Пани Воячекова кивает головой в знак согласия.

Ольде обязательно надо больше читать дома. Теперь она за ним будет следить, потому что у нее есть время.

Вдруг Анечка вскочила, словно кто-то ее уколол, и бросилась надевать пальто. Ведь они так долго засиделись! Ольде надо еще сходить за хлебом, потом в подвал за углем. А его маме, наверное, надо лечь: кровать у печки раскрыта.

Когда они прощались, Ольда вдруг потянул Анечку за рукав в комнату. Рядом со шкафом стояла маленькая новогодняя елочка. На ее верхушке поблескивала серебряная звезда.

- Когда я пришел из аптеки, она стояла на столе, - сказал он девочкам, провожая их по ступенькам вниз.

- А я сама наряжала елку, - похвасталась Лидушка.

- Но ты елке не удивилась, а я удивился, - возразил Ольда.

«Кто ему ее принес?» - размышляла Анечка. Но Лиде она ничего не сказала, потому что обещала Ольде, что будет молчать. Она никому ни словом не обмолвится ни о его папе, ни о елочке, ни о серебряной звезде, сверкающей на верхушке.

День начался, как сказала мама, словно по заказу. На улице стоял трескучий мороз, но солнышко сияло так, будто пришла весна. Анечка идет в школу без ранца. На ней пальто, красная шапочка с помпоном. На душе легко и радостно.

Но по ее спине словно опять пробегает муравей - тот самый, который уже пробегал, когда она первый раз шла в школу.

Сегодня им дадут табель успеваемости.

Учительница пришла не в платье в горошек с белым воротничком, а в новом голубом праздничном костюме.

Енда Калина, который был дежурным, поприветствовал всех и сказал, что сегодня суббота, тридцать первое января и что отсутствующих нет.

Получить табель успеваемости пришли все. Весь первый класс «А» в сборе. Даже Лида Стршибрна с перевязанной ногой сидит на своем месте - за первой партой у окна.

В классе тихо, необычно тихо, как тогда, когда в школу явился доктор в белом халате и сестра тоже в белом халате. Они разложили на столе блестящие металлические коробочки, достали из них блестящие металлические инструменты и стали делать немного испуганным детям царапинки на руке повыше локтя.

Когда ребята поняли, что это не больно, всем стало легче. Дети подождали, пока капельки на царапинках подсохнут, оделись и пошли домой.

Каждый потом говорил, что все это пустяки и что нечего было бояться.

Но получать табель - это совсем другое дело!

Только тишина стояла такая же, как тогда, когда нам делали прививку.

- Табель, дети, - это важный документ, - сказала учительница.

Руда Кагоун, сидящий на одной парте с Лидой Стршибрной, завертелся и открыл рот.

- В нем написано, как каждый из вас учился в первом полугодии. Одни - на пятерки. Там будет написано «отлично». Другие - на четверки. Там будет написано «хорошо». А пять учеников нашего класса получили тройки. У них будет написано «удовлетворительно».

При этом учительница посмотрела через Анечку на Ольду Воячека, сидевшего за четвертой партой. И тот тяжело вздохнул.

- Скорее бы уж раздавали табели! - шепнул он Анечке, и учительница будто его услышала.

Она достала из шкафа стопку зеленых обложек и попросила Енду Калину и Павла Шлехту раздать их ребятам.

- Вложите свои табели в обложку, чтобы они не помялись. Ваши родители подпишут их, и после каникул вы принесете их в школу.

Ольда Воячек весь извертелся от нетерпения. Но Анечка все равно получила табель раньше его.

- У тебя пятерка, Анечка, - сказала учительница и будто погладила ее глазами, - ты хорошая, трудолюбивая ученица, ты читаешь лучше всех в классе.

- Неужели это правда? - тихо шепнула Анечка, садясь с табелем за парту и вкладывая его в обложку. Она умеет читать, писать, считать. И все это на «отлично»? Неужели она читает лучше всех в классе? Такого ей никогда не приходило в голову. Но раз так сказала учительница, значит, это правда.

