— Номера попроще есть и в этом отеле, — ответил ей муж, — так что нам лучше остановиться здесь.

— Почему?

— Я думаю, ты очень быстро научишься транжирить деньги и захочешь из наших простых номеров переселиться в шикарные апартаменты.

— Нет, Андреа, не стоит искушать судьбу.

— Как я сказал, так и будет!

Он взял Эдеру за руку, и они направились к отелю. Не прошло и нескольких минут, как они устроились и подняли в свой номер вещи...

Целый день они провели на море, нежась под теплым ветром в тени.

Эдере, на удивление, совсем не хотелось есть, и они пробыли на пляже до самого вечера.

Вечерний Римини показался Эдере немного иным, чем она видела его днем.

Он встретил мужа и жену миллионами ослепительных огней, фейерверками, оглушительной музыкой, беспрерывным мельканием рекламы, которая зазывала, приглашала, обещала...

Поначалу Андреа и Эдера даже опешили. Они не могли решить, куда же им пойти и чем заняться. Было еще довольно рано и уединяться в номере отеля им не хотелось.

Эдера чувствовала, как после моря ее тело сделалось более послушным и чувственным.

Для начала они прошлись среди разноцветных лампочек вдоль открытых террас кафе и ресторанов и вскоре оказались на другом конце города, где располагались казино, залы игральных автоматов. Здесь все было создано, рассчитано и предусмотрено для игры. Залы работали круглосуточно.

И тут Эдере вспомнились слова Чинции, сказанные ею при расставании.

Она заволновалась:

— Андреа, давай вернемся в отель!

А глаза сеньора Давила уже горели азартом.

— Может, попробуем поиграть?

— Нет, — твердо сказала Эдера и увлекла мужа за собой...

Через полчаса они уже входили в холл своего отеля.

И тут на них обрушился шквал музыки. Как раз распахнулись двери, и за ними Эдера и Андреа увидели целые ряды блестящих игральных автоматов. Еще дальше, за зеленью зимнего сада, виднелись столы для игры в рулетку, в карты.

— Давай, — воскликнул Андреа, — пойдем поиграем прямо здесь, в нашем отеле. Попытаем счастья не отходя далеко от своего номера!

И Эдера как-то обреченно кивнула, но попыталась улыбнуться, думая, что ее улыбка образумит Андреа.

А тот уже был захвачен предстоящей игрой. Он весь напрягся, подобрался, словно охотник, который вышел в лес и напал на след зверя. Да, Андреа напомнил Эдере охотника, который ходит с ружьем в руках не для того, чтобы убив зверя, утолить голод.

— Пойдем, пойдем, — поторапливал он Эдеру, — не стоит, не стоит смотреть по сторонам.

— Андреа, я здесь никогда не была и мне нужно осмотреться.

— Ну что ж, тогда давай на несколько мгновений остановимся. Видишь, все люди, которые сюда приехали, имеют одну цель — выиграть. И никто из них не собирается проигрывать.

— А я думаю, все люди приехали сюда отдыхать. У них есть деньги, и они развлекаются, оставляя свои накопления здесь.

— Возможно, ты и права, но я думаю, не все занимаются этим, многие приехали сюда с одной только целью — выиграть.

Андреа обнял Эдеру за талию и поцеловал в щеку.

— Ну что ж... — произнес он многозначительно, потирая ладони.

Мужчина и женщина стояли на пороге игрального зала. Разношерстная возбужденная толпа кипела вокруг. Все обменивались новостями, что-то объясняли, советовали, выкрикивали, спорили, обреченно махали руками, сокрушенно кивали. Кто-то всхлипывал, проиграв деньги, кто-то радостно хохотал, выиграв крупную сумму. У всех в руках были фишки или карты, или что-нибудь еще. Лязгали, стрекотали, сверкали игральные автоматы.

— Давай начнем прямо здесь, — предложил Андреа. Эдера, еще не осознав, куда их занесло, вместо ответа кивнула. Андреа разменял крупную купюру на жетоны и тут же принялся бросать их в автомат. Затем он стал нажимать кнопки, пытаясь набрать нужную комбинацию. И странно, с первого же раза ему повезло: в поддон из нержавеющей стали, сверкающий и праздничный, посыпались жетоны. От этого зрелища у Эдеры внезапно перехватило дыхание.

