Последние слова он сказал так громко, что все их услышали, и по классу пронесся смешок. Это подбодрило Павла. Он встал и уже во весь голос стал смеяться над Анечкой:

- Клуша! Эта клуша - из нашего дома.

Анечка решила не связываться с ним. Может быть, он так скорее от нее отстанет. Он всегда был таким зловредным.

Но Павел не унимался.

Он принялся дергать ее за платье, потом сталкивать с парты. Обозвал шляпой, а потом еще дурочкой. В конце концов толкнул ее так, что она не удержалась и упала на пол.

Слезы брызнули у нее из глаз. Она ушиблась и поэтому встала не сразу.

Дети вскочили со своих мест, окружили ее. Они уже не смеялись. Им было жаль Анечку.

- Зачем ты ее столкнул? - строго спросил Павла большой кудрявый мальчик.

- Я ее не толкал.

- Толкал, мы все видели, - не отступал мальчик. - И я скажу учительнице.

Анечка вытирала слезы платочком. В это время в класс вошла учительница.

Она заметила кучку ребят вокруг Анечки и сразу же поняла, что произошло. Ей даже не надо было никого ни о чем спрашивать.

- Так вот что, - сказала она, обращаясь к Павлу. - Не хочешь быть хорошим соседом, будешь сидеть один.

Она взяла его за руку и подвела к первой парте, где никто не сидел.

- Парта для ослов, - шепнул кто-то сзади. Учительница это услышала.

- Нет, первая парта не для глупых. Я каждый год не занимаю ее и пересаживаю сюда тех, кто плохо слышит то, что я говорю.

Анечке было не по себе.

С одной стороны, так ему и надо, противному мальчишке. А с другой стороны, ей чуть-чуть было жаль его. Кроме того, она его немножко боялась. Конечно, он опять будет обижать ее, мстить ей.

Волнение не покидало Анечку. Она слушала учительницу, а мысли ее то и дело возвращались к Павлу. Опять и опять. А он опять съежился, и сзади была видна только его голова со светлыми, взъерошенными волосами да уши, которые стали красными, словно их надрали.

Когда занятия кончились, учительница попросила детей положить учебники в ранцы.

Анечка была в нерешительности.

- Это ваши книжки, - сказала учительница. - В нашей стране дети получают учебники бесплатно. Они новые. Берегите их.

Затем очередь дошла и до корзиночек с фруктами.

- Их вы тоже возьмите с собой. Это вам подарок от пионеров. Яблоки и груши они собрали с деревьев, которые сами посадили.

Павел моментально бросился к третьей парте, где сидела Анечка, потому что на первой парте никакой корзиночки не было.

- Это моя, - протянул он руку.

- Да, твоя, - задержала Павла учительница. - Но ее мы уберем в шкаф. Ты получишь корзинку только тогда, когда докажешь, что ты -член коллектива нашего первого «А» класса.

Школа - это что-то удивительное! Она чем-то напоминает и театр, и кино, но школа лучше. И в театре и в кино играют артисты, а в школе - сами дети. Если ты можешь ответить на вопрос, поднимаешь руку, и учительница тебя вызовет. Тогда ты скажешь другим то, что думаешь. И петь ты тоже можешь. Только песню надо знать хорошо, и она должна быть красивая, потому что в школе все красивое. Какая-нибудь плохая песня сюда не подойдет.

Однажды Ольда Воячек поднял руку и сказал, что он хочет спеть. Ольда засунул руки в карманы, выпятил грудь, надулся и запел, что он - цыганский барон. Мальчишки чуть не лопнули со смеха. Нет, такая песня для школы не годится. А для чего она годится? Этого я не знаю. Может быть, для леса. Но пожалуй, тоже нет, потому что в лесу красиво. Так же красиво, как в школе.

В школе есть все. Даже самая высокая в мире гора. Она нарисована на картине, которая висит в коридоре. Учительница, когда вела нас по коридору, как раз и показала нам эту гору.