Руда Кагоун получил четверку. Открыв рот, он с любопытством разглядывал слово, написанное снизу вверх, - «хорошо».

Енда Калина и Юленька Павкова получили пятерки. Учительница сказала, что их высокая оценка - заслуженная и твердая.

Лидушка Стршибрна получила четверку. Когда она шла к учительскому столу и обратно, то было слышно, как постукивает ее тяжелая гипсовая нога. Когда она села за парту, кое-кто заметил, что из ее глаз выкатились две маленькие слезинки.

- Павел Шлехта... Ты получил пятерку, - сказала учительница.

Павел не удержался и от радости запищал, как мышь.

- Но у тебя концы с концами не совсем сошлись, - продолжала учительница. - В конце учебного года я выведу не общую оценку, а оценку по каждому предмету. Ты должен постараться, иначе по математике и по письму можешь получить четверки.

«Вот, пожалуйста... ему натянули, - думал про себя Ольда Воячек. - Лучше ставили бы оценку по каждому предмету уже сейчас».

И тут вдруг он услышал свое имя.

- Ольда Воячек... У тебя тройка, - сказала учительница строгим голосом.

Ольда, стоявший у учительского стола, побледнел.

Он взял табель, медленно направился к своей парте, сел на краешек и... не выдержал. Опустил голову на парту и громко заплакал.

Анечка съежилась в комочек.

Лида повернулась и устремила на Ольду голубые, еще заплаканные глаза.

Учительница встала.

- Не плачь, Ольда. Ты способный мальчик, но с чтением у тебя очень плохо. Когда я посчитала все твои баллы, то получилась тройка. Но я надеюсь, что до конца года ты эту оценку исправишь. Правда?

Анечке было грустно. Ей было жаль Ольду. Про Павла она знала все. С ним занимается мама. Только и слышно за их дверью: «Павлик, читай!..» Ну, ничего. Ольда тоже будет читать. Так сказала его мама.

Дети высыпали на улицу.

Стоял все такой же чудесный день. На синем небе сверкало солнце.

Анечка с Лидой шли рядом с Ольдой.

Впереди с достоинством вышагивал Павел.

Он размахивал зеленой обложкой и на углу у киоска показал свой табель старой пани Ванёвой. Она вышла на солнышко из своего киоска, в котором продавала газеты и журналы.

- Ну, ты и молодец! - услышали дети ее голос. - Подожди, у меня для тебя есть детский журнал.

Она исчезла в киоске, а Павел принял горделивый вид, заложив руки за спину.

- А как дела у Ольды? - спросила пани Ванёва, протянув руку.

- Он схватил тройку, - радостно махнул Павел обложкой с табелем, и в этот миг словно кто-то рванул его за руку. Он взглянул и онемел.

Огромная черная овчарка бежала через улицу, держа в зубах зеленую обложку с табелем. Она остановилась на той стороне улицы, поудобнее взяла ношу и спокойно побежала дальше вдоль забора.

- Рек! Иди сюда! - кричала пани Ванёва. - Он думал, что ты дал ему газеты для пана Веверки. Рек! Вернись! Рек, Рек!

Рек повернулся, махнул хвостом и исчез за поворотом.

Павел заревел. Он схватил пани Ванёву за руку и потащил туда, где исчезла овчарка.

- Теперь «отлично» получил Рек! - засмеялся Ольда и бросился за собакой.

Он знал, что Рек никому не отдаст свою ношу, поэтому надо было идти к Веверке. Уже сколько раз мальчишки пытались отобрать у Река газеты, но он начинал рычать и мог откусить палец.

Веверка очень удивился, когда Рек принес ему табель успеваемости. И что этот Рек, паршивец, с ним сделал! Табель уже не был ровным и гладким; на нем остались вмятины от острых зубов.

К дому Веверки подошли пани Ванёва, Павел, Анечка и Лида. Ольда вернулся, на его лице сияла победная улыбка. Все были ему благодарны. Один только Павел при виде смятого табеля залился слезами и стал упрекать Ольду, что тот принес ему смятый табель.

Увидев из окна плачущего сына, на улицу выбежала пани Шлехтова.