— И чтоб ярость битвы и мужество мое не померкло! — метала я. — И чтоб рука моя не дрожала, рубя! И чтоб меч мой не сломался, Господи! Господи, не скучного бытия и покоя пожелай мне, ибо я сражаюсь сама, но бешенной и бурной жизни, полной молний, сражений и огня!!! Я не молю помощи в делах, я хочу сражаться!!! Сражаться!!! Сражаться!!! И чтоб дух мой не угас, и чтоб железна и неотступна была я в преследовании цели и врага!!!! — я почти кричала, страшно выстреливая потоки воли и утверждения в пространство, пьянея от энергии и восхищения, и не замечая, что половина людей с ужасом смотрит на меня, а другая стоит на коленях, закрыв лица и головы ладонями… Молитва Воина… Я ведь стояла близко к скульптуре, вытянув в пространство руки, словно заклиная Космос…

Сахэн вернулась…

Я заметила ее краем глаза… Надо было показать ей, что я действительно что-то прошу…

— Охрани только достоинство мое, Господи, — не дрогнув в лице и не переменив речи, сказала я, — остальное я возьму сама! — смиренно и кротко сказала я, молитвенно сложив ладошки на груди и подняв голову к потолку… не смотря на Сахэн, будто ее не видела, полностью поглощенная молитвой…

— Dixi! — по ошибке выпалила я вместо аминь, не заметив этого.

И облегченно вздохнула. Сделано.

Услышав окончание, подошедшая Сахэн упала в обморок.

— Dixi? — прошептала она. И чего она?

Ах да, я сказала не то, поняла я, но это чепуха. Просто привычно сорвалось…

Что тут такого? Dixi — обычная формула Верховных Властителей, в частности Даррина, пришедшая из Славины, и на его родном языке значившая — Я Сказал! (Я Сказала!) Сказано! Навсегда. Приказ.

Обычное, простое завершение, значащее, что я беру ответственность…

И чего тут падать в обморок?! Аминь так же не на нашем… Я всегда пользуюсь этой формулой завершения и ответственности — как подпись ручательства и чести под словом и утверждением! Я СКАЗАЛА! И так оно и будет — слово тэйвонту выше клятвы, оно хуже стали, если сказано… Потому такая ответственность и так мало обещаний…

Ну, подумаешь, вырвалось…

— Тебе из всего надо устроить представление? — на этот раз сердито зашипел

Карен, уже профессионально захватив мои руки сзади, чтоб я не могла коснуться его и оторвав от земли.

— Ну, знаете! Это уже становится несмешным!

— А что было смешным? Твое изображение в Храме Той, о которой молчат!?!? — рявкнул он, занося меня за притвор. Сахэн парализовано семенила за нами. — Наконец-то до меня дошло, чего вы добиваетесь!!!

— Сахэн, немедленно уходи и скройся в толпе людей, я чую растущую опасность! — рявкнула ей я. А потом обернулась к Карену. — Что ты хотел этим сказать?!?

— А то, что обнаружились новые сведения, принцесса, — вкрадчиво сказал он. — Не много ли ты себе позволяешь?

— Что за сведения? — потребовала я.

— А то, что наши тэйвонту выяснили, что у черных тэйвонту шла погоня за неким всадником… Они опросили десятки тысяч свидетелей… И выяснили, что он — девушка… И даже портретик составили… Хоть прямо — на престол… А? Что скажешь?

— А! — облегченно сказала я.

— Что?!?

— Ничего!!!

— А как насчет кареты, что тебя ждала? И свыше тридцати убитых тобой черных тэйвонту?

— Тебе жалко? — удивилась я.

Он явно замялся.

— Да, жалко, — сказал он. — Хоть они и отделились, но все же как братья были когда-то…

— А я-то думала, что тэйвонту не жалеют предателей! — выплюнула я.

— Но это все же не повод убивать Ахана!

— А это кто такой? — искренне удивилась я.

— Ты не знаешь?!? — он замолк. — Вообще-то до нас от Ахана дошли слухи, что Радом его хитро подставил… И решил оживить "легенду"… — вслух размышлял он. — Он принес какую-то девчонку, причем его никак нельзя заподозрить, что она украдена, ибо это было в тот же день в сотнях миль… Он нашел… Потом она тут же исчезает… Но тэйвонтуэ легко бы узнали… А так — девочка натворила делов и исчезает без следа, а тебя-то никто не заподозрит… И противник уничтожен. И морально сломан… — Легенда жива! Одно не понимаю, как он решился подставить тебя… Впрочем, плащ дал…

— О чем ты говоришь! — вспылила я. — Радом меня подставил?!? — я бешено негодовала на само такое подозрение. — Они сами на меня напали!!!

