— М-да финал определённо подкачал, — произнесла цесаревна Анастасия, глядя на поверхность каменной пластинки.

— Почему же? — удивился писатель. — В финале они обнаружили Арку. Что может быть более впечатляющим?

— Её надо будет сначала оттуда достать, — задумчиво протянула цесаревна. Она отпила глоток уже остывшего чая. — Свободны! — резко произнесла Анастасия Павловна, жестом отпуская присутствовавших.

Маг, инженер и писатель, немедленно принялись собирать свои вещи и несколько минут спустя, покинули кабинет. Чуть подождав местоблюстительница императорского престола, вызвала Елисея Ниловича. Тот, как и ожидалось, находился во дворце и прибыл совсем скоро.

После положенных приветствий, она пригласила сесть начальника третьего управления и пододвинула ему чашку ароматного чая. Он отпил из неё немного.

— Они будут молчать? — резко спросила она.

— Да, — чётко ответил Елисей Нилович.

— Нам надо сейчас же организовать экспедицию на болото, — резко начала она, — Нам нужна арка и как можно скорее! И ещё, необходимо немедленно выяснить может ли Безымянный управлять переходами.

— Понял вас, маги земли уже выдвинулись, — чётко отрапортовал начальник опричнины. — Второй дирижабль идёт к Выборгу. Судя по месту выброса, зал который мы видели, находится довольно глубоко под озером. Так что взяли несколько специалистов по шахтному делу.

— Работайте с обеих сторон, — спокойнее произнесла Анастасия. — Любые ресурсы будут в вашем распоряжении.

— По Безымянному несколько сложнее, однако, думаю, сможем и его убедить, — протянул опричник. — Я так понимаю, вы хотели бы спрямить пути, по которым можно двигаться между арками?

— Безусловно, — ответила цесаревна, — однако меня интересует ещё одна вещь. Что если парень просто прервёт работу арок?

— Ущерб велик, — пожал плечами Елисей Нилович, — но жили же до них и без них проживём. И потом какой ему от этого прок. Безымянному от нас нужны вполне конкретные шаги, мы их постепенно предпринимаем. Желай он нам зла, не стал бы обеспечивать Вас ресурсами и помогать в защите Выборга, а его участие трудно переоценить.

Евграф вскорости тоже покинул нас, занявшись организацией встречи элдьфи в городе. В пещере остались только мы пятеро. Серёга стоял чуть в стороне, возясь с чем-то. Влад молился.

Эви всё не было. Однако эльфы стали собираться чуть в стороне. Я уже собирался идти искать её, как увидел, что она ведёт под руку порядком побитого эльфа. Плечи и голову его покрывали длинные синяки, не иначе ему от меня дубинкой прилетело.

Сказать, что вид у эльфа был недовольный это просто ничего не сказать. Эви вела его под руку, что-то виновато тараторя. С другой стороны от побитого шла ещё одна статная эльфийка. Волос у неё не было, зато даже в темноте были видны глаза глубокого изумрудного цвета.

Ой, мама, никак я Эвиных родителей обработал. Что сейчас будет⁈

Я заблаговременно подозвал Громова. Тот смотрел на процессию с опаской. Кажется, он пришёл к тем же выводам, что и я.

Когда воссоединившаяся семья наконец-то оказалась рядом стали подтягиваться остальные эльфы. Ну что делать все молчали, так что я приступил к занятию политинформации.

— Эви они знают наш язык? — спросил я. По виду эльфийки я понял, что сказал что-то не то. Ой, да ну и ладно. — Так знают или нет?

Она наконец снизошла и сказала:

— Все знают!

— Товарищи бессмертные! Вы находитесь на территории крупнейшего и сильнейшего в мире государства. Наша милостивая императрица Анастасия Павловна предлагает вам кров, пищу, одежду и работу. Недалеко от города Выборг, куда ведёт эта арка, для вас подготовлен замок, там есть запасы, продовольствия и лекарств. Все желающие сейчас получат медицинскую помощь и будут отправлены в замок для дальнейшего лечения и трудоустройства. Вопросы?

— Слушай ты глиняный, — начал моложавого вида эльф, — ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь? — вид у него при этих словах был такой, словно я совершил какое-то святотатство.

