Затем он старался, пока не смог выстрелить в фитиль горящей свечи.

Вскоре единственной целью, бросавшей ему вызов, был кусок шелка, висящий на дующем ветру.

Aethe старался, пока он не смог предвидеть поворот ветра, и как только он освоил это дело, он не мог промахнуться.

Рассказы его таланте распространялись и другие шли к нему.

Среди них была молодая женщина по имени Рете.

Сначала Эте сомневался, что она обладает силой, чтобы согнуть лук.

Но она вскоре стала считаться его лучшим учеником.

- Как я уже сказала, это было очень давно и многие мили от сюда, где мы сидим.

В те дни у Адем не было Летани, чтобы вести нас, и поэтому это было грубые и кровавое время.

В те дни не было ничего необычного для одного Адем убить другого из гордости или из гордости или как доказательство мастерства.

Поскольку Эте был величайшим из лучников, многие бросали ему вызов.

Но тело - ничтожная цель, когда он мог поразить шелк, развеваемый ветром.

Эте убивал их легко, как срезал пшеницу.

Он брал только одну стрелу с собой на дуэль и утверждал, что если одной стрелы было недостаточно, он заслужил быть поверженным.

- Эте стал старше и слава его распространилась.

Он пустил корни и основал первую из адемских школ.

Прошли годы и он подготовил много Адем быть смертельными, как клинки.

Стало известно, что если вы давали ученикам Эте три стрелы и три монеты, трое злейших врагов никогда не беспокоили вас снова.

Так школа увеличивала богатство, становилась знаменитой и гордой.

И таким же был Эте.

- Именно тогда Рете пришла к нему.

Рете, лучшая из его учеников.

Рете, которая стояла рядом с его ухом и близко к его сердцу.

- Рете поговорила с Эте и они разошлись во взглядах.

Затем они спорили.

Затем они кричали достаточно громко, чтобы вся школа могла услышать их через толстые каменные стены.

- И в конце этого Рете вызвала Эте на дуэль.

Эте принял вызов и стало известно, что с этого дня победитель будет контролировать школу.

- Как вызванный, Эте выбрал свое место первым.

Он решил стоять среди рощи молодых и раскачивающихся деревьев, что давало ему смещающееся прикрытие.

Обычно он не стал бы возиться с такими мерами предосторожности, но Рете была его лучшей ученицей и она могла читать ветер так же хорошо, как он.

Он взял с собой свой лук из рога.

Он взял с собой свою острую и единственную стрелу.

- Затем Рете выбрала место, где стоять.

Она подошла к вершине высокого холма, ее контур был ясным на голом небе.

Она не несла ни лука ни стрел.

И когда она достигла вершины холма, она села спокойно на землю.

Это была, пожалуй, самая странная вещь из всех, хотя Эте, как известно, иногда стрелял врагам по ногам, а не убивал их.

- Эте увидел свою ученицу, делающую это и он был полон гнева.

Эте достал одну стрелу и приставил ее к луку.

Эте оттянул тетиву к своему уху.

Тетива, которую Рете сделала для него, сплетенная из ее длинных и крепких собственных волос.

Шейн нашла мои глаза.

- Полный гнева, Эте выпустил свою стрелу.

Она поразила Рете, как гром.

Здесь. - Она показала двумя пальцами на внутренний изгиб ее левой груди.

- Тем не менее, сидя со стрелой, торчащей из ее груди, Рете вытащила длинную ленту из белого шелка из-под своей рубашки.

Она взяла белое перо из оперения стрелы, окунула ее в крови, и написала четыре стихотворных строки.

- Затем Рете удерживала ленту в воздухе в течение долгого времени, ожидая, когда ветер потянул вначале в одну сторону, затем в другую.

Затем Рете освободила его, шелк скручивался в воздухе, поднимаясь и опускаясь на ветру.

Лентой витая на ветру, он плел себе путь через деревья и прижался вплотную к груди Эте.

- Он прочитал:

Эте рядом с сердцем моим.

Лента без суеты.

Ветер без долга.

Бескровно победи.

Я услышал тихие звуки и оглянувшись увидел Вашет, которая тихо плакала.

