Бертик вытащил ящик стола и начал в нем рыться. Нашел карандаши, блокнотики, исписанные тетради, ластик, чинилку, акварельные краски, переводные картинки, шарики, «золотую» военную пуговицу и монетку в десять геллеров.

- За эти деньги нигде ничего не купишь, - сказал Бертик, - пойдем лучше в подвал. Может, там найдем что-нибудь подходящее для подарка.

В подвале был полумрак. Свет проникал туда через два маленьких оконца. Одно выходило в сад, другое на улицу перед домом. Бертик любил сюда ходить. Он притаскивал под оконце старый чемодан, чтобы было на чем сидеть. И рассматривал картинки в журналах и календарях. Их в подвале была целая корзина. Здесь всегда стоял запах сухого дерева от балок, а вот теперь, осенью, пахло грушами. Бабушка разложила их здесь в деревянных ящичках, чтобы они дозрели и пожелтели.

Бертик пошел прямо к большому чемодану, открыл его и посмотрел на Робина, что он на это скажет.

- Все эти вещи, - озирался Робин, - напоминают мне серебряное облако. У нас там тоже много всякой всячины.

Робин сунул руку в чемодан и вытащил длинную дедушкину трубку из фарфора, с нарисованным на ней оленем.

- Я знаю одного старичка, который хочет именно такую трубку. Просто удивительно, как много людей хотят иметь то, что есть у других!

- Если этот старичок хочет трубку с оленем, скажи мне, где он живет, а я ему отнесу, - сказал Бертик.

- Я не могу тебе сказать, где живет этот старичок. Это тайна. А кроме того, это очень далеко. Самое малое, десять раз по сто километров.

- Так далеко ты, наверное, и не бывал, - засомневался Бертик.

- Я бывал еще и подальше, - сказал Робин и поглядел в оконце на голубое небо. - Серебряное облако сегодня здесь, а завтра там.

Бертику не хотелось, чтобы Робин снова заскучал, поэтому он быстро вытащил из чемодана картинку. На картинке была нарисована площадь с башней, а на башне часы со стрелками. Но цифры на циферблате были не нарисованные, а самые настоящие, и с обратной стороны картинки был механизм.

- Смотри, - Бертик подал Робину картинку с часами, - жаль, что часы не идут. Папа мне рассказывал, что когда-то они даже играли песенку.

Робин поднес картинку ближе к свету, перевернул ее два раза, три раза, и вдруг зазвучала музыка, будто гномы маленькими молоточками ударяли по стеклянным колокольчикам. Музыка была очень красивая.

- С сегодняшнего дня часы опять будут идти, - сказал Робин.

- Ты все умеешь! - восхищался Робином Бертик.

- Да нет, - сказал Робин, - я умею исполнять только некоторые желания. Твой папа когда-то хотел, чтобы эти часы опять шли. Это было давно, а потом он забыл о своем желании.

- Все так, - согласился Бертик. - Только праздник-то будет не у папы, а у Штепанки. А ей ни одна вещь из этого чемодана не годится.

Пока Бертик доставал из чемодана разные вещицы и объявлял о них вслух, Робин стоял у оконца, которое выходило на улицу, и смотрел. Бертику не нравилось, что Робин смотрит на улицу. Ему хотелось, чтобы Робин разглядывал с ним вещи из чемодана. Он недовольно спросил:

- Чего ты там увидел на улице?

- Войско, - сказал Робин.

- Войско? - Бертик оторвался от чемодана и подошел к оконцу.

Внизу на улице стояли Пепа, Карел, Мститель и еще пять мальчишек. У Пепы был пластмассовый автомат, а у одного из мальчиков деревянное ружье. Карел, как щит, держал крышку от большой кастрюли. У двух мальчишек в одной руке были луки, а в другой стрелы.

- Я совсем забыл, что нам объявили войну, - сказал Бертик.

- Лучше бы нам остаться здесь, - решил Робин. - Или ты хочешь с ними драться?

- Даже и не подумаю! - ответил Бертик. - А нельзя немножко сократить время?

У тебя сегодня уже было короткое время до обеда. Теперь оно уже будет длиннее.

- Жаль, что я не знал этого раньше, - сказал Бертик.