— С голодранцами у которых грибы на голове растут, — резко ответил я. — Если кому не нравится наше предложение, пустошь большая. Живите, как хотите! На северо-востоке отсюда есть поселение элдьфи, называется Вайентор, можете податься туда, но только своими ногами. Кстати, наверху уже зима начинается. Так что решайте быстрее.

Взгляды эльфов скрестились на Эви. Та принялась им что-то втолковывать на своём языке. Громов не дожидаясь пока они договорятся, двинулся к ним.

Он критически осмотрел побитого и, подняв руки, принялся его лечить. Тому это явно не понравилось, он даже попытался отмахнуться, но тут в дело вступила зеленоглазая эльфийка, урезонившая его.

Мне в голову пришла одна идея.

— Э, мужики пошли на ту сторону, а то есть хочется, сил нет, — крикнул я. — А эти тут ещё долго сидеть собираются.

— Пошли, — обрадовался Серёга, — сейчас бы шавермы, да с пивком, — потянулся он.

— Пиво, это дело, — согласился с ним Гилви.

— Это да, — присоединился Влад, — кулебяку, да со сбитнем…

Так активно обсуждая чего бы такого навернуть, мы двинулись на выход. Разговоры о еде подействовали на эльфов волшебным образом. Почти все они сразу же двинулись за нами.

Только Эвин родитель, что-то недовольно бурчал. Я, пожал плечами, а что делать-то. Пока я чапал по грязи к арке, ко мне подошёл Шуруп и спросил:

— Слышь, брат, а там такая дама была. Ну… статная, такая, — он руками показал примерные объёмы понравившейся ему барышни.

— Молодая? — не понял я.

— Не, — ответил тот, — в самом соку.

— А… это Калерия Владимировна. Она в академии боевую магию преподаёт. Небось, уже целый архимаг. Так что ты давай подкатывай, пока не увели.

Тот как-то тяжело вздохнул и сказал:

— Ладно, мы в трактир…

— Не мнись, мужик, — ткнул его в плечо внезапно оказавшийся рядом Серёга, — скажи ей, что ты старый солдат и не знаешь слов любви… К слову, а шава-то, где здесь?

Впрочем, в станционный шалман я в отличие от остальных не попал, на вокзале меня уже ждали Прохор Фёдорович с Василием Ардалионовичем и стажёркой. Что-то мне подсказывало, что этот долгий день и не думал заканчиваться.

— Мы признаться откладывали этот разговор, сколько могли, — заговорил Прохор Фёдорович, стоило нам войти в переговорную. Он был сегодня как-то взволнован, даже без пирогов. — Так вот, ответь честно: ты можешь управлять арками?

Отпираться смысла не было, и я устало сказал.

— Да.

— Второе чем это ты так изменённых? — напряжённо спросил опричник.

— Это называется ВКУ, как расшифровывается, не знаю, иномирское оружие. Но я предпочитаю название БэФэГэ.

— И что это значит? — тут же осведомился лжеинтендант.

— Ахрененно большая пушка, — ответил.

— Действительно, — заметила стажёрка, — полное соответствие абревиатуре.

Я отключил режим скрытного ношения брони и пошевелил пальцами, демонстрируя перчатку. Потом достал из пространственного кармана протеиновые батончики, которые набрал на плеши и флягу воды.

— Я поем, — утвердительно произнёс я.

— Возвращаясь к нашим делам, — продолжил Прохор Фёдорович. — Ты способен сделать так, чтобы арки отправляли туда, куда нам надо?

— В принципе можно попробовать, однако вы пока что только мне не мешаете, никаких ресурсов на строительство города или закона о статусе обитателей пустоши пока нет, — принялся качать права я.

Нет, я великолепно понимал, что свара из-за всего происходящего наверху развернулась нешуточная. Даже здесь в не самом большом городе уже полным ходом шла борьба за контроль над возвращением территорий. Но всё же…

— Репей, ты вообще понимаешь насколько это сложно? — внезапно возмутилась стажёрка. — Этот закон задевает кучу интересов. До выкликания еще больше месяца и возможности наши сейчас ограничены.