— Королевам нужна хорошая пресса.

Тайлер некоторое время настраивал трансляции, а затем лозами, выросшими по его воле, прикрепил Атласы к груди Джеральдин и Сета.

— Удачи, — сказал Ксавьер, когда мы разделились на группы.

Орион сжал мою руку, и мы вместе с Максом и Джеральдин направились прочь. Он тихо прошептал мне на ухо:

— К Рождеству все будет позади, Блу.

Глава 9

Тори

Мы сплоченной группой шли к библиотеке. Мы с Дариусом и Калебом напряженно высматривали любые признаки эльфа или других духов. Но Сет беспечно тараторил, обращаясь к привязанному к груди Атласу и, по его словам, «давал людям то, чего они хотели».

Я уже пыталась сорвать с него эту штуковину и выкинуть в окно, но он успел поймать Атлас лозой и спасти от желанной мной гибели. А у меня были проблемы посерьезнее.

Его голос эхом разносился по стенам, пока мы подкрадывались к добыче, а я могла только скрежетать зубами и стараться не слушать.

— И именно тогда я понял, что мне суждено нести бремя самого горячего Наследника Небес, и теперь каждое утро просыпаюсь под мольбы второго по горячести о том, чтобы я отсосал его…

— Сет, — тихо предупредил Калеб.

Сет оскалился в Атлас, который теперь плыл перед ним на порыве воздушной магии, чтобы люди не были лишены того, чего хотели. Если он еще раз сошлется на «людей», я уже не стану выбрасывать из окна его Атлас — выкину самого Сета.

— Как думаешь, куда делся Тарикс? — спросила я Дариуса, думая о ледяной королеве, запершей нас в своей магии. — Может, нам лучше сосредоточиться на нем?

— Габриэль сказал, что с ним все в порядке. Мой брат способен о себе позаботиться, а в одиночку ему, наверное, будет даже проще охотиться.

Я кивнула, а мои пальцы на мгновение коснулись пальцев Дариуса.

— О мои звезды, взгляни, огнеглазая стерва. — Сет втиснулся между нами и подсунул мне экран Атласа. — БольшиеЯйцаКрысы123 только что назвал тебя второй самой горячей королевой в комментариях. Ты ведь знаешь, сколько вообще существует королев?

— Ты все еще транслируешь эту хрень? — спросила я, проигнорировав его бред и ничуть не заботясь о мнении БольшиеЯйцаКрысы123.

— Нет-нет, я взял короткую передышку.

— Короткую передышку? — переспросила я, выгнув бровь.

— Ага. Драматическая пауза в происходящем. В основном мне надо быстро посрать, и я решил, что лучше не позволять им заглядывать слишком далеко за кулисы. Понимаешь, большинство членов моего фан-клуба ведь думают, что я вообще не какаю. Считают меня выше этого. А я не хочу разрушать их иллюзии. Все-таки Рождество.

— Иногда мне правда интересно, каково это — жить внутри твоей головы, — пробормотал Дариус.

— Я тебя понимаю, здоровяк. Видишь, как я живу свою лучшую жизнь, полную тявканья и лая, и думаешь: «Вот бы и мне быть таким крутым». Оставлю тебя над этим поразмыслить, пока сбегаю в туалет. Буду благодарен, если вы тут присмотрите за комментариями.

Сет всунул Атлас в руки Дариусу и вприпрыжку направился к ближайшему туалету, оставив нас втроем ждать его в коридоре.

— Может, просто встретимся с ним в библиотеке? — Я кивнула в сторону, куда мы шли.

— А если кто-нибудь найдет его, пока он один? — спросил Калеб, и его лоб собрался складками.

Я вздохнула.

— Ладно, подождем, пока дворняга посрет. Но убирать за ним будешь ты, Кал. Ты подписался на эту жизнь с ним.

Калеб фыркнул со смехом, но тут же напрягся, оборачиваясь и сжимая в кулаке один из кинжалов.

— Что там? — спросил Дариус, вставая передо мной, чтобы закрыть меня своим огромным телом.

— Показалось, что хлопнула дверь, — медленно ответил Калеб.

Я обошла своего Дракона и прислушалась, но дворец казался тихим.

Пикнул Атлас Сета, и мое сердце подскочило, но из меня тут же вырвался смех, когда Дариус поднял экран.

— Кто-то сделал из тебя мем, Кал, — с усмешкой сказал он.

