Какая длинная перемена!

Детские голоса за дверями жужжат, как пчелы в улье. Анечке кажется, что каждую минуту одна из пчел прилетит сюда и ужалит ее. Она беспокойно мечется, как бы кто ее здесь не увидел. Наверное, учительница уже ищет ее.

Перемена закончилась.

Директор вернулся. Анечка прямо на ступеньках отдала ему папки и побежала в класс.

- Где ты была так долго, Анечка? - удивилась учительница.

- Я... я была... в аквариуме, - призналась Анечка.

- Тогда почему ты сухая?

- Я стояла за стеклом.

Анечка рассказала все, как было: как она засмотрелась на рыбок, как потом раздался звонок на перемену, и она простояла за дверями в ожидании, когда закончится перемена.

И представьте себе Юленьку! Вдруг она поднимает руку и говорит, что раз Анечка так сделала, она уже не может быть дежурной по классу. А вот она, Юленька, никогда ничего не перепутает и никакой ошибки не сделает, поэтому она снова могла бы стать дежурной.

- Подожди, Юленька, - остановила ее учительница. - В следующий раз Анечка будет более исполнительной. А что касается ошибки, то именно сегодня ты ее сделала в задаче с ватрушками.

Юленька так покраснела, что ее белые худенькие щечки загорелись. Ей было стыдно за свой поступок.

Ведь Анечка все же ее подруга! Ее соседка по парте! А как весело играли они вчера в телефон у Лидушки Стршибрной!

- Что подарить тебе к Новому году? - спросил папа у Анечки.

Он спрашивал уже не первый раз, но она все не знала.

Вернее, знала, но боялась сказать, хотя папа в последнее время стал совсем другим, не то что раньше.

Раньше он говорил с ней не иначе как - возьми, подай, покажи, унеси, а теперь обращался мягко и ласково.

- Папу нам словно подменили, - сказала однажды мама, когда он вернулся из магазина и выложил на стол всякие свертки, пакеты и банки.

Даже мама это заметила. Действительно, папа стал гораздо мягче. И глаза у него стали мягче, и волосы, и главное - голос.

Он ни разу не крикнул с тех пор, как привезли домой Ондржея.

В последний раз он рассердился тогда, когда сжег тот злополучный гуляш.

Теперь, когда мама стоит у плиты, отец только ее и спрашивает: для чего это, что ты туда кладешь, почему кладешь, сколько кладешь, разреши, я тоже попробую.

- Не мешай мне, я сама все сделаю, - отстраняет его от плиты мама, но он ее не слушает.

- А вдруг мы с Анечкой опять останемся одни, - шутливо поглядывает папа на дочку и улыбается.

Все это так необычно, что Анечка смущается. Ей немножко смешно и немножко стыдно. Она устремляется в комнату к Ондржею, а сама думает: «Пусть папа учится, а то до недавних пор он вообще ничего не умел делать. Придет с работы, поест, выкупается и ляжет спать. Потом встанет, возьмет книгу, читает и каждую минуту записывает что-то на бумагу или в тетрадь или что-то рисует. Но ничего хорошего он не нарисовал. Одни какие-то квадратики, рычаги, колесики, винтики. В общем, рисовал все те вещи, которые дети собирают и сдают в металлолом».

Анечка уже несколько раз спрашивала его, что он рисует, что это такое, но отец раньше всегда неохотно отвечал:

- Оставь тетрадь, все равно тебе не понять!

Возможно, теперь он объяснил бы ей, для чего он это рисует, но Анечка его не спрашивает.

Он не отгоняет ее от своих тетрадей, смотрит на нее ласково, и от этого ей немного не по себе. Поэтому она до сих пор не сказала, какой подарок хотела бы получить к Новому году.

А какой? Это ясно. Аквариум!

О чем бы она ни думала, что бы ни представляла - новую куклу, как у Лиды Стршибрной, или кольцевую железную дорогу с вагончиками, как у Павла, или детский театр, как у Юленьки, - перед ее глазами всегда возникал аквариум. За стеклом росли зеленые растеньица, на дне лежал песок и круглые камушки, а в воде плавали маленькие разноцветные рыбки.

