Бертик хотел сказать, что ему некогда, что они идут за каштанами, но Робин толкнул его локтем, и он сказал совсем другое:

- Конечно, собачку надо вывести погулять!

- Ты хороший мальчик, - похвалила его соседка. - Только смотри, чтобы Гарик не убежал. Поводок достаточно длинный, побегать ему хватит.

- Мы за ним посмотрим, - пообещал Бертик.

И они пошли дальше, но теперь Бертик держал на поводке собачку. Когда они завернули за угол, Бертик сказал:

- Какой это Гарик! Это же Визгунчик. Я только удивляюсь, почему он у нас еще не визжит.

- А зачем ему визжать? - сказал Робин. - Он доволен, что идет с нами гулять. Собака рада, хозяйка рада, все кругом рады.

- Интересно, как это мы будем собирать каштаны с собакой? Ты только посмотри на нее. В жизни не видел такой грустной собаки.

Робин нагнулся к собаке и погладил ее.

- Хороший песик, хороший песик, - похвалил он.

Пес высунул язык, и было похоже, что он смеется.

- Эта собака вовсе не грустная, - сказал Робин, - это не Визгунчик, эта собака - сплошная радость.

- Это еще надо посмотреть, - сказал Бертик и пнул камешек на дороге. Тот взлетел в воздух и упал в канаву.

«Гав-гав», - сказал пес и натянул поводок.

- Посмотри-ка, он хочет принести камешек, - объявил Робин.

Чтобы сократить дорогу к вокзалу, они пошли лугом. На лугу сняли с Визгунчика поводок и начали бросать ему камешки, а Визгунчик каждый камешек приносил им обратно. Это было весело, и Бертик перестал жалеть, что они взяли с собой собаку.

- Наверное, это было его желание - носиться по лугу, - сказал Бертик Робину. - Как ты думаешь, у собак бывают желания?

- А как же! - ответил Робин. - И у собак есть желания, и у кошек. На серебряном облаке есть целая куча самых прекрасных костей, именно таких, какие хотят собаки во всем мире. И не только это. На серебряном облаке есть большие луга с великолепными мышиными норами. Именно о таких лугах и мышиных норах мечтают собаки. Эти луга, хорошенько свернутые, как ковры, стоят в углу серебряного облака.

- Ой, а почему они свернуты, как ковры?

- Если их развернуть, то на серебряном облаке не останется места для других желаний. Не можем же мы из-за собачьих желаний не выполнить желания кошек.

- А кошкам хочется воробьев и мышей.

- И воробьев и мышей.

«Гав-гав», - сказал пес. Он смотрел так, будто понимал Робина.

Наверное, собаки не говорят только потому, что им просто не хочется. А ведь иногда мудрее бывает помолчать. А собаки умеют быть мудрыми.

В каштановой аллее у вокзала было много детей. И больше всего в верхнем конце аллеи. Нижний конец захватили Пепа, Карел и Мститель. Эти трое никому не позволяли собирать под их деревьями. А в нижнем конце каштанов было гораздо больше, чем в верхнем.

Бертик остановился в нерешительности. В верхнем конце каштанов уже почти не было, а нижний сторожил Пепа со своим отрядом.

- Что ты стоишь? - удивился Робин. - Идем в нижний конец!

- Там Пепа и...

- Ну и что? - сказал Робин и отправился в нижний конец. Бертик с собакой поплелся за ним.

- Эй! - приветствовал Бертика Пепа. - Собаку ведешь, чтобы она за тебя каштаны собирала? Только здесь вы их собирать не будете!

Мститель, засунув кулаки в карманы, обошел собаку раскачивающейся морской походкой и оглядел ее.

- Спорим, ребята, что эта собачонка... Спорим, что даст деру, если увидит кошку!

- Не трусь! - шепнул Робин Бертику.

- Между прочим, - набрался смелости Бертик (не мог же он подвести Робина!), - между прочим, это страшно злая собака! Она кусается и рвет на части.

- Ха-ха! - засмеялся Пепа и, прищурясь, поглядел на Визгунчика. А тот вилял хвостиком. Он любил общество.

Бертик оглянулся на Робина и сказал:

- Только не вынуждайте меня ему приказывать. Одно словечко - и он начнет рвать вас на куски!

