– Дура! Зубрилка! Уродка! Старая дева! Иди к своей Надьке!

– Где Анна Осиповна? – стараясь не сорваться, спросила Рита.

– А черт ее знает! Я ее уволила.

С Риты было достаточно; сообразив, что Анна Осиповна, скорей всего, находится либо в своей комнате, либо на кухне, девушка решила в первую очередь заглянуть на кухню. В комнатах и коридорах обширной квартиры Рите несколько раз попадались бесцельно бродившие там и сям Шурины приятели и подружки; один молодой человек, по народному выражению, «не вязавший лыка», попробовал было обхватить девушку за плечи. Однако Рита была уже настолько раздражена, что даже не дала себе труда сказать нахалу что-нибудь, а просто двинула его локтем в грудь так, что незваный гость не удержался на ногах. По мере удаления от гостиной, которая, очевидно, была центром всех творившихся в доме безобразий, окружающая обстановка становилась все более упорядоченной, а воздух все более чистым.

Рита оказалась права – Анна Осиповна находилась на кухне. Сидя на высоком табурете, женщина пила из стакана, который заботливо подносил к ее губам Павел Ильич. Сильно пахло валерьянкой.

– Что это у нас происходит? – спросила Рита.

– Риточка, ты что, сама не видишь? – плачущим голосом отозвалась Анна Осиповна.

– Беспредел, чего ж еще, – прогудел повар.

– Нет, как это все произошло? Я хочу сказать – вот так сразу... – Рита все еще не могла уяснить, как можно в короткое время организовать подобный развал.

– Дурное дело нехитрое, – заметил Павел Ильич.

Анна Осиповна отвела его руку со стаканом:

– Только ты ушла, как Александра к телефону бросилась и, слышу, фыр-фыр-фыр... Затрещала, как сорока. Я говорю ей: «Не занимай телефон, вдруг мама позвонит», а она меня... матом...

– Драть надо было, пока поперек лавки помещалась, – пояснил Павел Ильич.

Рита присела на другой табурет.

– А потом приехали эти ее друзья, да?

– Назвала Александра гостей, – словно не слыша, продолжала Анна Осиповна. – А пока они ехали, эти две ее подружки... Кобыла белобрысая да хомяк конопатый...

– Кира и Люся, – поправила Рита, невольно улыбнувшаяся придуманным домоправительницей сравнениям.

– Как ни назови – все одно нахалки. Ну вот, намазали они Александру, переодели, в глаза стекляшки бурые засунули. Страсть! А потом зовут меня, и Александра эдак с вывертом командует: «А ну, старая, накрой стол как для приема!» Я говорю ей по-доброму, что не дело она затевает, а белобрысая ей: «Как у тебя прислуга распустилась!» И Александра мигом: «Анька, дура, ты уволена! Вон из дома!»

– Анна Осиповна, вы же понимаете, что все это несерьезно, – попыталась утешить женщину Рита. – Шурка не имеет никакого права вас увольнять! Вот погодите, вернутся мама с папой и так ей зададут!

– Да ведь до этого еще дожить надо, – всхлипнула Анна Осиповна. – Сходить, что ли, к Борису Константиновичу, попросить, чтобы охрану прислал разогнать эту орду... Да ведь стыдно! И Геннадий Иванович взбесится, что сор из избы вынесли... Господи, что это я говорю... Пусть ругается как хочет, лишь бы здоров был.

– Вы, Маргарита Геннадьевна, говорите что угодно, а я для вашей сестрицы и ее гостей готовить отказываюсь! – заявил Павел Ильич. – У нас тут не постоялый двор, да и продуктов в доме не так уж много...

В отдалении снова зазвенело бьющееся стекло.

– Весь дом разнесут! – охнула Анна Осиповна.

– Уже поздно. – Рита посмотрела на висевшие на стене часы. – Пойду напомню Шуре, что ее друзьям пора домой. А завтра мы с вами, Анна Осиповна, попробуем ее урезонить!

Однако Шура наотрез отказалась распускать свою банду по домам.

– Ты кто такая, чтобы мне указывать? – надменно спросила она Риту, изо всех сил стараясь копировать позу восседавшей неподалеку Лады. – Это такой же мой дом, как и твой! Если хочешь, тоже можешь позвать своих друзей, и я тебе слова не скажу!

– Вряд ли Анна Осиповна допустит, чтобы твои гости спали у нас, – сказала Рита. – Она заперла мамину и папину комнаты на замок. И комнату для гостей тоже!

