— Какое красивое кольцо! — восхищенно проговорила я, прицокнув языком. — Вам можно позавидовать! Хороший вкус!

— Это она!!! — заорал он во все горло. — Это она!!! Обыщите меня, у меня больше ничего нет!!! — вопил он изо всех сил, и лицо его от натуги покраснело.

— Вот!

Он вывернул карманы и оттуда вместе с мусором выпала на пол крошечная бриллиантовая сережечка, сверкнув чудовищно дорогим камнем. Ее почти невозможно заметить в кармане, можно было и проглядеть… Стражник наклонился и поднял ее с пола, удивленно разглядывая…

Лицо младшего лекаря стало просто белым…

— Да у меня же нет ключей, — сдавлено залопотал он… — Она украла… — он растеряно заплакал. Странно было видеть, как плачет этот большой и донедавна такой самоуверенный гусь. — Клянусь!

Для подтверждения этого он хлопнул по карманам, и там что-то звякнуло. Надо было видеть, с каким видом этот человек запускал руку в карман, точно гадюку голыми руками вынимал… У него руки тряслись, как у сумасшедшего, и ключи мелко звенели… Увидев их, он просто сел, и, закрыв лицо руками, разревелся, как маленький ребенок…

— Так это он украл мои деньги!!! — возбужденно догадалась я. — Допросите его!

Вы должны мне их вернуть! У меня было пятьсот золотых двадцаток!!!

Я назвала чудовищную сумму.

— Неправда, у нее было всего тридцать! — возмущенно выкрикнул он, подняв заплаканное лицо.

Все ахнули…

— Так-так, — ласково спросила я… — У меня все же были деньги?

— Да! — крикнул он. На него все посмотрели.

— Я ее ненавидел! — крикнул он окружающим, признаваясь. — Она сделала мне больно!

Главный лекарь чертыхнулся.

— И на кой черт тебе это было надо!?! — рявкнул он.

— Я думал… думал… заставить ее работать… Я назвал ей сумму за лечение в сто двадцать двадцаток и сказал, что она раба… (Тут уже ахнул старший аэнец)

Я был уверен, что она убежит, — торопливо говорил он, — не заплатив, и тогда бы ее поймали и вернули нам… Ее обратили бы в рабство, а может и казнили…

И все увидели бы, что она плохая! — выкрикнул он. — Она очаровывает людей!!!

И тут суровые до этого стражи как-то странно смутились и понимающе переглянулись, неловко улыбаясь, а потом вместо этого посмотрели почему-то на меня… Точно атмосфера вдруг разрядилась… Я почему-то покраснела и ужасно рассердилась на них за это… Точно это я была виновата!!!

— У нее была огромная сумма, — рассказывал он, подняв громадные заплаканные глаза. — Невозможно честно заработать такую сумму… — сдавлено с трудом сказал он… — Она, наверное, продалась за деньги какому-то князю… Я подумал… — он запнулся. — Но у нее было только тридцать двадцаток…

Это была гигантская сумма, собранная мною с убитых черных тэйвонту. Видимо, они за что-то получили ее… Такое… Я соответственно по аналогии представила, за что эти мужики могли получить ее, и заалела… Только не понимала как!

— Как вы можете ему верить? — возмутилась я. — Он сам признался, что соврал раз, но совершенно забыл, что крал несколько раз… Что один раз соврал, помнит, а другие запамятовал… — удивленно сказала я. — Совсем, значится, вылетело из головы…

Стражи заухмылялись.

— Я не крал, не крал больше!!! — отчаянно крикнул он. Сейчас стало видно, что это почти мальчишка.

— И ни разу больше не соврал? — вкрадчиво спросила я.

— Нет!!! — он повернул ко мне яростное заплаканное лицо.

— Ты не соврал, но видел меня в городе, и как я уехала на пароме? — невинно удивилась я, всплеснув руками.

Он ошеломленно посмотрел на меня, а потом отвернулся, сел и зарыдал уже отчаянно и безнадежно…

— А потом бы, когда она бы стала рабыней и хлебнула бы чашу унижений, ты попросил бы ее руки? — вдруг вмешался молчавший тэйвонту. Тэйвонту всегда вершили суд, и их слово было законом для людей, кроме самой высшей знати.

У меня от потрясения открылся рот, да так и остался.

