней тогда все вышло плохо.

- Я помню, - ответил Бертик, он вспомнил историю, которую ему вчера рассказывал Робин.

- О чем ты помнишь? - спросила Геленка.

- Я расскажу все с самого начала, - сказал Бертик. - Начинается вот так: тысячи и тысячи лет назад жил один мудрый и добрый волшебник.

- Знаю-знаю! - вмешалась Геленка. - Его звали Добродей, о нем есть сказки в книжке.

- А про башню в этой книжке тоже написано?

- Нет, про башню там нет.

- Ничего удивительного, - сказал Бертик. - Не стану же я тебе рассказывать сказки из книжки!.. Так вот, этот волшебник построил для людей волшебную башню, у которой не было ни дверей, ни окон. Только в самом низу, чтобы легче было дотянуться, висела веревка. Если у кого-нибудь было какое-либо желание, он подходил к этой башне и дергал за веревку. Стена в башне отворялась, и каждый находил в башне то, что ему хотелось.

- А если бы мне захотелось кусок торта? - приставала к нему Геленка.

- Ты бы тоже потянула за веревку, стена бы в башне открылась, и там на тарелке лежал бы кусок торта. А если кто-нибудь хотел коня, то и коня мог найти в башне. А кому хотелось выздороветь, то и его желание исполнялось.

- Вот здорово! - восхитилась Геленка.

- К этой башне сходилось все больше и больше людей, - рассказывал Бертик сказку, которую вчера услышал от Робина. - Все они толпились возле веревки, и каждый хотел ее дернуть, потому что у каждого человека есть какое-нибудь желание. Но тот, кто был слаб или мал ростом, не мог подойти к веревке. Его отталкивали те, кто сильнее. А детей и вовсе отгоняли от башни. Детям даже немножечко потянуть за веревку не давали. За веревку тянули только взрослые, а сами говорили, что у детей всегда глупые желания. Это неправда. Потому что у детей чаще всего бывают хорошие желания. И вот пришел туда совсем маленький мальчик, он хотел только леденец на палочке. Но его к башне не подпустили. У веревки толпились сильные взрослые. Один хотел кучу денег, другой две кучи денег, а третий - три. А потом тот первый снова хотел денег, но уже две кучи, а второй еще три кучи, и они начали спорить, кому первому тянуть за веревку. И в конце концов началась драка и свалка. А когда этот маленький мальчик увидел, что они дерутся, он подбежал, потянул за веревку и сказал: «Пусть все исчезнет». И сразу же все исчезло. И люди и башня. А мальчик стоял на лугу один-одинешенек.

- Нужно было попросить чего-нибудь другого, - сказала Геленка.

- Конечно, - согласился Бертик, - только они так дрались, что он испугался и забыл даже про леденец на палочке.

- Если бы такая башня стояла у нас на школьном дворе, то, уж точно, Пепа бы держался за веревку и никого к ней не подпускал.

- Тише! - сказал Робин.

По тропинке возле рельсов шагали Пепа и Карел.

Бертик, Робин и Геленка прижались к земле. За кустами, в высоком бурьяне, их никто не мог увидеть.

Пепа шел прямо к сараю и рассказывал:

- Я тебе правду говорю. Я ее схватил и запер в сарае. Она царапалась, фыркала и шипела, но я ее все равно дотащил.

- Да она небось уже сдохла.

- Живая, да еще как! - засмеялся Пепа. - Я ей вчера сунул туда кусок черствого хлеба и налил немножко воды. Раз она в тюрьме, так что же, откармливать ее, что ли?

- Да, ничего не поделаешь, она ведь из вражеского лагеря, - сказал Карел.

- Все они враги! - заявил Пепа. - Я их всех схвачу и запру в сарае. И эту собачонку тоже! - хвалился он, отпирая дверь в сарай.

- Осторожно, - напомнил ему Карел, - смотри, чтобы не убежала.

- Пусть попробует, я ее снова поймаю! - сказал Пепа и вошел в сарай. Карел за ним.

- Кис-кис, - донеслось из сарая.

Бертик потихоньку смеялся. Фанинка уже давно греется в садике на солнышке, а они ее тут ищут! Он шепнул об этом Геленке, и та тоже начала смеяться.

Вдруг Бертик вскочил, подбежал к сараю и запер дверь.

- Эй, кто там? - заорал Пепа.

- Что случилось? - кричал Карел.

Дело принимало плохой оборот. Они колотили в дверь кулаками, но дверь была крепко заперта.

- Эй вы, не устраивайте такого шума! - крикнул Бертик.

В сарае стихло.

- Скажи им все, - шепнул Робин.

Бертик кивнул. Он только с удивлением подумал, как это странно, что Робин догадывается обо всем, стоит ему только подумать. Он не знал того, что хорошие друзья понимают друг друга без всяких слов. А Робин был хороший друг.

- Слушайте хорошенько! - начал Бертик. - Вы лишили свободы кошку Фанинку, которая не сделала вам ничего плохого. В наказание вы сами будете сидеть в этом сарае. Может быть, завтра мы принесем вам кусок хлеба и немного воды. Откармливать мы никого не собираемся!

- Не имеете права! - завопил Пепа.

- Я на вас пожалуюсь, я пожалуюсь! - кричал Карел.

- Ябеда-корябеда! - отозвалась Геленка.

- Интересно, как это вы будете жаловаться, если вы в тюрьме? - поинтересовался Бертик.

- Я вашу кошку не трогал, - пытался хитрить Карел.

- Ты не трогал, правильно, - согласился Бертик. - А на свободу ты бы ее выпустил?

- Может быть, - ответил Карел.

- Ну ладно, мы вас, может быть, тоже выпустим, - пообещал Бертик, - если вы у Фанинки хорошенько попросите прощения.

- Просить прощения у кошки? - заорал из сарая Пепа. - Никогда!

- Ну что ж, - сказал Бертик, - время у вас есть, думайте сколько хотите. Завтра мы придем.

- Мы будем кричать, и придет сторож! - угрожал Пепа.

- А нам его дожидаться незачем, - ответил Бертик, - а уж с вами-то он расправится!