«Я полагал, что это могло бы быть ответом на некоторые ваши возражения по МR-159, — напечатал Джастин в углу объяснительной, которую собирался приложить к проекту ЕО-6823, — Дж У.». После чего собрал все материалы по проекту и отослал их Янни Шварцу в кабинет.

Испытывая при этом нехорошие предчувствия.

Юноша снова углубился в работу. Работал он помногу и очень упорно, поскольку теперь знал, ради чего он это делает. Джастин знакомился с обучающими лентами, повышал свой профессиональный уровень. Снова засел за шаблоны, над которыми работал в свободное время еще восемь лет назад, поясняя Янни, что они — всего лишь экспериментальная альтернатива обычным заданиям.

Но Янни отчего-то взбеленился.

Господин Шварц вообще легко терял самообладание.

— Послушайте, — сказал Джастин, когда Янни в пух и прах разнес набросок MR-1959, — я ведь занимаюсь этим в свободное от работы время. Остальное я тоже сделал. Я просто подумал, что вы немного поможете…

— Так все равно не пойдет, — отрезал Янни. — Нужно все переделывать.

— Что именно? Объясните.

— Нельзя замкнуть квалификационную обучающую ленту на глубокое погружение. Выйдет сущая глупость — вроде той, которую ты мне притащил.

— А нельзя ли обсудить это поподробнее? Например, за обедом? Янни, мне действительно хотелось бы переговорить с вами по этому поводу. Думаю, что мне удастся избежать ошибки. Кажется, она кроется вот где…

— Не вижу оснований тратить время на всякую ерунду. Сынок, я занят, занят! Обратись к Штрассен — если разыщешь ее. Если ее вообще возможно разыскать. Пусть она возьмет на себя роль инструктора. А по этому поводу обратись к Петерсону. Он — человек терпеливый, не чета мне. Просто занимайся своими делами, регулярно приходи на работу и не создавай мне проблем. У меня их и так достаточно.

Джастин вспомнил — Петерсон занимался с начинающими.

Именно это и хотел сказать ему Янни.

Джастин не упрямился, когда Деннис Най порекомендовал ему работать поактивнее. И не отрицал факта, что у Арианы Эмори нашлось когда-то время взглянуть на его модели прототипов. Уоррик-младший проглотил все горькие пилюли и теперь утешал себя тем, что Янни всегда бывал резок, когда ему досаждали. Ведь Янни был модельером психошаблонов, Янни работал с тончайшей материей, а когда господину Шварцу случалось трудиться с ази, он являл собою образец терпения; однако пререкания Янни с КВ представляли собой нечто иное, что очень обескураживало Джастина. Разумеется, юноша обижался. А все оттого, что Янни считался прекрасным специалистом и вымещал недовольство на психологе-неудачнике, совершавшем сплошные ошибки…

Поэтому Джастин покинул кабинет Шварца, кротко вымолвив: «Да, господин, я понял». И переживал всю ночь — спокойствие вернулось лишь наутро. Кое-как собравшись с духом, он решил: «Ладно, таков, значит, Янни? Но никого лучше мне просто не найти. Я могу и потерпеть. В конце концов, чем он может мне навредить? Пусть болтает, что хочет».

У самого Джастина было дел невпроворот: ему предстояло учиться у виртуоза-психолога, живя при этом в Ресионе и пытаясь стать таким, как Янни. Что означало — стиснуть зубы, набраться терпения и двигаться вперед.

— Не обращай на него внимания, — посоветовал Грант, с головой ушедший в работу, — работа помогала успешно защищаться от Янни: тот, оказавшись неподалеку, был способен нагнать на молодого ази панику.

— А я и не обращаю, — отозвался Джастин. — И не буду обращать. Но ведь он единственный, у кого я могу научиться хоть чему-нибудь, не считая Штрассен, Жиро и Денниса. Черта с два он пойдет к Наям! И давай выбросим из головы даже саму мысль со работе со Штрассен.

— Нет уж, — энергично возразил Грант. — Сомневаюсь, что тебе следует так поступать.

А все потому, что нельзя было забывать, какой человек слонялся около кабинета Джейн Штрассен.

Он не нарочно затеял войну с Янни. Джастин просто очень обиделся, испытывал неуверенность в себе, отчаянно старался работать как можно лучше, а Янни требовал так называемого петельного моделирования — то есть чтобы в случае неудачи хирург смог «распустить» ткань. А все потому, что, как пояснил пребывавший в благодушном настроении Янни, когда от него вторично потребовали более подробных объяснений в связи с проектом МR-1959, «ты, черт побери, не такой уж пока профессионал, а квалификационная обучающая лента — это тебе не программа управления. Нечего ставить телегу впереди лошади. Держись подальше от глубокого погружения, или тебе не хватает сообразительности понять, куда тянется ниточка? Мне недосуг заниматься дурацкой суетой. Ты впустую тратишь свое время и отнимаешь время у меня. Из тебя вышел бы отменный программист, умей ты решать собственные проблемы и не возиться с разной дрянью, которой занимались лет этак восемьдесят назад. Сынок, колеса ты не изобрел, ты всего лишь забрался в непролазные дебри».