Он ахнул.

— Вот как!!! Тогда все становится ясным… Тебя попросили только сыграть и исчезнуть, а ты понесла отсебятину… Но тебе не отвертеться — твоя карета была в момент гибели тэйвонту как раз точно там. Не нужно было убивать двести двадцать семь тэйвонту, раз ты ушла!

— Ах, вот как?!? Так на меня и выбрыки Дара хотят повесить!?! — я яростно обернулась. — Еще и это?

Он раскрыл от потрясения рот. И я поняла, что я сама себя выдала, ибо он лишь подозревал это.

— Так значит это действительно спланированная акция Радома, и ты была не одна!

— Ложь! — я зло обернулась к нему. — Я действительно ситезирую… как это… запах Радома… как эти самые… ну аэнцы… — я замялась.

Он подозрительно засмеялся.

— И плащ вместе с ними! И убитого Лорда, да?

И вдруг меня озарило.

— Да ведь не было никакого Лорда! — вскидывая глаза так невинно и так радостно, вскрикнула я. — Разве может быть такая быстрота выстрелов, как у меня в черных тэйвонту? — уговаривала я. — А ты и поверил! — я откровенно засмеялась. — Ты что, не понимаешь, что все это была иллюзия? — губы мои радостно подпрыгивали. Такое объяснение происшедшего! — Чтоб все поверили, что это не я, а "глазастая" — попробовала пойти я вслепую, и подозрительно отвела глаза в сторону, прижмурив их и скрестив пальцы за спиной. — Можешь пойти и проверить, Лорд жив и здоров и даже не приезжал в город… — со всей честностью глядя ему в глаза, и дрожа от того, что получится, попробовала соврать я.

Он на мгновение дернулся, потом выругался и скрылся между колон в направлении комнаты охраны. Я облегченно вздохнула и была такова, прятаясь за скульптурами в углах Храма. На этот раз пронесло, надо побыстрей смыться. И почему я не умею врать как все?!

Потом нырнула в толпу людей, которая встревожено гудела.

— Похоже, у них галлюцинации, потому что Дорджиа явился им сегодня уже два раза, — встревожено подумала я, прислушавшись к чудовищному или благоговейному шуму. — …Или же дух Той, о которой не говорят… — еще более внимательно прислушавшись, поняла я. Священники встревожено разгоняли людей, но среди тех, кто не видел, уже гуляли чудовищные слухи. Я, споткнувшись, застыла, вслушиваясь, и надеясь почерпнуть из разговоров, наконец, достоверную информацию…

— И как я мог поверить такой наглой лжи! — в сердцах пожаловался Карен, захватив в прыжке мои руки.

— Пусти, — яростно дернулась я, поняв, что попалась. Надо было сразу уходить…

— Лорд Риберийский, между прочим, холоден, как труп, — пояснил Карен.

— Я рада, — я облегченно вздохнула. От меня не ускользнула частица "как".

— Его забальзамировали, — прояснил Карен, чтоб у меня не оставалось никаких заблуждений и сомнений на этот счет. — Об этом только и говорят тэйвонту.

Я дернулась, но мне не дали.

— И ему даже не дали регенерировать как воспитаннику тэйвонту собственные слуги, ибо до них дошли слухи, что Властительница лишила его чести! А теперь он выпотрошен, и сам Бог не поможет его мумии регенерировать!!

Я пожала плечами.

— Говорят даже, что кто-то специально напомнил об этом слугам.

— Есть же такие люди злобные… — я попыталась расстаться с Кареном без крови, занятая выворачиванием рук. — А я-то тут причем?

— А если мы найдем, кто это сделала? — спросил Карен. — Я подозреваю, что этот человек мне не незнаком.

— Тогда тебе надо поискать преступника среди своих знакомых! — злорадно и искренне посоветовала я, "не понимая".

— Никак не могу понять, почему Радом на это решился… И как он мог втравить тебя в опасность!!!

— Ничего он не втравливал! — взвилась я. — И вообще, тебе лучше не мешаться в наши с ним дела! — я отчаянно покраснела, а Карен, взглянув на мое заалевшее лицо, ахнул. — На него, между прочим, как я слышала, было совершено несколько нападений… — продолжила я.