В школе есть кабинеты. В одном - чучела зверей и птиц, и кажется, что они живые. И есть настоящие живые черепахи, одна морская свинка, и в одном из классов, кажется в седьмом «Б», в клетке живет щегол.

Но самое красивое, что есть в школе, это аквариум.

Он стоит в коридоре напротив кабинета директора. В свете лампочек в нем резвятся рыбки. Две из них голубые, они все время плавают вместе.

В школе мы будем изучать все. Все по порядку.

- Геленка, что у кошки на теле?

Девочка в растерянности смотрит на Анечку. Ей еще только будет пять лет.

- Что у кошки на теле, Геленка? - настаивает Анечка.

- У какой кошки?

- Да у любой.

Геленка задумывается... А потом с улыбкой отвечает:

- Волосы.

- Надо, Геленка, говорить не «волосы», а «шерсть». Шесть? - удивляется Геленка.

- Не шесть, а шерсть! - с трудом произносит Анечка и сердится: говорить с Геленкой - это просто ужас.

- Нет, у нее не шерсть, - качает Геленка головой.

- Не веришь? Вот подожди, пойдешь в школу, тогда узнаешь... Скажи, как называют зайца?

У Геленки все спуталось в голове.

- Косой... - робко произносит она.

- А еще его называют длинноухий, потому что у него длинные уши. Об этом даже есть стишок. Хочешь его выучить?

Этот стишок ребята обыкновенно произносят в спортивном зале, потому что после него все мгновенно разбегаются в разные стороны. Но на лестничной площадке около лифта, рядом с чердаком, нет места для такой игры.

- Хочешь выучить его наизусть? Повторяй! - предлагает Анечка и читает:

Геленка смеется.

Стишок ей понравился.

- Пес его не поймал. Анечка?

- Конечно, нет. Зайка убежал... Этот стишок надо читать и при этом вот так показывать. Сначала все мы спим. Потом появляется пес. Мы вскакиваем, бежим и издали смеемся над ним.

Анечка и Геленка приседают, делают вид, что спят, потом вскакивают, бегут и дразнят противного пса.

Где-то по железной крыше стучит дождь, а здесь, на площадке около чердака, сухо, не капает.

- Я бы прямо сейчас пошла в школу, - с восторгом говорит Геленка.

- А я... знаешь... сначала боялась, - признается Анечка.

- Теперь не боишься?

- Конечно, нет! Теперь мне даже нравится.

Анечка вспомнила Павла, но Геленке про него решила не рассказывать. Ведь она знает, какой он нехороший, этот Павел.

- Но в школе, Геленка, не все легко. Бывает и трудно. Например, писать. Давай сейчас вместе писать! Давай единичку!

- Где? - морщит лоб Геленка.

- Здесь, на стене... как на доске. Но сначала в воздухе!

«Как-то странно... писать в воздухе», - думает про себя Геленка.

- По косой вверх... и потом прямо вниз, - показывает Анечка, и Геленка пишет.

Молодец, хорошо у нее в воздухе получается. Потом она идет «к доске». И, как Анечка, царапает бельевой прищепкой на стене.

Вот только первую единицу она написала наоборот.

Вторая скатилась у нее назад.

А третья не опустилась на линейку.

- Она у тебя собирается взлететь, как у Павла Шлехты, - поправляет ее Анечка.

Геленке смешно, что у Павла единичка хотела улететь.

- Ты что-то имеешь против Павла. Анечка? - раздался вдруг строгий женский голос.

Анечка покраснела.

Она была удивлена.

Они с Геленкой так заигрались, что не заметили, как кто-то появился. Дверь лифта открылась, и показалась пани Шлехтова.

- Ведь из-за тебя он не получил корзиночку с фруктами, - зло сказала она.

Кровь снова бросилась Анечке в лицо.

- Нет, не из-за меня.