Потому что тот без раздумья кивнул и поднял на него честные заплаканные глаза.

— Дядя, а теперь кто мне поверит?

Врач поднял на меня свой взгляд. Я, наверное, представляла из себя хорошую картину.

— Ну так вот… — продолжил тэйвонту.

Все насторожились.

— …от имени Радома я отказываю на предложение брака!

На меня напал истерический смех, когда я увидела эти лица. И я, не в силах остановиться и прекратить, трясясь от хохота, зарылась в подушку, вздрагивая…

Даже то, что он отказал от имени Радома, будто я была тэйвонтуэ школы Ухон, не заставило меня остановиться, хоть это была наглость так распоряжаться, будто я его дочь, за меня.

Остальные аж пищали от приглушенного смеха, не решаясь в присутствии тэйвонту, стражи и хозяина смеяться вслух…

— Выйдите все! — попросил главный врач. И, видя, что никто не уходит, нетерпеливо сказал. — Я могу поговорить со своей больной?

Тэйвонту хмыкнул.

— Я могу осмотреть наедине свою опасно больную пациентку? — раздраженно спросил аэнец.

— Вы уже осмотрели ее на тридцать золотых двадцаток, плащ и лошадь, как я понял, — хихикнул тэйвонту. — Теперь только в моем присутствии. К тому же я еще не кончил расследования.

— Но ведь вы же не решили, что это мой племянник? — побледнел лекарь.

— А мог бы, мог бы, — поглаживая место, где должна была бы быть борода, ухмыльнулся тот.

— Я вообще заявляю, что ничего не украдено! — громко заявил врач. — Я все подарил… Большая ошибка произошла…

— Подарил тому, не знаю кому, — развлекался тот. — Что ж, я могу откланяться…

— Это был подарок! — поспешно сказал врач.

— Свадебный, — открыто веселился тэйвонту. А потом обернулся ко мне и посерьезнел:

— А ну говори, где дела сокровища?

Я сделала большие глаза. И, зевнув, откинулась на подушку.

— Я еще не выздоровела толком… Мне вообще вставать не по силам, — равнодушно сказала я.

— А если я найду отпечатки пальцев на ключах? — пригрозил тэйвонту.

Я протянула руку, и, прежде чем кто-нибудь что-то успел сообразить, я уже взяла пачку ключей со стола.

— На этих, что ли? — спросила я, перебрав пальцами, как карты, все ключи. — Так тут негде! — недоуменно сказала я.

Врач только трясся от смеха.

Тэйвонту тихо выругался. Если отпечатки мои там и были, то теперь доказать, что я их доставила тогда, а не сейчас, было невозможно…

Как всякая впечатлительная женщина, без всякой посторонней цели я заинтересовалась, взяла и повертела в руках кольцо, одев его на палец и полюбовавшись, вытянув руку… Он слишком медленно соображает…

Наконец он мгновенным движением схватил сережку… Я только усмехнулась — он так и не понял, что так он стер все пальцы с этой маленькой штуковины, даже если б они даже могли теоретически там остаться, что невероятно… Вследствие малости поверхностей… Особенно после того, как ее вертел в руках, передавая разглядывать другим, страж… Но запах он точно уничтожил…

Тэйвонту рассерженно плюнул, понюхал ее и скривился — она пахла табаком, бывшим в кармане, а это такой удар по нервам, когда нюх напряжен… Я сочувственно покачала головой — на такой эксперимент я б сама не рискнула…

— Я обыщу и исследую все комнаты! — угрожающе сказал он. Но, наткнувшись на мою откровенную ухмылку, приуныл. Не такая я уж дура… Ключи, признаюсь, это был прокол, но других проколов я не допустила…

— Давай по-доброму, — сказал он. — Ведь тебе же все вернули!

Я удивленно подняла брови. На этот раз удивление было непритворным… Я, наверное, глупа…

— Я, наверное, не расслышала во время беседы, когда говорилось о возврате? — недоуменно спросила я, закатив глаза. — Слух совсем ни к черту, — пожаловалась я. — Иногда совсем пропадает…

— Тебе еще не вернули? — удивился тэйвонту.

Я с дружелюбным интересом повернулась к врачу.

— Я вас еще не поблагодарила за спасение! — церемонно сказала я. — Вы спасли мне жизнь! — я поклонилась по-аэнски в постели.