Ее голова была опущена, и слезы бежали по ее лицу, капая на глубокое красное пятно спереди ее рубашки.

Шейн продолжила.

- Только после того, как Эте прочитал эти строки, он признал глубокую мудрость, которой обладала его ученица.

Он поспешил позаботиться о ране Рете, но острие стрелы было послано слишком близко к сердцу, чтобы удалить ее.

Рете прожила всего три дня после этого, с горем Эте склонился над ней.

Он отдал ей контроль над школой и прислушивался к ее словам, на протяжении всего этого времени кончик стрелы двигался ближе к сердцу.

- В эти дни Рете продиктовала девять-и-девяносто историй и Эте записал их.

Эти истории были началом нашего понимания Летани.

Они были корнем всех Адемре.

- К концу третьего дня Рете закончила говорить с Эте, который стал учеником своего ученика, на девяносто девятой истории.

После того, как Эте закончил писать, Рете сказала ему: - Есть одна последняя история, более важная, чем все остальные и это единственное, что нужно знать, когда я проснусь.

- Затем Рете закрыла свои глаза и уснула.

И во сне она умерла.

- Эте прожил сорок лет после этого и он сказал, что никогда не убивал снова.

В последующие годы часто слышали, как он говорил: - Я выиграл только дуэль, но я все потерял.

- Он продолжал работать в школе и тренировал своих учеников на мастеров лука.

Но теперь он тренировал их быть мудрыми.

Он рассказал им девять-и-девяносто историй и таким образом Летани впервые стала известна всему Адемре.

И это, как мы пришли к тому, чем мы и являемся.

Затем была долгая пауза.

- Я благодарю вас, Шейн, - сказал я, делая все возможное, чтобы показать жест [уважительная благодарность.] Мне очень бы хотелось услышать эти девять-и-девяносто историй.

- Они не для варваров, - сказала она.

Но она, казалось, не обиделась на мою просьбу, жестикулируя сочетание [упрека] и [сожаления].

Она сменила тему.

- Как продвигается твой Кетан?

- Я изо всех сил стремлюсь к совершенству, Шейн.

Она повернулась к Вашет.

- Он работает?

- Он действительно старается изо всех сил, - сказала Вашет, ее глаза еще были красными от слез.

Неправильная забава.

- Но также есть улучшения.

Шейн кивнула.

Сохраняя утверждение.

- Некоторые из нас будут сражаться завтра.

Возможно ты можешь пригласить его посмотреть.

Вашет сделала элегантное движение, которое заставило меня оценить, насколько мало я знал о тонкостях языка жестов: [Милостивая благодарность], [слегка покорное принятие.]

***

- Ты должен быть польщен, - весело сказала Вашет.

- Разговор с Шейн и приглашение, чтобы посмотреть ее бой.

Мы вернулись в защищенную коробку долины, в которой мы обычно практиковали Кетан и наш рукопашный бой.

Тем не менее, мой ум продолжал возращаться к нескольким неизбежным и неприятным мыслям.

Я думал о секретах и о том, как люди стремились сохранить их.

Я подумал, что Килвин будет делать, если я приведу кого-то в Артефактную, показывать им сигалдри для крови, костей и волос.

Мысли о гневе большого изобретателя было достаточно, чтобы заставить меня дрожать.

Я знал какого рода проблему я олицетворял.

Это было четко изложено в законах Университета.

Но что он будет делать, этот человек, которого я научу этим вещам?

Вашет хлопнула меня по груди тыльной стороной ладони, чтобы привлечь мое внимание.

- Я сказала, что ты должен быть польщен, - повторила она.

- Да, - сказал я.

Она взяла меня за плечо, поворачивая меня к ней лицом.

- Ты шел задумчивый со мной.

- Что случится с Темпи, если все это заканчится плохо? - спросил я без обиняков.

Ее веселое выражение исчезло.

- Его красную одежду заберут и его меч и его имя и он будет срезан из Латанта. - Она сделала медленный вздох.

- Вряд ли любая другая школа возьмет его после этого, так что это действенно заставит его покинуть Адемре.