В 1966 году Ф.Эдвардс писал в книге «Летающие тарелки — дело серьезное»: «Имеются трудные для объяснения случаи, как, например, история владельца ранчо в Розуэлле (шт. НьюМексико)... Это были прекрасные дни летающих тарелок, и никто или почти никто не ставил под сомнение самые абсурдные объяснения. Но что нашли в действительности в том месте? Я этого не знаю, а те, кто знает, не имеют права говорить об этом, по крайней мере на публике»[48].

Фрэнк Эдварде часто писал по памяти, мало заботясь о точности излагаемых деталей. Присущая ему небрежность видна и в изложении происшествия, но он отмечает, что район, где расположено ранчо, был оцеплен военными. В 1956 году, в момент появления его книги, об этом могли знать только те, кто попытался провести собственное расследование происшествия. Похоже, что фраза Эдвардса про тех, кто «не имеет права говорить об этом, по крайней мере на публике», родилась не на пустом месте.

Определенно не на пустом, так как в самой исчерпывающей и, казалось поначалу, объективной работе по истории уфологии в США Дэвида Джейкобса (1975)[49], производящей впечатление дотошного исследования всего написанного даже в самой захудалой газетенке какого-нибудь захолустного городка забытого богом района, нет ни слова о Розуэлле. Совершенно очевидно, что Джейкобс знал о публикациях, наделавших в свое время много шума не только в штате Нью-Мексико, но и во всем мире, тем более что он упоминает и книгу Ф.Эдвардса «Летающие тарелки — дело серьезное», и книгу Дональда Мензела «О «летающих тарелках»». И ни одного слова о Розуэлле! Применительно к Джейкобсу «не знал» совершенно исключено. Знал, но промолчал. Так, значит, было нужно.

С 1947 года прошло много времени... Известный северо-американский уфолог Стэнтон Фридман, работавший долгие годы в области ядерной физики в рамках различных военных проектов, оставил работу по специальности и решил посвятить все свое время изучению проблемы НЛО. В начале семидесятых годов у него завязалось сотрудничество со множеством журналов, публиковавших материалы о неопознанных летающих объектах. И вот однажды писательница Б.Джиронда, с которой они работали в паре, рассказала Фридману о своей встрече с одним лесничим, наблюдавшим пролет НЛО. Очевидец порекомендовал ей поговорить и с его матерью, которой, как он сказал, было что вспомнить. Б.Джиронда и С.Фридман поехали к матери лесничего Лидии Слиппи, и она рассказала им, что в сороковых годах работала на радиостанции в Альбукерке, когда произошло нечто странное. Ее попросили передать сообщение о находке властями разбившейся летающей тарелки, и вдруг аппарат остановился и, застучав снова, выдал следующий текст: «Говорит ФБР. Немедленно прекратите передачу»[50]. С.Фридман раскопал адреса нескольких человек, работавших в те же годы с Лидией Слиппи, но они категорически отказывались углубляться в давно прожитое и пережитое... «Я наткнулся на каменную стену», — вспоминает С.Фридман[51].

Казалось, что розуэллская история вычеркнута из уфологии навсегда. Если бы не случай...

Но случаю этому предшествовали и способствовали некоторые события, касающиеся вопроса об НЛО в целом. Официально самих летающих тарелок не существовало, хотя исследователи проблемы знали, что все серьезные документы по этому делу засекречены. И добраться до них не мог никто.

Ситуация резко изменилась после «уотергейтского скандала» (1972), заставившего Р.Никсона уйти с поста президента (1974). В результате громких разоблачений махинаций, практиковавшихся в верхних эшелонах власти, с целью исключить возможность повторения только что пережитого, были внесены некоторые поправки в Закон о свободном доступе к информации, принятый в 1966 году[52].

С середины семидесятых годов американские уфологи стали требовать рассекречивания документов о летающих тарелках, и эти требования переросли в судебные процессы против ВВС, ФБР, ЦРУ и даже всемогущего АН Б (Агентства по национальной безопасности). Большая заслуга в «вырывании» документов принадлежит организации «Граждане против секретности в вопросах НЛО». Легче всего удалось получить документы, собиравшиеся в рамках проекта «Голубая книга», но поскольку сам проект этот служил всего лишь дымовой завесой серьезному исследованию вопроса, то и полученное (100.000 страниц) состояло лишь из документов, которые не ушли в более закрытые организации. Однако и они свидетельствовали о разумном поведении наблюдавшихся военными летчиками неопознанных объектов с техническими характеристиками, не имевшими аналогов среди земных летательных аппаратов.

В 1975 году только от ФБР удалось получить 1600 страниц документов![53] Осенью 1974 года некто Роберт Карр заявил о намечавшейся, по его данным, на 15 декабря того же года телевизионной передаче, в ходе которой предполагалось раскрытие информации о катастрофе НЛО и гибели членов экипажа, доставленных на базу Райт-Паттерсон (г. Дейтон, шт. Огайо). Но в названное им время ничего не произошло.

Появление рассекреченных документов вызвало новую вспышку интереса общественности к неопознанным летающим объектам, у многих создалось впечатление, что раз теперь доступны документы, то можно и рассказывать о том, что они таили в себе долгие годы.

В феврале 1978 года Стэнтон Фридман приехал в штат Луизиану для того, чтобы выступить с лекцией о неопознанных летающих объектах в Луизианском университете, а также дать интервью журналистам местного радио и телевидения. В разговоре за чашкой кофе вечером 20 февраля директор небольшой телевизионной компании порекомендовал Фридману встретиться со своим старым коллегой, заядлым, как и он сам, радиолюбителем Джесси Марселом, которому, судя по публикации в одной из газет, довелось держать куски подобного объекта в своих руках. С.Фридман, жизнь которого давно превратилась в бесконечную вереницу встреч со свидетелями появлений НЛО, на этот раз оказался застигнутым врасплох: кто этот Джесси Марсел и как получилось, что он, беспрестанно переезжающий из штата в штат в поисках очевидцев, не знает такого человека? Сегодня это может показаться странным, но оказалось, что в 1978 году сообщение в газетах тридцатилетней давности об обнаружении летающего диска возле Розуэлла никто уже и не помнил! Никто, по крайней мере из тех, кто действительно хотел докопаться до правды о неопознанных летающих объектах. А если что-то и осталось в памяти, так это были скандальные разоблачения информаторов Фрэнка Скалли. Вот что значит правильно построенная дезинформация! Так стоило ли после всего связываться с каким-то Джесси Марселом? С.Фридман колебался из-за опасений оказаться вовлеченным в историю, которая могла негативно отразиться на его безупречной репутации одного из самых известных исследователей проблемы. В конце концов победило любопытство, и Фридман позвонил Джесси Марселу, находясь уже в аэропорту. Рассказ Марсела буквально потряс Фридмана; было ясно, что этим случаем необходимо заняться, причем немедленно и вплотную.

Из разговора следовало, что отставной военный Джесси Марсел занимал в свое время определенное положение в ВВС и находился в Розуэлле во время катастрофы НЛО. Опять Розуэлл! Но после рассказа Лидии Слиппи поиски ни к чему не привели. Да и вообще истории с катастрофами... И вдруг речь опять идет о катастрофе, опять Розуэлл, да к тому же в качестве очевидца фигурирует начальник службы разведки 509-го смешанного авиаполка, самолеты которого сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки.