Старый кинооператор показал Сантилли и некоторые документы и фотографии, связанные с его пребыванием в армии.

Но как удостовериться, что пленка настоящая? На коробках были кодаковские наклейки.

— Могу я позвонить от вас в «Кодак»?

— Конечно,— ответил Джек Б.

Сантилли дозвонился до кодаковской фабрики в Рочестере (шт. Нью-Йорк):

— У меня старая 16-миллиметровая пленка, которую датируют 1947 годом. Можно ли сказать, правда это или нет? — У нас есть для этого простой способ,— ответил сотрудник фирмы,— геометрическая кодировка на краю пленки. Какие символы вы там видите? — Квадрат и треугольник.

— Один момент... да, это может быть 1947 год. Таким образом, к удивлению Сантилли, фильм прошел первый, пусть хоть и заочный, но все-таки экзамен на достоверность.

Теперь все упиралось в деньги: необходимой суммы у Сантилли не было не только наличными, а и вообще. Договорились о встрече.

Вернувшись в Англию, Сантилли принялся искать необходимую сумму. Одновременно он стал собирать и информацию по розуэллскому случаю, коль скоро оператор упомянул именно Розуэлл.

Зимой 1993 года в Англии шел американский фильм «Огонь в небе», рассказывающий историю молодого лесоруба Трэвиса Уолтона, взятого в 1975 году на борт НЛО и отсутствовавшего пять дней[306]. По этому поводу британская уфологическая организация БУФОРА провела пресс-конференцию, на которой присутствовал и сам Трэвис Уолтон. Во многих газетах были помещены отчеты об этой пресс-конференции, и кроме самого Т.Уолтона в них упоминался представитель группы БУФОРА Филип Мэнтл. Таким образом Рэй Сантилли нашел координаты человека, у кого можно было узнать подробнее о происшествии в Розуэлле в 1947 году. Встреча состоялась, и Ф.Мэнтл рассказал Рэю Сантилли все, что того интересовало о розуэллском происшествии, но в хранящийся у некоего частного лица документальный фильм о вскрытии инопланетян не поверил. (Похоже, что Р.Сантилли это обидело, и дальнейшего продолжения контактов с Ф.Мэнтлом не последовало.)

Время шло, а проблема с деньгами никак не решалась. Р.Сантилли попытался заинтересовать дружественную ему фирму «Полиграм» и провести всю операцию совместно. Тогда Гари Шэфилд, с которым они были в Кливленде, собирая кинодокументы по рок-н-роллу, вылетел в Соединенные Штаты, предполагая познакомиться с кинооператором и уточнить интересовавшие его фирму детали, но в день прилета Шэфилда старого оператора положили в больницу. Ожидание затягивалось, время шло впустую. Шэфилд вернулся в Англию.

Проанализировав ситуацию, руководство фирмы «Полиграм» вышло из игры, не желая рисковать уже достигнутым благополучием. И действительно, покупка секретного фильма, украденного у американской армии, могла вызвать очень серьезные осложнения в отношениях в законом. Кроме того, солидная фирма не могла уплатить 150 тысяч долларов наличными, не получив никакой расписки, а продавца, желавшего остаться в тени, устраивал только такой способ расчета. Но фирма должна была заботиться о своих взаимоотношениях с налоговой инспекцией.

Джек Б. вышел из больницы и с сожалением узнал от Сантилли, что поиски наличных все еще продолжаются. А сколько времени ждать? Да и в каком возрасте? Перевалив за восемьдесят, бесконечно долго не ждут. И старый оператор потерял всякую надежду. Искать какого-либо покупателя сам он не мог. Эти в Лондоне боялись налоговой инспекции? Но что такое самая страшная налоговая инспекция? Мелочь по сравнению с той организацией, которая могла обрушить всю свою мощь на человека, утаившего, а затем продавшего секретные материалы американской армии...

