— Тогда, как же быть с «нашей», ушедшей на десять тысяч лет вперёд, версией цивилизации? — Не утерпев, поинтересовался Виктор Васильевич Гришин? — Раз, у «них» «там» всё хорошо, зачем тогда всё это⁈

— Да, что тут думать! — Как всегда не громко но, очень чётко и ясно, высказался молчавший до сих пор Иосиф Виссарионович Сталин. — Сгубили они свой мир. Правда, подозреваю, что не в атомной войне, а просто-напросто вымерли, как динозавры. Сначала деградировали и, постепенно опускаясь, дошли до состояния наших «Средних Веков». После чего, в отсутствии поддреживающей здоровье населения медицины, сгинули от какого-нибудь, искусственно и, безусловно, выведенного «назло врагам», вируса!

— Что ж, — прокашлявшись и набравшись смелости, подал голос Георгий Карпович Цинёв. И тут же, постарался «лизнуть в жопу начальство». — Полагаю, что версия Иосифа Виссарионовича самая, что ни на есть, правильная. — Но! — Тут заместитель Андропова поднял вверх указательный палец. — При визите на эту, как выяснилось, совсем не нашу Землю, считаю необходимым увеличить количество вооружённой охраны, как минимум втрое. А так же озаботится мерами противорадиационного воздействия. И взять с собой достаточное или, даже может быть, немного избыточное, количество лекарств. Донорской, предназначенной для переливания крови и прочей, необходимой для экстренной полевой хирургии, аппаратуры, медикаментов и перевязочных материалов.

— Как понимаю, на целительские способности Его Высочества, лично вы больше не надеетесь? — Хитро блеснув прищуренным глазом, позволил себе небольшую язвительную шпильку Пельше.

На что, расправив плечи и демонстративно вскинув голову, вошедший в раж и сильно раздухарившийся Цинёв, гордо ответил.

— Давайте пока оставим за скобками мои взаимоотношения с Принцем! И, исключительно для пользы общего дела, сосредоточимся на подготовке к предстоящей, не побоюсь этого слова, поистине судьбоносной экспедиции!

А, изрядно повеселевший Брежнев, растянув губы и обнажив ровные, здоровые и, самое главное, свои собственные зубы, в широкой и довольной улыбке, неожиданно для всех выдал.

— Эких вы страхов нагнали, товарищи! Войны, эпидемии, ядерная зима! — И, потирая руки, окинул всех вопросительным взглядом и выдвинул предложение. — А, давайте, просто отложим всё до завтра. И, в кои-то веки наплевав на обстоятельства, выпьем! — И тут же, не дожидаясь голосования и, нисколько не сомневаясь, что сказанное будет принято единогласно, кивком подозвал к себе начальника нынешней смены «девятки». — Валера, распорядись, чтобы нам накрыли в Малой Гостиной.

После чего, все без исключения члены «Совета двенадцати», а так же примкнувшие к ним Худенко и Сталин, покинули Зал Заседаний и отправились «лечить стресс». Ну и, набираться сил для новых, как только что каждый сам для себя решил, имеющих важное значение для судеб всего мира, дел и свершений.

Конец Интерлюдии.

Интерлюдия. Где-то в Великобритании. Последние числа апреля 1972 года.

Неприметный особняк в центре Лондона не имел никаких, торжественно-помпезных или, наоборот, скромных и заурядных, ничем не выделяющихся из множества своих собратьев, вывесок. Которые указывали бы на принадлежность этого трёх этажного строения к сонму государственных учтеждений. Однако те, кому надо и «кому положено», знали, что в этом доме обитают представители английской разведки.

«Рыцари плаща и кинжала». Вершащие тайные операции по всему миру и, на чужой территории ни во что не ставящие пресловутый «закон и порядок», которым так славились подданные Её Величества.

Серые, ничем не примечательные с виду люди, внешне напоминали обычных, рядовых клерков. Эдаких безликих бухгалтеров, сводящих дебет с кредитом, втайне поругивающих начальство и, как и все без исключения мелкие чиновники, мечтающих о ежеквартальной премии. А, после окончания рабочего дня, длившегоя положенные по законодательству восемь часов, снимающих нарукавники и, по дороге домой посетив паб, где выпивали кружку пенного пива, проводящих вечера в кругу семьи.

В общем и целом, картина, нарисованная в воображении обывателя, почти соответствовала действительности. Служившие здесь люди были именно госслужащими. И, как и большинство английских джентельменов, имели семьи, любили зайти в ближайшую пивнушку и, конечно же, как и все нормальные граждане, очень не любили перерабатывать. Спеша поскорее обнять жену и детей и, съев вкусный, приготовленный супругой ужин, быстрее усесться перед телевизором.

От старательных клерков их отличало лишь одно. А именно то, что трудились они на британскую разведку. Знали по несколько языков, отличались прекрасными аналитическими способностями и имели великолепную, или даже, не побоюсь этого слова, отменнейшую эрудицию и очень, очень широкий кругозор. В котором слова «невозможно» и буквенного сочетания, складывающегося в фразу «этого не может быть», не существовало в принципе.

Они следили за официальными новостями, смотрели телепередачи и слушали радио. И, разумеется, не брезговали слухами. Которые, доставляемые глубоко и «не очень» внедрившейся агентурой, стекались в это, скромное на вид здание, в прямом смысле слова, со всего света.

Заболел ли любимый хомяк у шейха, утопила ли разъярённая толпа кошку с котятами на окраине Сеула, или в далёкой, но занимающей совсем не последнее место в сводках, России, появилось что-то, выходящее за обычные, общепринятые рамки. Всё интересовало этих, сующих всюду свой длинный нос, людей.

И, вполне закономерно, не осталось без внимания такое, далеко не рядовое и отнюдь не банальное событие, как внезапный визит Главного Идеолога Советского Союза в далёкий провинциальный Свердловск.

А, если учесть, что незадолго до этого во всех, мало-мальски значимых газетах, по телевидению и даже в предваряющих киносеансы короткометражных заставках, было обращение к неким загадочным и, при этом, совершенно не отслеживаемым особам, дело, которому сразу же присвоили приоритетный статус, было взято на особый контроль руководством этой почти всесильной, с их точки зрения, разумеется, организации.

А в посольство Великобритании в Москве была отправлена секретная депеша. Где всей, имеющейся в СССР резидентуре, настойчиво рекомендовалось внимательно изучить и немедленно предоставить любые, пусть даже самые фантастические и граничащие с бредом и чертовщиной, факты.

Вплоть до прилёта инопланетян, второго пришествия Иисуса Христа на нашу грешную землю или появления какой-нибудь, полученной в секретных уральских лабораториях, мутаций. Выводящих обычных людей на следующий уровень развития или позволяющих, внезапно и качественно, раскрыть заложенный но, находящийся у большинства людей в латентном состоянии потенциал и резко увеличить продуктивность работы головного мозга.

Наиболее важные и ответственные совещания, глава отдела, курировавшего первое в мире Социалистическое Государство, сэр Артур (ударение не первый слог) любил проводить в так называемой «неформальной» обстановке. И потому, сотрудники расположились в удобных креслах перед весело потрескивающим горящими дровами камином, а в руках держали тяжёлые, наполненные виски бокалы с толстым дном.

Комфортные, с высокими спинками и широкими, учитывающими человеческую анатомию, подлокотниками, обитые мягким, тёмным и узорчатым материалом, кресла, делали «беседу» ещё более непринуждённой. Но, весь этот мнимый «уют» и «почти семейная доверительность» были обманчивыми. А все подчинённые высокого седого джентельмена, с пронзитепльными «медвежьими» глазами были прекрасно осведомлены, сколь безжалостным и жестоким может быть хозяин, на время приютивших их апартаментов. И потому не спешли расслаблятья и будучи настороже, держали ухо востро.

— Итак господа, — расхаживая с бокалом выдержанного в обожжённых дубовых бочках самогона и, время от времени прихлёбывая маленькими глотками, вещал сэр Артур (ударение на первый слог), — в сухом остатке мы имеем то, что ничего не имеем. — С недовольной миной констатировал он очевидные факты. И, в очередной раз пригубив и слегка поморщившись, поставил посуду на стоящий между кресел невысокий столик, изготовленный умелыми английскими мастерами полтора века назад из орехового дерева. — Все, посланные нами запросы, натыкаются на невидимиую но, тем не менее, непробиваемую и никакими усилиями непреодолимую стену. И это при том, что многие, завербованные нами агенты, нахоятся на совсем не маленьких должностях. Некоторые даже вхожи в Кремль, а отдельные персонажи занимают весьма высокие посты в их силовых структурах и подразделениях разведки. При том, пусть не «каждый первый» но, скажем так, изрядное количество, то есть примерно половина их, так называемой «инетеллигенции», которая, при всём своём фрондёрстве так же являеься жителями и гражданами СССР, не довольна своим матеральным положением. И за, по нашим меркам конечно, «денежку малую» и обещание сытной и беззаботной жизни на Западе, готова продать не то, что мать родную. А всё их престарелое и начинающее впадать в старческий маразм Политбюро, вместе с Генеральным Секретарём в придачу.