– Что же я могу еще сказать, кроме слов благодарности, леди Мэри?

– Тогда решено. Ух! Ух! После стольких забот, хлопот и беспокойств все оказалось так просто. Ну и ну! – Теперь ее голос зазвучал громче. – Так чего же вы здесь сидите, когда Бетти вся изволновалась? Уходите!

Когда Джо встал, он прикусил губу, но его глаза были ясны, когда он смотрел на леди, пока она не сказала:

– Как я понимаю, у вас есть сводный брат из цветных. Он также желанный гость в этом доме. Я не верю в россказни о грехах отцов и тому подобное.

Лицо Ремингтона ничего не выражало, но глаза озарились нежным светом, и он сказал:

– Спасибо, – затем добавил: – Большое, и надеюсь у вас будет время… убедиться, что я хороший сын.

Она ничего не ответила, а лишь шевелила губами, пока он не пошел, и тогда она остановила его резким окриком:

– Не можете ли вы достать немного бензина на стороне? Мне иногда хочется выезжать!

Он сделал полный поворот, чтобы видеть ее, и, когда его тело затряслось от смеха, ее лицо сморщилось, и, широко раскрыв рот, она крикнула:

– Ведь все этим занимаются, почему же нам нельзя? Позаботьтесь об этом!

Бетти ждала его, и Мартин тоже уже стоял. Джо обнял их обоих и крепко прижал к себе.

– Все нормально? – тихо спросила Бетти.

– Да, да, все нормально, за исключением того, что… что я должен буду стать деятелем черного рынка. За все нужно платить.

Теперь Джо нежно оттолкнул от себя Мартина, сказав:

– Иди и посиди с леди Мэри. – И когда мальчик убежал, он взял Бетти за руку и повел ее вдоль берега реки, пока их не скрыли от дома деревья; и там, взяв ее на руки, он крепко держал ее и, глядя в глаза, нежно произнес:

– Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. На данный момент я не вижу на горизонте никаких облаков; но если в будущем появится облако, и я говорю серьезно, обещай мне одно.

– Все. Все, что ты хочешь, Джо.

– Обещай мне никогда не захлопывать передо мной дверь.

– О, Джо, Джо!

– Перестань смеяться.

– Не могу. Не захлопывать перед тобой дверь… О, Джо.

Когда ее смех смолк, Бетти увидела, очевидно, впервые на его лице истинную глубину его чувств по отношению к ней. И в глубине души она осознала: у нее была власть человека, которого любят. Составная часть любви – это страх перед потерей, и именно этот страх заставлял ее мужчину говорить «не захлопывай передо мной дверь». Отныне она – женщина, имеющая власть захлопнуть дверь перед своим мужчиной… если она этого пожелает.

Странные люди мужчины. И жизнь – странная вещь, ибо в данный момент она чувствовала, что в ответе за Майка и за Джо. Оба пострадали от женщин, которые захлопывали перед ними дверь, а в случае с Джо это могло бы вылиться в угрозу его «я». Но сам факт того, что он заявил об этом страхе, заставил ее чувствовать себя… какой? Желанной?

Да, желанной!

Бетти прижала свои губы к его губам и крепко держала его так, пока не начала задыхаться.

И теперь, держа друг друга за руки, они смеялись; а когда их смех стал громче, Мартин и леди Мэри посмотрели друг на друга. Затем мальчик импульсивно схватил старую леди за руку, и они засмеялись вместе, но их смех быстро смолк, как будто они знали какую-то шутку, которую хотели оставить тайной.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.