Сантилли не хотел отказываться от больших денег, маячивших перед его глазами. Но нужно вложить в дело 150 тысяч долларов, немедленно, наличными. В поисках нужной суммы обращался он и к уфологам, но у тех карманы оказались пустыми. (Так что особенно обижаться на Р.Сантилли оснований у уфологов быть не должно. Но они все равно обижаются.) В конце концов деньги были найдены. Однако с момента первых обещаний, данных владельцу фильма Джеку Б., прошло достаточно много времени, и оказалось, что надо было начинать переговоры чуть ли не с начала, заново входить к нему в доверие. Но поскольку в доверие входить легче, когда деньги уже в кармане, то в декабре 1994 года сделка состоялась. По словам Р.Сантилли, «потребность является законом, а мы оказались в нужное время в нужном месте. Поскольку мы купили у него другие материалы, и так как сделка была простой, он воспользовался возможностью избавиться от кинодокумента, который хранил около пятидесяти лет».

(Кстати, в западных источниках часто подчеркивался патриотизм продавшего фильм. Своеобразное толкование патриотизма: для начала «приватизировал» секретный фильм, так, на всякий случай, а затем случай представился, и он продал этот секрет.)

Всего было куплено двадцать две катушки: двадцать одна по 3 минуты, одна на 8 минут и еще куски пленки, не связанные сюжетом. В общей сложности пленки (в различном состоянии сохранности) на 91 минуту просмотра.

Но что дальше? Кому продать этот фильм, снятый на шестнадцатимиллиметровой пленке, которую время не пощадило? Поскольку большая часть пленок была в очень плохом состоянии, требовалось многое спасать и восстанавливать. Первый семиминутный кусок был готов в январе 1995 года, и первым его увидел эстрадный певец Рэг Пресли, с которым у Сантилли намечались некоторые деловые завязки.

Рэг Пресли сообщил об увиденном в Нью-Йорк своему приятелю Колину Эндрюсу и предложил договориться с Сантилли о просмотре. Эндрюс прилетел в Лондон, и третьего февраля они увидели подготовленный для просмотра эпизод, известный теперь под названием «В палатке». Сантилли дал Эндрюсу копию этого эпизода для показа знакомому врачу в США[307].

Сказанное Рэгом Пресли в утренней телепрограмме 13 января вернуло и Ф.Мэнтла к давнишнему полузабытому разговору о документальных кадрах. Ф.Мэнтл связался с Сантилли, тем более что был и повод: в США вышел художественный фильм о Розуэлле, созданный на основе реконструкции происшествия, проведенного К.Рэндлом и Д.Шмиттом.

— Настаиваете ли вы все еще на том, что располагаете фильмом о катастрофе?

— Да,— ответил Сантилли,— но вы же не верите...

Пришлось Ф.Мэнтлу просить показать ему этот материал. Договорились встретиться в лондонском офисе Р.Сантилли. И встреча эта состоялась 17 марта 1995 года. Сантилли повторил свой рассказ о поисках документов об Элвисе Пресли, о предложении купить фильм о катастрофе НЛО и дал Мэнтлу видеокассету с уже упоминавшимся семиминутным эпизодом «В палатке», но без права показа другим лицам.

Этот шаг был очень дальновидным, и далее в связи с фильмом упоминался уже не только Рэг Пресли, но и Филип Мэнтл, один из руководителей самой большой английской уфологической ассоциации БУФОРА. Коекто тогда даже стал критиковать ассоциацию за участие во всей этой истории, полагая, что все эти разговоры — пустая болтовня и ничего хорошего не предвещают.

А Р.Сантилли, готовившийся к серьезной рекламной кампании, считал необходимым проверить, какова будет реакция религиозных деятелей на этот фильм. В начале марта он пригласил на просмотр представителей различных конфессий. Религиозные деятели назвали фильм надувательством, а некоторые ушли сразу после начала просмотра[308].

Ушли, так ушли. Но Сантилли решил идти только вперед. А «вперед» означало «вперед на поиски потенциальных покупателей». И он организовывает закрытый показ для группы сотрудников ФБР[309]. Можно предположить, что просмотревшие высказали свое мнение где следует, так как сразу же одна из юридических фирм, расположенных в Вашингтоне, предложила Рэю Сантилли 1 миллион 800 тысяч долларов за фильм от имени лица, пожелавшего остаться неизвестным. Сантилли не согласился с предложением. В тот момент цифра могла показаться большой, но сегодня самые осторожные оценки показывают, что в коммерческом плане Р.Сантилли все делал правильно, и в результате собрал сумму гораздо более внушительную.