Ей следовало бы поторопиться с ответом. Завтра уже суббота. Днем будет праздник Деда Мороза в школе. В среду утром они будут украшать елку дома, а вечером всем будут вручаться подарки.

Если бы Ондржей был немного постарше, она могла бы взять его завтра с собой в школу. Конечно, там будет очень хорошо!

К ним в класс пришли пионеры и рядом с доской повесили большой плакат -

ПИОНЕРЫ -- ОКТЯБРЯТАМ.

Анечка сама сумела прочитать его, хотя они еще не проходили всех букв.

Но то, что было нарисовано на плакате, мог понять каждый: большая елка, вокруг нее пионеры и ребята поменьше. Пионеры танцуют, поют и играют, а остальные дети смотрят на них.

- Там будет волшебник и укротитель змей, - по секрету сообщает Анечке Енда Калина.

У него в седьмом классе учится брат, и тот знает все, потому что он - пионер и сам принимает участие в праздничном выступлении ребят.

В субботу Ольда Воячек не выходил из школы. Из столовой он побежал в спортзал и толкался там среди пионеров, готовивших все для торжественного вечера. Он таскал из столовой стулья и скамейки, бегал в дирекцию за кнопками, требовал, чтобы в писчебумажном магазине ему продали гофрированную бумагу, хотя там сердились и отвечали, что сегодня суббота и что магазин уже закрыт. Тогда он пробрался через двор и заднюю дверь в квартиру директора и так упрашивал его, что тот наконец не выдержал и дал ему эту бумагу.

Таким образом, он, можно сказать, спас положение, потому что без этой бумаги невозможно представить себе ни Деда Мороза, ни елки, ни новогоднего торжества.

И даже в последнюю минуту вездесущий Ольда совершил нечто замечательное.

Когда в кабинете за спортзалом наряжали артистов, а в комнате школьного сторожа артисток, то вдруг обнаружили, что у Деда Мороза нет бороды.

Представляете, что тут было? Ведь не может Дед Мороз явиться к ребятам без бороды?

- Давайте нарисуем ему бороду! - предложили пионеры. Они уже собирались бежать за красками, чтобы разрисовать Пепика Калину - брата Енды.

Директор неодобрительно покачал головой.

- Наша дворничиха рядилась в святого Микулаша. Так что у нее борода определенно есть, и она мне ее даст, - заявил Ольда.

Он убежал и быстро вернулся обратно. Борода, которую он принес, удивительно подошла Пепику. Она была намотана на проволочку и прикреплялась к голове резиночками.

Ребята в зале шумели. Особенное нетерпение проявляли первоклашки - октябрята. Такого представления в школе они еще не видели.

Анечка сидела в первом ряду вместе с Ендой Калиной с одной стороны и с Павлом, Лидушкой Стршибрной и Рудой Кагоуном с другой стороны. Лиду привела в школу мама. Врач разрешил ей сходить сегодня в школу, чтобы и она могла повеселиться вместе с ребятами на новогодней школьной елке.

Представление началось.

На сцену вышел черноволосый пионер, тот самый, который привел Анечку в школу. Звали его Збынек Крейза. Он поприветствовал октябрят, пионеров и родителей. Зазвучала музыка. Потом пошли стихи, песни, танцевальные и шуточные номера, считалки, сказки. Потом появились балерины, акробаты, феи, так что голова пошла кругом.

- Когда же придет Дед Мороз? - нетерпеливо спрашивал Павел Шлехта.

Анечка толкнула его:

- Не мешай!

«Пусть подольше не приходит, - думает про себя Анечка. - Как только он придет, так сразу все кончится».

Из-за сцены выглянул Ольда Воячек.

«Вы видите меня?» - как бы спрашивали его сияющие глаза.

Наконец ему надоело торчать за сценой, и он пробрался к своим ребятам в первый ряд.

- Сейчас будут запускать самолет, а потом появится волшебник, - тихо сообщил он соседям. Действительно, так и случилось.

На сцену вышел пионер. Он показал детям небольшой металлический самолет. Включил моторчик, и самолет поднялся в воздух. Если бы он не был привязан за веревку, то определенно вылетел бы в окно.