Я приблизилась и громко рассмеялась при виде трехсекундного ролика, где Калеб зарывался лицом в трещину между ягодицами лошади-качалки. Теперь ролик сопровождала надпись «жрать задницу», написанная сияющими розовыми буквами, а над буквой «з» кто-то пририсовал маленький рог единорога.

— Я подключу своих юристов, — прорычал Калеб, доставая собственный Атлас и принимаясь яростно печатать.

Я не смогла удержаться и немного пролистала комментарии, прислонившись к Дариусу, пока мы читали их вместе.

Алисса Клэр Пеллетье:

Никогда не думала, что доживу до дня, когда @CalebAltair нырнет за сеном так глубоко! #жриэтотзад #ищитравубезстыда

Я вышла из комментариев и пролистала ленту до начала. Мое внимание зацепилось за статью, которую Тайлер обновлял каждые пятнадцать минут.

Тайлер Корбин:

Рождественский хаос во Дворце Душ!

Во дворце становится страшно и ярко. Духи сеют рождественский ужас вместо веселья, а мы хо-хо-ховаем свои задницы и желаем нашим королевам и их разношерстной команде приспешников удачи в спасении всех нас от нового отчаяния!

— Он серьезно назвал твоего мужа приспешником? — пробормотал Дариус.

— Ага. Думаю, это давно уже всем известно, — поддразнила я, пролистывая самые ранние обновления и отрывки из прямых трансляций, которыми была наполнена новостная лента.

Тайлер Корбин:

Кто-то сказал «ледяная королева»? Зацените замерзшую тундру, в которую превратился бальный зал дворца. По последним сведениям, этот грозный дух был вытеснен в сады Тариксом Акруксом — самым горячим новым Драконом в городе. Нажмите сюда, чтобы проголосовать на шкале горячести Акруксов, и расскажите, кого из трех братьев вы больше всего хотели бы увидеть спускающимся по вашей дымовой трубе с выпирающим мешком только для вас…

— Не переходи по этой ссылке, Дариус, — предупредила я, потому что его палец уже тянулся к ней. Некоторые вещи лучше было оставить непрочитанными.

Дверь туалета с грохотом открылась, и появился Сет. Поток воздушной магии выхватил Атлас из рук Дариуса.

— Ну что, все готовы возобновить трансляцию? — спросил он, но не стал ждать ответа, запустил эфир и снова подвесил Атлас на воздушной магии над нами.

Я вздохнула от раздражения и повела всех дальше, к библиотеке.

Калеб закончил свою яростную писанину юристам, а мы с Дариусом весело переглянулись, прежде чем я обнажила меч и подошла к двери библиотеки.

— Готовы? — спросила я, оглядываясь на подошедших Калеба и Сета. Сет тихо обратился к зрителям прямой трансляции.

— Не бойтесь за Волчару, ведь я слишком красив, чтобы умереть. — Он послал зрителям воздушный поцелуй, после чего направил Атлас нам за спины, где тот покоился на воздушной магии, готовый последовать за нами в комнату.

— Постарайся не трахнуть этого духа, Кал, — поддел Дариус.

— Иди на хуй, — буркнул Калеб.

Я фыркнула от смеха и толкнула дверь, первой шагнув в огромную библиотеку.

Стены из книг вздымались перед нами на три этажа, а золотой мост дугой пересекал все пространство. Золотом сверкали также переходы и лестницы, откуда можно было добраться до любого тома. Обычно здесь было тихо и спокойно. Меня всегда утешало безмолвие библиотеки, где меня окружали слова стольких авторов. Но сейчас она превратилась в обитель хаоса.

— Черт, — пробормотала я, замечая страницы, вырезанные в форме снежинок, и книги, сложенные высокой рождественской елкой и обмотанные гирляндами. С золотого моста свисали свитки, такие же свитки тянулись по шкафам во всех направлениях, словно кто-то строил шалаши из туалетной бумаги, используя бесценные артефакты.

Справа на полу лежала дорожка из книг, похожих на камни для переправы. Перед ней в граните было высечено: «Пол — это лава». И так и было. Между книгами, которые каким-то образом плавали на поверхности, бурлила река магмы.

Мы прошли глубже, и в тишине оглушительно загремела Jingle Bell Rock Бобби Хелмса.

— Где он? — перекрикивая музыку, спросила я и принялась высматривать движение между шкафами. Мой взгляд упал на гору изрезанной бумаги, в центре которой кто-то нарисовал ангела, словно лежал в снегу.