— А вот Ари никогда так не говорила, — в конце концов не выдержал Уоррик-младший, точно пытаясь приободриться. Однако реплика вышла излишне эмоциональной и сбивчивой.

— А что же она говорила по этому поводу?

— Она только раскритиковала модель и заметила, что я не учел некоторых социологических разветвлений…

— Чертовски верно подмечено.

— И еще посулила все обдумать. Ари собиралась все обмозговать. Она не говорила, что готова дать мгновенный ответ. И не сказала, что я сам должен обо всем думать. А потому я считаю, что вы не вправе отделываться от меня подобным образом. Могу показать вам модель, над которой мне пришлось работать, — если, конечно, разница в этом…

— Сынок, я бы посоветовал тебе смотреть на вещи трезво. Ари нужно было от тебя лишь одно, и тебе доподлинно известно, что именно. Не стоит срываться и спустя шесть-восемь лет воображать, будто в семнадцать ты трудился куда успешнее, чем теперь. Твой проект — сущий хлам, и тебе лучше признать это самому. Тебе не повезло сразу в нескольких сферах, и твое желание наверстать упущенное вполне естественно, но ты больше поможешь себе, если начнешь оттуда, где находишься. И поймешь, что Ари приглашала тебя в кабинет и тратила на тебя время вовсе не ради обсуждения искрометных идей. Понял?

На миг у Джастина потемнело в глазах. Кроме них с Янни, в кабинете никого не было. И потому услышать их разговор никто не мог. Но никто, никто ни разу за все эти годы не говорил ему горькой правды столь открыто — ни Деннис, ни Петрос. Перед глазами у юноши замелькали искры, что безошибочно свидетельствовало о повышении уровня адреналина в крови, и Джастин осознал, что инстинктивно реагирует на слова Шварца: сейчас ему хотелось оказаться где угодно, но только не в злополучном кабинете, да еще один на один с человеком, которого он не мог ударить. В противном случае его через какой-нибудь час уложили бы на стол в кабинете психохирурга, а затем…

— Янни, мерзавец, что вы хотите этим сказать?

— Я только пытаюсь помочь тебе.

— И это — помощь? Неужели вы и с пациентами обращаетесь подобным образом? Тогда помоги им Всевышний!

Джастин был на грани срыва. Он изо всех сил стиснул зубы. И мысленно говорил обидчику: «Ты знаешь, что я проходил терапию. Оставь меня в покое, беспринципный ублюдок!»

На сей раз перед тем, как дать ответ, Янни выдержал продолжительную паузу. А потом негромко молвил:

— Сынок, я ведь только хочу сказать тебе правду. Один я. Петрос просит не загонять тебя в угол. Чего ты хочешь? Чтобы Петрос наложил на рану свежий пластырь? Вряд ли он отважится подступиться к тебе. Деннис не позволит ему осуществить вмешательство. А вмешательство — именно то, что тебе больше всего сейчас необходимо, сынок. Нужно, чтобы кто-нибудь вскрыл нарыв и вырезал то, что постоянно гложет тебя. Вырезал и показал тебе — пусть мои слова тебе неприятны. Я тебе не враг. Все они и думать не смеют о том, чтобы провести тебе комплексное психиатрическое освидетельствование. Боятся, что новость об этом все-таки просочится за пределы Ресиона и Джордан закусит удила. Но я забочусь прежде всего о тебе — ты мне настолько небезразличен, что я готов вытянуть из тебя кишки и показать их тебе разложенными на тарелке, лишь бы ты понял, как неправа старая поговорка, и мог спокойно зажить полноценной жизнью. Об Ари трубят в выпусках новостей, и это совсем плохо; журналисты вообще проявляют нездоровый интерес к нашей секретности. Мы не в состоянии арестовать тебя и насильно провести курс лечения, в котором ты нуждаешься. Послушай, послушай меня. Остальные просто пытаются спасти свои шкуры. Ты истекаешь кровью, пока Петрос делает легкомысленные успокоительные заявления по ситуации, суть которой ясна всем: Деннис попытался разговорить тебя. Ты отказался от сотрудничества. Хорошо еще, что ты пытаешься опомниться и заняться работой. Будь моя воля, сынок, перед этим разговором я бы опоил тебя как следует — возможно, и потонули бы все твои горести. Но я хочу, чтобы ты трезво оценил свое положение. Ты пытаешься вернуться на прежние позиции. И теряешь время. Я хочу, чтобы ты принял все происшедшее как есть. Прошлое осталось в прошлом. Хочу, чтобы ты трудился в полную силу. Работать нужно споро. А ты медлишь и медлишь. Копаешься с проверками и перепроверками, точно боишься замараться в дерьме — пора с этим кончать. Все равно после тебя все будут перепроверять; незачем работать так, как ты работаешь сейчас. Будь уверен — надолго тебя не хватит. А потому не напрягайся, а делай так, как удобно для работы на твоем уровне. И чтобы без, — Шварц выразительно зашелестел страницами отчета, — без подобного дерьма!