«Лучше всего, если сейчас бабушка выйдет в сад и увидит за забором войско», - пришло в голову Бертику.

Но бабушка не выходила. Войско приготовилось к атаке. Ребята ходили вдоль забора и кричали: «Трата-та-та», как будто стреляли из ружей, шипели и кричали «бом» и «бум», и время от времени кто-нибудь из врагов орал: «Эй, вылезай!»

Карел колотил в большую крышку от кастрюли, а пес на углу улицы, забыв, что он Силач, откровенно визжал, как самый обычный Визгунчик. Даже соседский Усач не выдержал и залаял.

«Ну, уж теперь-то бабушка выйдет», - подумал Бертик. Но бабушка стирала белье, у нее гудела стиральная машина, и она ничего не слышала.

Враги чувствовали себя в безопасности. Они влезали на забор, взбирались на калитку и пытались разузнать, что происходит дома и в саду.

- Я - разведчик, - объявил Карел. - Я перелезу через забор и посмотрю, что делается у врага.

Он сунул Пепе в руку свою крышку и спрыгнул с забора. Упал на колено и ободрал его. Не будь здесь мальчишек, наверное, Карел бы расплакался, а так он только сморщился и заковылял вокруг дома, чтобы посмотреть, что делается за углом.

- Ты что хромаешь, ты ранен? - закричал Мститель.

- Я не хромаю, - крикнул Карел, - это индейский шаг.

- Тихо! - напомнил им Пепа. - Что вы орете, когда кругом одни враги!

Карел исчез из поля зрения войска, он завернул за угол дома и пропал. Зайти в дом не отважился. Он подумал, что сначала обойдет дом снаружи, а потом решит, что и как. За углом Карел едва не столкнулся с бабушкой. Она несла в сад корзину с бельем.

- Как по заказу! - сказала бабушка. - Будь так добр, помоги мне донести корзину.

Карел помог бабушке, и когда они поставили корзину под веревками, где уже сушилось белье, бабушка внимательнее посмотрела на своего помощника и воскликнула:

- Господи, так это не Бертик?!

- Я... нет, - ответил разведчик.

Бабушка наклонилась к нему, хорошенько оглядела и заметила разбитое колено.

- Где же это мы так? - спросила она.

- Это я... коленом... наткнулся, - ответил разведчик.

- Иди со мной, - приказала бабушка и отвела его в ванную. Там она обмыла ему разбитое колено и залепила его пластырем.

- Ты что, с Бертиком играешь? - спросила бабушка. Карел кивнул.

- А где Бертик? - все допытывалась бабушка.

- А он... он, наверное, уже пошел... - сказал Карел.

- Куда пошел?

- Наверное, на улицу.

Бабушку это не удовлетворило, и она пошла к калитке искать Бертика. Она открыла калитку, и Карел проскользнул на улицу обратно к своему войску.

- Бертик! - позвала бабушка.

- Его здесь нет! - ответил Мститель. - Я бы тоже с ним с удовольствием поговорил.

- Я не знаю, где он, - сказала бабушка, - и у меня нет времени вам его искать. Ищите сами!

- Само собой, бабушка, - ответил Мститель.

- Но-но! - сказала бабушка, которой эта фраза показалась не слишком вежливой. Поэтому она добавила: - Идите-ка вы лучше играть куда-нибудь в другое место. Как только соберется вместе много мальчишек, жди беды!

И она пошла вешать белье.

Бертик все слышал и видел через оконце в подвале. Он радовался. Вот так бабушка! Да она лучше, чем десять солдат!

- На твоем месте, Бертик, я бы пока еще не радовался! - сказал Робин. А Робин всегда был прав.

С улицы до них доносились голоса вражеской армии.

- Ну ты и разведчик! - смеялся Мститель над Карелом.

- Ребята, смотрите на него! Он туда отправляется, как на прогулку, а возвращается с пластырем на колене!

- А если бабушка... - пытался слабо защищаться Карел.

- Мы воюем не с бабушкой, - строго напомнил ему Мститель.

Армия начала ссориться. Карел испугался, что Мститель его поколотит, и даже крышка от кастрюли его тогда не спасет,