- Так ты скажи это словечко, скажи! - крикнул Карел.

- Не скажет, не скажет! - хохотал Мститель. - Он, бедняжечка, это словечко забыл!

- Возьми себе каштан, - подсказал Бертику Робин.

Бертик нерешительно поднял с земли красивый красноватый каштан и сунул его в карман.

- Ты что делаешь? - завопил Пепа.

- Собираю, - ответил Бертик. Он вдруг почувствовал в себе неведомую силу и добавил: - Аллея общая!

- Только попробуй! - завизжал Карел.

- Давай двигай отсюда! - приказал Пепа.

- Двигай, иначе... - крикнул Карел.

- Иначе что? - спросил Бертик.

- Ну, погоди! - сказал Пепа.

- Мы будем стрелять! - заявил Карел и вытащил из полотняного мешочка горсть каштанов.

На Бертика и Робина обрушился дождь каштанов. Но не один из них не попал. А Визгунчик очень радовался этим летящим каштанам. Он бегал кругом, лаял и, наконец, схватив один каштан, бросился к Пепе.

Как только Пепа увидел собаку, несущуюся к нему с оскаленными зубами, он перепугался. А вдруг она и вправду кусается и рвет на части?! Пепа повернулся и стал отступать. И чем быстрее отступал Пепа, тем стремительнее наступал Визгунчик. Карел и Мститель, кинув в Бертика еще несколько каштанов, побежали вслед за Пепой.

Запыхавшийся Визгунчик вернулся, а каштан так и держал в зубах. Он положил его перед Робином, поднял морду и высунул язык. Он улыбался.

Был прекрасный осенний день. Они собрали много каштанов, и Робин велел Бертику позвать детей с другого конца аллеи, чтобы и они пришли собирать. Потом они пошли с Визгунчиком на луг, бросали ему каштаны, а Визгунчик приносил их обратно. Они спугнули зайца, но Визгунчик со страху, вместо того чтобы догонять зайца, прибежал обратно к мальчикам.

- Эх ты, герой! - упрекнул его Бертик.

- Ты только не ругай его, - сказал Робин, - ты ведь даже на другой конец аллеи идти не хотел, Пепу испугался.

- Но зайцев я не боюсь! - защищался Бертик.

- Зато эта собачка не боится Пепы! - сказал Робин.

Это была правда, и Бертик вынужден был замолчать.

- Я думаю, что Визгунчику нужно дать другое имя, раз он показал себя таким смелым, - предложил Робин, - да он и не визжит больше.

Они ходили по лугу и придумывали новое имя, но так ничего и не придумали.

- Знаешь что, давай спросим его самого, какое бы имя он хотел, - сказал Робин.

- Песик, как бы ты хотел называться?

«Гив-хак, гив-хак», - ответил песик.

- Ну, это красивое имя! - засмеялся Бертик.

- Это очень красивое имя, - сказал Робин. - Ты, наверное, не понял, что он сказал?

- Я собачьего языка не понимаю, - смеялся Бертик, - и кошачьего, и воробьиного, и...

- Если хочешь знать, - сказал Робин, - этот песик мечтает, чтобы его звали «Силач».

- Такое имя не для маленькой собачки, - покачал головой Бертик.

Но потом, когда они попробовали крикнуть «Визгунчик», песик их не послушался, а когда крикнули «Силач», он сразу же к ним прибежал.

- Люди должны были бы спрашивать собак, какое имя им нравится, - сказал Робин, - но люди все называют так, как им самим нравится.

Потом Робин гулял с Бертиком по лугу и молчал. Он выглядел таким печальным, что Бертик подумал: «Робин, как видно, скучает по своему серебряному облаку». Время от времени Робин смотрел на небо, но оно было голубое и чистое, без единого облачка.

- Ты скучаешь, Робин, правда? - пожалел его Бертик.

- Знаешь, Бертик, скучаю, - снова посмотрел Робин на небо. - Скучаю по серебряному облаку.

- Как бы я хотел быть таким, как ты! - сказал Бертик. - Я хотел бы столько же знать и уметь и ничего и никого не бояться.

- Есть желания, которые тебе поможет исполнить серебряное облако, - сказал Робин, - а есть такие, которые можешь исполнить только ты сам.