— О Господи, спаси и сохрани… — прошептал он молитву, пытаясь подняться…

Но я уже стояла, закрутившись в плаще, как неожиданный черный вихрь посреди комнаты, надменно вскинув арбалет в упор на вытянутой руке и глядя на них холодными громадными глазами…

Это была дивная сцена.

Рот тэйвонту раскрылся в ужасе, и это стоило видеть. Он понял, что уже умер, ибо малейшее движение было бы его смертью, ибо я бы не дрогнула, хотя его рука нашла арбалет…

Казалось, убийство было неминуемо — в крайнем случае, начнется кровавая схватка, — когда со стороны их спин прозвучал холодный голос.

— Ни с места! Девочка, не бойся! Все бросьте оружие или я стреляю! Я ее тэйвонту! Меня послал ее охранять Радом!!!

Все замерли.

— Вы все тут сумасшедшие! — проговорила я, не выпуская оружия, когда вошедший незнакомый тэйвонту сказал, что будет верен мне абсолютно, пока не передаст меня, живой и невредимой, Радому.

Эта клятва была слишком священной, чтобы пренебречь ей, и я не знала, что делать.

Но этот вошедший второй тэйвонту без формы уже встал между мной и ими двумя, закрыв меня грудью. Или их от меня. Вылеченный первый тэйвонту, бросил оружие на пол, подняв руки, и скрестил пальцы, вывернув их назад, ладонями, в дуге…

Отведя назад… Такое положение хоть немного мешало ему легко ударить или метнуть нож… Хотя — хороший тэйвонту это мертвый тэйвонту, — вспомнила я древнюю аэнскую мудрость.

— Ты мне мешаешь! — холодно сказала я новоявленному защитнику.

— Естественно, — ухмыльнулся он. — У тебя оказалась слишком быстрая реакция…

Я же должен защитить соратника от тебя… Радома, похоже, ждет сюрприз…

— Но он хватался за оружие… — холодно заметила я. Меня это не устраивало.

— Я сказал, что я твой тэйвонту, и тэйвонту не имеют права пойти против меня.

Ибо я принимаю твою защиту на честь замка Ухон. Знать никогда не вмешивает тэйвонту в свои игры.

— Он — аэнец! — заметила я по поводу врача.

— Можешь стрелять, — милостиво разрешил он.

Бедный лекарь опять изменил цвет. Я даже уже не могла смеяться — ему и так сегодня досталось достаточно.

— Что это значит, Хан? — спросил тэйвонту.

— Это значит, что она не та, за которую ты ее принял, Джейки… Это правда…

Та — мертва!

— Правда?! — изумился он. — Мне долго так стоять? Мертва? А не в монастыре?!

— Я должен быть уверен, что ты не нападешь на мою подопечную, к которой меня назначил Радом…

— Он тебя назначил?

— Он послал меня охранять ее по своей личной просьбе, попросив дать ей временный обет тэйвонту. Несчастная простая девочка потеряла память во время урагана и не помнит, кто она… Радом ее нашел и принес на заимку… Насчет того, что она не притворяется, он ручается, он видел болезнь… Когда он ее нашел, она была еще полусумасшедшей… Он не смог выяснить, кто она и откуда — слишком много погибло во время урагана… Никто из наших ее не знает… Но она не та, на кого ты подумал! — нетерпеливо воскликнул он… Я следил за вами…

— А на кого же я подумал?! — ехидно усмехнулся раненный тэйвонту.

— На Ту же, что и я, — хмуро сказал Хан. — Если б я не знал из достоверного источника, что Та мертва… Удивительное сходство — жесты, движения, все… У меня аж мороз по коже пошел… Но Радом не ошибается!

— И почему ты так уверен? У меня другие сведения, как раз согласующиеся с твоей версией… — хмуро произнес он.

— Джейки!!! — хмуро прикрикнул Хан. — У меня из достоверных источников сведения, что Ахан отрапортовал королю о выполнении задания, передав ему перстень и известные всему миру бусы, снятые с трупа, — отчаянно, надрывно и зло, со слезами в глазах выкрикнул он. — Они ее убили! Ахан сам лично проконтролировал выполнение!!! Своим мечом!

Он явно себя не контролировал. У меня сжалось сердце — у него в голосе звучало искреннее горе, и мне стало жалко ту, о которой шла речь. И на душе печально.

Мне даже понравился этот странный тэйвонту.

— От кого сведения? — тихо спросил Джейки.

— От короля, — еле слышно прошептал Хан. — Сам сказал!

— Это ты слышал от кого-то?

— Нет…

В комнате замерла тишина. И я поняла, что он слышал их от короля. На глазах у

Джейки были слезы.

— Он сам Ахана видел? — спросил Джейки.

— Какая разница! — стал раздражаться Хан. — Сведения абсолютно надежные!

Надежные!!! Надежнее быть не может! Ты что, сомневаешься, что Ахан выполнил приказ? И что он был на месте и лично контролировал?

— Не сомневаюсь, — хмуро сказал Джейки, внезапно бросив взгляд на меня… — что он был на месте… И имел встречу с Ней, — в его голосе послышался истерический смех. — А вот в том, что твой король имел встречу лично с Аханом, сильно сомневаюсь…

— Господи, успокойся, — прошептал Хан, с жалостью смотря на него, и на глазах у него показалась скупая мужская слеза… — Не сходи с ума, друг, только этого сейчас не хватало… Я знаю, это так больно, но нужно выдержать… Ты можешь не сомневаться — Ахан видел ее. А эта девочка — невинный ребенок…

— Так посмотри на этот меч, дурак! — сказал, захохотав, Джейки, внезапно ухватив со стола все еще лежавший там аэнский меч с надписью Эльсинор прежде, чем я успела его забрать. Моя ладонь шлепнула по пустой доске, опоздав всего лишь на мгновение, обессилено замерев. Я заворожено наблюдала, как тот обнажил меч, показывая с разных сторон клинок, и не понимала, что мне делать… Зачем он взял этот меч убитого черного очень опасного тэйвонту?! Это был меч убитого гиганта.

— Дай сюда меч, дурак! — внезапно крикнула я Джейки, закусив губы.

Но тот ловко кинул этот меч Хану, который недоуменно уставился на нас.

— И учти, плакальщик, — увернулся от моего удара Джейки, стоя с поднятыми руками, — что этот меч был при твоем невинном ребенке, когда она заболела и потеряла сознание здесь… Он явно не брал оружие и поднял руки обратно, чтоб у меня не было повода его убить.

Я стала незаметно продвигаться к окну.

— Она потеряла сознание, и только потому обнаружили эти два меча в ее седельной сумке, — ухмылялся Джейки…

— Я не понимаю, что ты хочешь этим сказать!?! — истерически выкрикнул Хан.

— Ничего… — кротко понурился тэйвонту, опустив глаза, — просто обратил внимание на отличную работу? Смотри, какой добрый аэнский меч… Это у меня от потрясения…

— Ах, — успокоился Хан, — а я уже думал, что ты того… Ты куда? — удивился он, увидев, что я уже стою возле окна…

— Душно, — пожаловалась я, показав на горло…

— А, открой… — он с восхищением разглядывал меч. — Настоящий? Знаменитый меч! Эльсинор!

— Пронесло! — подумала я, захватив рукой со стола второй меч.

— Эльсинор?

Я замерла, потому что увидела, как удлиняется его лицо. Какие-то шестеренки у него явно заработали… Что-то у них было связано с этим мечом.

— Эльсинор?! — недоуменно воскликнул он, неверяще уставившись на меч.

Мои руки уже лихорадочно открывали окно, срывая пальцы.

— Эльсинор?!?!!!! — безумно рявкнул он, а потом, отбросив меч, ринулся ко мне, пытаясь меня задержать.

Но было уже поздно — бешеным ударом ноги я вышибла окно вместе с запорами и вывалилась наружу. Так ударив бросившегося Хана рамой в лицо, что его отбросило на середину комнаты… Прямо из рукава всадив ему в колено стрелу, так что он обессиленно растянулся на полу, в ярости ударив кулаком по нему один раз, второй…

Ринувшийся Джейки получил две стрелы в плечи, так что руки у него обессилено повисли…

Уже удаляясь по крышам так, чтоб в меня никто не мог выстрелить из окна даже раненный, я слышала отчетливо доносившуюся до меня перепалку двух голосов как финал:

— Как раз в том, что Ахан видел Ее я как раз и не сомневался, — отчаянно хохотал Джейки, несмотря на раны, — я сомневался только в том, что король после этого видел именно этого Ахана… Знаменитый у него меч, братец!

Они ошибались, но в главном принципе были правы.