— Какой ещё, блин поминальный, бал! — не выдержал я.

— Традиционный, — ткнула в меня скрученной в трубочку бумагой Валерия Сергеевна наша классная.

— А я-то ту причём? — тут же пошёл в отказ я. — Такого рода мероприятия проводятся после захода солнца, а мне в это время бывать в городе запрещено, это часть моего наказания.

— То есть у однокурсницы тебе ночевать можно, а на бал никак⁈ — сказав это Валерия Сергеевна принялась наматывать выбившийся из причёски локон на палец.

— Такие инсинуации оскорбляют Татьяну Николаевну. Попрошу вас впредь воздержаться от них. Я на адресе находился в связи с оперативной необходимостью, — патетически заявил я. А что я вот уже которую неделю числился ратманом. Как и все высшие существа, а меня официально относили к ним, я обязан был служить в госструктурах. — А бал это развлекательное мероприятие, мне на нём делать нечего.

— А охранять? — хитро сощурилась наша классная. Она встала передо мной, опершись на стол руками, так чтобы выставить свою фигуру в наилучшем свете.

Надо сказать, что портрет убиенного мной магистра из её кабинета куда-то испарился. Любопытно конечно, что новой целью был назначен я, но нет уж… как-нибудь обойдусь.

К слову, а как вот её замуж не выдали, тут большинству пара ещё в детстве определялась, как вот здешнему мне, например. Свадьба не происходила только, ели случалось что-нибудь ну очень форс-мажорное. Вроде отсидки в Медногорске.

— Приказа нет, — пожал плечами я. — Но я бы предпочёл обойтись без этого и так уже в пустошах душно.

Тут я не лукавил, магическая сила копилась во мне всё быстрее. Ощущения, признаюсь, были пренеприятными.

— В смысле? — захлопала ресницами Валерия Сергеевна.

— Я — лишённый имени, коплю силу, но не трачу, чем её больше, тем мне хуже, — устало сказал я. — Нас выгоняют в пустоши, не чтобы погубить, а чтобы дать шанс выжить. Здесь мне в принципе плохо. Сейчас за перепонкой растёт магический фон, если так пойдёт, придётся уходить в великую пустошь.

— Подожди-ка, — напружинилась Валентина Сергеевна, — а куда ты деваешь ту силу, что уже накопил? Ты уже долго здесь.

— Ну… — замялся я, — в пустошах есть те, кто могут забрать её, но это не бесплатно.

И ведь ни капли не слукавил. Попробуйте пожить в одном замке с эльфами, которые тролят тебя при абсолютно любой возможности. Ладно бы это, так они ещё и Эви на свою сторону перетянули.

Ничего отчалю в Гельсинфорс и будет у меня всё хорошо! Что ни говори, а марш-бросок, это отличный способ выгнать из головы ненужные мысли.

В коридоре меня ждала Таня. Вид она имела несколько недовольный.

— Чего ей опять надо, — воинственно спросила она.

— Какой-то бал намечается, — пожал плечами я. — Вишь ли я зачем-то там нужен.

— А ты? — по-деловому спросила Демидова.

— А я, что я, — только махнул рукой я. — Во-первых, дело будет вечером, когда в город мне без веских причин соваться не следует. Во-вторых, всё равно танцевать я не умею. В-третьих, у меня костюма нет, а искать его по пустошам, когда снег выпал дело дохлое. Ну и, в-четвертых, просто не до того. Мне в путь готовиться пора, а не по балам шастать.

— Какой путь, — напружинилась Таня.

— Дальний, — пожал я плечами. — А это такое дело никогда не знаешь, как всё обернётся.

— Ну ладно, — Демидова отчего-то выглядела расстроенной.

Только я значения этому не придал. Нет мне, честно говоря, страшно было оставлять всё. Кто вот будет эльфам с плешей вещи таскать? Город обратно же, даже выкликание в местную думу. Но я здесь не ради развлечений вторых шансов и новых впечатлений. Я натворил дел и должен искупить содеянное… кровью.

Прохор Фёдорович напряжённо сгорбился над бумагами. Сегодня он не ёрзал. Даже присутствие стажёрки, не вызывало в нём особого волнения, а всё, оттого что Безымянный внезапно запросил аудиенцию Её Высочества, утверждая, что её попытаются убить.

За прошедшее время и он, и все остальные начали прислушиваться к Репью. Так что его предупреждение восприняли максимально серьёзно.

Сам парень явился на встречу чуть раньше, прямо из академии. Вид он имел усталый. Однако при этом говорил легко. Вот тут Прохор Фёдорович испугался по-настоящему.

Перед ним был человек, принявший собственную смерть. Опричнику уже не раз приходилось видеть подобное и редко это заканчивалось хорошо. Сейчас лжеинтендант старался сосредоточиться на работе, гоня из головы тяжёлые мысли.

— … это закономерно вытекает из сложившейся ситуации, — говорил Репей, даже слегка улыбаясь, словно, о чём-то весёлом. — Тем не менее, при определённых условиях, такую ситуацию можно обратить в нашу пользу, — продолжал он. — Собственно я принёс защитный костюм, который должен как раз подойти молодой девушке. Он выдерживает попадание пули даже с небольшого расстояния.

Парень вытащил откуда-то кольчугу удивительно тонкой работы, усиленную пластинами на груди и животе. Честно говоря, такие доспехи не использовали уже пару сотен лет. Странная броня была изготовлена из чуть светящегося голубым металла.

— Вот… это иномирская защита. Я ношу такую же.

Он поднялся и вдруг одежду его буквально обтек точно такой же синий металл. Теперь перед ними стоял воин, словно бы сошедший с обложки популярной книжки. Только огненного меча не хватало. Мгновение и броня исчезла.

— Она имеет режим скрытного ношения и подстраивается под хозяина. Только вот включить её могу только я, поэтому мне и требуется личная встреча с Их Высочеством.

— Хорошо, — вклинилась стажёрка. — Вот она я, что надо делать.

И тут случилась, то ради чего, наверное, местоблюстительница престола Российской империи цесаревна Анастасия Павловна ходила на эти встречи. У репья натурально отвисла челюсть. Тот молча уставился на неё неверящими глазами.

— Что-то не так… — невинно осведомилась она.

— Да… нет… то есть, аааа простите Ваше Высочество… — произнёс он. — Так даже проще… Вот извольте надеть. После этого мне надо будет коснуться костюма для активации.

— Мне надеть, это? — совершенно спокойно спросила цесаревна.

— Да… — протянул Репей.

— Тогда, может вы соблаговолите выйти, — ехидно сказала она. — Мне несколько неудобно переодеваться в присутствии мужчин.

Прохор Фёдорович поднялся первым, за ним последовали и остальные. Уже в коридоре, Репей глубокомысленно произнёс:

— Н-да нежданчик…

— Чего? — не понял его Василий Ардалионович.

— Ну, нежданчик, протянул парень, — от слов «не ждал». Вы бы хоть предупредили.

— Хм… — протянул Прохор Фёдорович. — В таком случае мы бы испортили весь эффект. Обижать женщину, в принципе, плохая идея. Так и врага нажить можно.

Репей только хмыкнул. В руках он крутил странный куб, сделанный из всё того же синего металла.

Вот вам и ответ на вопрос, откуда у стажёрки такой блат. Ни фига себе целая местоблюстительница престола! Впрочем, мне от этого только проще. Я поёжился глядя на опричников. Те были как-то необычно напряжены.

Минут через десять нас попросили войти. Я, не дожидаясь пока все рассядутся, попросил:

— Разрешите коснуться вашего рукава?

— Разрешаю, — с некоторым довольством произнесла цесаревна.

Я провёл по кольчуге пальцами и перед моим внутренним взором появилась надпись:

Обнаружено периферическое устройство.

Выполнить сопряжение?

Да…………………………….Нет

Я выбрал «да».

Тут же вывалилась целая простыня непонятных опций. Среди них, я не враз даже отыскал автонастройку под пользователя. Активировал. Мгновение и перед моим внутренним взором всплыла надпись.

Периферическое устройство настроено.

Заряд 3/81

Внимание! Низкий заряд батареи