– Спать! – фыркнула Шура. – Да мы и не собираемся дрыхнуть! Веселье только начинается. Присоединяйся!

– Да ты посмотри, они же настолько пьяны, что уже не понимают, что делают. – Рита указала сестре на хилого паренька, который, сидя с бессмысленным лицом прямо на ковре, то снимал, то надевал ботинки.

– А это не твое дело, зубрилка, – моментально ощетинилась Шура. – Иди спать, «Спокойной ночи, малыши» уже закончилось!

На мгновение у Риты промелькнула мысль о том, что безопаснее было бы всем троим – ей, Анне Осиповне и Павлу Ильичу – собраться на ночлег в одной комнате и хорошенько запереть дверь. Но девушка усилием воли прогнала эту благоразумную и, как подумалось Рите, трусливую мысль и решительно тряхнула головой. Вот еще! С какой стати она должна бояться этих пьяных дурачков!

Войдя в свою спальню, Рита сразу подошла к окну, отворила створку и с наслаждением вдохнула чистый, особенно сладкий после накуренных комнат лесной воздух. Уже совсем стемнело, и в темно-голубом небе появились первые звезды – здесь, вдали от мегаполиса, они выглядели особенно яркими и крупными. Внезапно Рита вздрогнула: до нее донеслись крики:

– А ну пошли отсюда!

– Не указывай! Нам надо еду взять! Мы жрать хотим!

– Не пускайте их, Павел Ильич, не пускайте!

– Лекси, он дерется! Ай!

– Как вы смеете меня не слушаться, дураки старые? Я здесь хозяйка!

– Была б ты моя дочь – взял бы ремень и...

Зазвонил телефон.

– Риточка, это ты? – услышала девушка такой родной мамин голос.

– Мамочка, как вы долетели?

– Благополучно. С папой все в порядке, насколько это возможно. Он уже помещен в клинику, а я остановилась в гостинице неподалеку. Как дела дома?

– Мама, мама! Шурка привела своих приятелей... Ужас!

– Деточка, я много думала в последнее время над тем, что происходит с Шурой... – печально проговорила Зоя. – Напрасно я не мешала твоему папе воспитывать ее слишком сурово! Конечно, девочка скучает без своих друзей.

– Ты не понимаешь, мама! Если бы ты видела, что они вытворяют! А Шурка нарядилась как... как...

– Ну что же, она уже взрослая, у нее свое представление о моде. Хватит делать ей замечания! Шура, конечно, ощущает себя некомфортно из-за постоянного давления. Очень тебя прошу: не злоупотребляй своим старшинством. Я...

Ее прервал треск помех – связь прервалась. Некоторое время Рита неподвижно сидела возле телефона, надеясь, что мама перезвонит, но этого почему-то не случилось. Вздохнув, девушка забралась в постель. «Павел Ильич один способен разогнать всю Шуркину компанию, – засыпая, решила Рита. – А уж с тем, чтобы не пустить их на кухню, справится легко! Так что там, внизу, обойдутся и без меня. Ох как я устала!»

Спать Рите пришлось недолго. Кто-то, навалившись девушке на грудь, придавил ее своим весом к кровати, и Рита едва не задохнулась. В первый момент после пробуждения Рита даже не сообразила, где она находится и что с ней происходит, но тут чья-то грубая рука, нырнув под одеяло, ухватила ее за бок. Собрав все силы, девушка сильным ударом вытолкнула из своей постели незваного гостя и включила ночник.

– Ты что, тронулась? Чего дерешься? – загнусавил непрошеный ночной посетитель – им оказался один из Шуриных приятелей. Сидя на полу, парень обеими руками держался за разбитый нос.

– Что тебе здесь надо? – гневно воскликнула Рита.

– Спятила? Не знаешь, зачем мужики по ночам в гости к бабам ходят?

– Вон отсюда!

– Цену себе набиваешь? – скривился несостоявшийся насильник. – Да кому ты нужна...

Пошатываясь, он побрел прочь, и Рита вспомнила, что перед сном заперлась на замок! Девушка метнулась к двери – так и есть, замок сломан! Риту буквально затрясло от омерзения и ужаса; одевшись как можно быстрей, девушка придвинула к двери маленький комод и уселась в кресло, рассчитывая бодрствовать остаток ночи с книгой в руках. Но не успела Рита прочитать и полдесятка страниц, как в дверь осторожно поскреблись, затем постучали, а после этого комод на глазах потрясенной Риты медленно, но неуклонно поехал в сторону. Дверь содрогалась от толчков, сопровождаемых дружным хором голосов с другой стороны: