Леон что-то напечатал на Атласе, и через секунду устройства остальных пикнули. Я нахмурился, достал свой и обнаружил, что нас всех отметили в публикации на Фейбуке.

— У тебя прекрасно расставлены приоритеты, да? — Я осуждающе взглянул на Леона, но он лишь ухмыльнулся.

— Тайлер велел запечатлеть эту ночь, чувак. А я обеими руками за документацию.

Я посмотрел на публикацию, понимая, что снова втягиваюсь в чушь из соцсетей, но ничего не мог с собой поделать. Дарси наклонилась ко мне, чтобы тоже прочесть.

Леон Найт:

СВЯТЫЕ рыбьи яйца, вы НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ, что я только что пережил. Картина такая. Я #выгляжугорячо, отдыхаю у камина во #дворцедуш, и вдруг БАЦ — из ниоткуда мне на голову падает самая прекрасная шапка Санты, какую я видел за всю жизнь. Сначала я такой: о-о-о-о, какая мягкая, какая пушистая. Но потом БАЦ — она захватывает мой мозг. #чтозапушистость? Меня похищает или угоняет гребаная рождественская шапка!!! И я такой: разве это так плохо? Она заставляет меня петь праздничные песенки про убийства, но разве все настолько ужасно? Я просто брожу по #дворцудуш, #отдыхаю и ощущаю легкую #мясницкость. И тут встречаю @Джеральдин Грас — да-да, ТУ САМУЮ Джеральдин Грас, которая проколотила путь через целую армию Нимф, более известную как #буйнаябетти. И она со своим #щеголеватымдельфином, единственным и неповторимым @МАКСОМ РИГЕЛОМ. ДА, тем самым бывшим Наследником престола. #принцморскаясвинья. Короче, шапка велит мне заманить их в транс этой безу-у-у-у-у-умной шапочной магией. И БАЦ — я захватываю их мозги и заставляю петь со мной. Все не так плохо, идет нормально. Даже прекрасно, пока БАЦ — я не натыкаюсь на бывшего игрока в Питбол @Лэнса Ориона (прости, что украл жизнь твоей мечты, братан), и шапка велит заставить его #срезатьлицо. ДА, и я такой… #ойнет #шапказашласильнодалеко #шапкатызачем?

Но у меня нет контроля. Не могу ее остановить, чувак. Я пытаюсь, но при этом пою и чудесно провожу рождественское время. И вот бывший игрок в Питбол @Лэнс Орион (ну знаете, тот, который сел в тюрьму за отношения со студенткой, а потом подвергся #профессорскомустыду за #шурыурысопринцессой) уже готов срезать себе лицо. И ОН еще подпевает моим темным рождественским песням (текст в комментариях). И я такой: о-о-о, черт, сейчас заставлю бывшего игрока в Питбол @Лэнса Ориона (в прошлом Профессор Позор, крутящий шуры-муры со студенткой) отрезать себе лицо. Но тут ОГО-О-О-О, его пара @Дарси Вега #королевамира #мечтафеникса #даа-а-а #пламеннаяярость врывается и БАЦ — сбивает шапку с моей головы, и #играокончена!!!! Мораль истории: никогда не надевайте таинственную шапку на Рождество. Не то чтобы я надел ее добровольно. Она свалилась на меня из ниоткуда. #шапочныйпереполох #плохойчепчик

Хизер Экли:

О МОИ ЗВЕЗДЫ!!! Эта Минди ради тебя #оторветсебелицо, Леон!!!!

Дженнифер Шмитц:

Леон, пожалуйста, лайкни мой комментарий! О-о-о, Леон, прошу-у-у! Я скучаю по заботе о тебе!! Помнишь, как я принесла кофе, а ты плеснул им мне в лицо, потому что он был #слишкомгорячим???? #лучшийдень

Джейми Ли Редмонд:

Так держать, королева Дарси! Рада, что ты проучила шапку. Кстати, я ТАК рада, что лицо @Лэнса Ориона не порезали! Я бы УМЕРЛА, если бы его прекрасное лицо пострадало. Не поймите неправильно, он все равно был бы десяткой. #ондесятканобезлица

Сара Коупс:

#миндинавсегда

— Обязательно было столько раз упоминать, что я бывший игрок в Питбол и сидел в тюрьме? — ледяным тоном спросил я Леона.

— Если честно, да, — ответил он. — Для истории это важно.

— Каким образом это важно? — прорычал я.

— Тс-с-с. — Он призвал меня замолчать, и я повернулся к Дарси за поддержкой. Но она не успела скрыть беззвучный смех.

— Что? Это чертовски смешно, — сказала она и снова ухмыльнулась.

— Хэштег «принц морская свинья»? — пробормотал Макс, читая публикацию.

— Какой прекрасный титул. Жаль, что ты ни в каком смысле не принц, — посетовала Джеральдин, и Макс надулся.