— Андреа, эти жетоны — деньги?

— Да, мы их выиграли. Нажимай теперь ты. Эдера, сама не понимая, что с ней происходит, ощущая что-то подобное тому, что захлестнуло ее, когда она лежала на ковре в кабинете своего мужа, принялась иступлепно нажимать на кнопки, а Андреа дергал рычаг.

И вновь из недр автомата посыпались жетоны, а на небольшом экране замелькали ярко-зеленые цифры, показывая сумму выигрыша.

— Ура! — закричала Эдера. — Нам чертовски везет!

Щеки ее порозовели.

— Тише, не спугни удачу! — стал уговаривать ее муж, но в то же время сам дергал рычаг и вновь сыпались жетоны.

— Сколько же здесь?! Андреа, остановись! — пыталась утихомирить и успокоить мужа Эдера.

— Погоди, я еще раз сыграю.

— Нам везет, потому что мы новички, — сказала женщина, — и с этим автоматом делать больше нечего.

— Давай перейдем к другому, вот к этому, с маленьким экраном, здесь мы будем играть в карты.

Андреа выгреб жетоны в пляжную сумку и перешел к другому автомату. Здесь он принялся набирать комбинации карт. На экране зажигались и гасли, исчезали и накладывались друг на друга комбинации покера.

— Здесь ничего не получается, — сокрушенно покачал сеньор Давила головой, — здесь нам не везет.

— Да, действительно, — призналась Эдера, — в картах нам не везет. Возможно, повезет на цифровом автомате.

И они направились к другому автомату, где нужно было играть с комбинациями цифр.

От автомата с обреченным видом отошли молодые мужчина и женщина. Женщина трогательно утешала мужчину:

— Ну что ж, проиграли — и черт с ним. Сейчас мы можем спокойно поехать домой, считай, мы хорошо отдохнули.

— Автомат вас обыграл? — поинтересовалась Эдера, которая вообще-то раньше не любила обращаться к посторонним, но атмосфера игрального зала сближала совершенно разных людей.

— Да, лучше на нем не играйте, он настоящий грабитель,— ответил пожилой мужчина.

А Андреа уже успел забросить в автомат несколько жетонов, и Эдере ничего не оставалось, как присоединить к ним еще четыре.

— Мне кажется, сейчас нам еще раз повезет,— прошептала она.

— Я побаиваюсь, — признался Андреа, — нажимай ты.

Эдера посмотрела по сторонам. Никто на них не обращал внимания, никого не интересовало то, что ее охватил азарт.

Эдера прикрыла глаза, когда ее дрожащие пальцы легли на клавиатуру.

«Сколько людей уже прикасалось к этим холодным клавишам? — подумала она. — Скольких людей уже обыграл этот автомат? Неужели и я буду одной из них?»

— Давай, — поторопил ее Андреа, положив руку на плечо.

— Нет, я волнуюсь, лучше ты.

И, несмотря на то, что она сказала, Эдера нажала пять клавиш. Загорелась цифра, потом появилась новая, перекрывая предыдущую. На экране вспыхнули несколько рядов бесстрастных цифр. Эдера еще не успела понять, что выиграла, как в автомате что-то щелкнуло, зазвенело и с грохотом в поддон высыпалось сразу несколько десятков больших жетонов.

— Что это значит?! — воскликнула женщина, глядя на экран. — Сколько стоят эти жетоны?

А Андреа уже от радости подпрыгивал, став очень похожим на мальчишку.

— Это значит, что мы выиграли с тобой целый миллион лир.

Эдера от возбуждения некоторое время не могла прийти в себя. Потом ее охватила безудержная радость. Она бросилась на шею мужу, прижалась к нему и весело захохотала. Вся ее стеснительность улетучилась. Она понимала, что не нужно скрывать свои чувства при людях, охваченных азартом.

Многие из игравших оглянулись на них. А Андреа, как бы гордясь удачей, отошел на шаг от жены и выкрикнул:

— Это все она, моя жена выиграла миллион лир!

Вокруг них образовалось кольцо зрителей.

— Давай-ка еще разок,— попросил Андреа.

Эдера, уже не скупясь, опустила десять жетонов в монетоприемник и, на мгновение застыв перед автоматом, задумалась. Затем махнула левой рукой и занесла над клавиатурой правую...