— О, вот, держи. — Леон снял с запястья лунный браслет Сета и передал Джеральдин. — В нем сидит щелкунчик.

— Какое чудо, — восхитилась Джеральдин, принимая его. — Из него выйдет прекрасное рождественское украшение.

Мы с Дарси обменялись взглядами, без слов соглашаясь, что Сет сойдет с ума, когда увидит драгоценный браслет. Мне не терпелось посмотреть.

— Вот дерьмо, — выругался Леон. — Только сейчас вспомнил, что подвесил Элис и остальных за ноги к крыше. Лучше пойду сниму. Райдики будет одним очень злым змеенышем. Остальные отнесутся соверше-е-енно споко-о-ойно. А он? Он ворчливый Гринч. Увидимся.

Он убежал, а я заметил, что волосы на затылке полностью испорчены. Леон взбесится, когда поймет. Пряди покрывали узлы и торчали в десяти направлениях.

— Кто-нибудь должен ему сказать, — бесстрастно пробормотал я, глядя вслед.

— Может, ты? — предложила Дарси.

— Нет, сам поймет. Я не хочу находиться рядом, когда он обнаружит птичье гнездо на затылке. А пока пусть наслаждается блаженным неведением.

Дарси провела большим пальцем по моей челюсти, исцеляя порез от клинка. Перед ее прикосновениями я никогда не мог устоять, поэтому склонился к ласке и тихо зарычал.

— Какая суматошная суматоха, — сказала Джеральдин. — Но песенка мне понравилась.

— Та, где мы срезаем лица, или «Двенадцать дней Мертвождества»? — бесстрастно уточнил Макс.

— Про лица. Настоящий окунек, — весело ответила она. — Мчимся сквозь снега, нож, нож, нож у нас. Как прекрасно умереть в рождественский сей час — класс! Какая бодрая песенка! При всех недостатках эта шапка прекрасно сочиняла мелодии. Теперь вернемся к нашему пернатому другу и по пути споем еще несколько гимнов. Я запеваю. С начала! Бубенцы, бубенцы весело звенят! Как прекрасно резать мне лицо подряд — эй! Пой, Макси!

— Не хочу, — нахмурился он. — Эта шапка заставляла нас срезать лица.

— О-о-о, не будь Джоном Лонгертоном. В конце концов, сегодня канун Рождества. Нужно рассыпать по дворцу немного радости. Не хочешь эту, тогда споем другую. Я знаю песню о крабе Алане, который проснулся рождественским утром и обнаружил, что морской еж съел всю его семью. Вот так она начинается…

— Краб Алан утром в Рождество просну-у-улся,

И увидел, что вся семья ушла-а-а.

Морской еж устроил из крабиков обед,

И семьи у Алана бо-о-ольше нет.

— Пой, Макси! — потребовала она.

— Я не знаю эту песню, — ответил Макс, и мы с Дарси переглянулись с улыбкой.

— Конечно, знаешь, развратная саламандра. — Она ободряюще хлопнула его по плечу.

— Алан заметил, что трех но-о-ог не хватает,

Потому что еж их давно доеда-а-ает.

Какое грустное утро Рождества,

Он ноги оплакал едва,

И вспомнил, что вся семья ушла-а-а!

— Пой, Макси!

— Я ее не знаю!

— Алан пошел к мерзкому ежу,

За семью отомстить в Рождество.

Но еж громко хохотал,

Клешней Алана хлестал,

И тот понял, что клешня мамина-а-а.

— Какая мрачная песня, — пробормотала мне Дарси, пока мы выходили из оранжереи следом за Джеральдин и Максом.

— Пой, Макси! — вскричала Джеральдин.

— Я не могу! — возмутился Макс. — Я. Ее. Не. Знаю.

Джеральдин продолжила напролом.

— О-о-о-о, Алан плакал как младенец,

Рождество погублено, да-а-а.

Он елку повалил,

Хмуро пнул и разломил,

А потом морского ежа собою накорми-и-ил!

— С начала! — крикнула она.

— Краб Алан утром в Рождество просну-у-улся и увидел, что вся семья ушла-а-а, — запела Дарси, и я громко расхохотался.

— Вот так, моя госпожа! — восхитилась Джеральдин.

— Морской еж устроил из крабиков обед, — подхватил Макс.

Ну и черт с ним, я тоже присоединился.

— И семьи у Алана бо-о-ольше нет!

Глава 15

Макс

Я вернулся в Зал Провидца, одновременно довольный нашим успехом и травмированный зрелищем расправы Джерри над пряничным человечком. Но мы его поймали. Теперь дух сидел в совке для какашек и больше не мог сеять хаос, а дух шапки заточили в каменную рыбу с яйцами крупнее, чем у гребаного ротвейлера в солнечный день. Это было хорошо. Все складывалось хорошо, какими бы методами ни приходилось ловить духов.