С этой целью мы встретились в кафе, я прихватил букет цветов по привычке. Не стесняюсь на встречи с женщинами любого статуса и возраста приносить цветы. Даже своим информаторшам дарил, если была возможность это сделать незаметно для их близких, а если те были замужем, то отдавал деньгами, чтобы семейных скандалов не провоцировать. Мы подошли к заказанному столику одновременно, в точное время. Анна благосклонно приняла цветы, и официант их тут же поставил в вазу с водой. Вот они, достоинства капитализма. В советское время трёхлитровую банку выдали бы под цветы в лучшем случае, был опыт. Не собираясь устраивать вечер воспоминаний, я деловым тоном согласовал все вопросы, пока приносили заказ. Только потом принялся неторопливо ужинать. Анна привычным взглядом охотницы сразу отметила моё обручальное кольцо, не затёртое и не поцарапанное.

Из чего сделала ошибочный вывод, что я недавно женат. Кольцо принимает тусклый вид за год постоянной носки. Первый вопрос был предсказуем, как и реакция девушки на ответ. Судя по её поведению, любовники у неё были, хотя бы один, но роман закончился, и дама вновь в поиске.

— Давно женат?

— Давно, у нас уже двое детей. Кольцо не ношу, массажу мешает. — Внутренне ухмыльнулся я, представив её первую реакцию — «фу, всё ещё массажист».

Потом она припомнит стоимость моего массажа и переменит своё отношение на «фу, без высшего образования». Лишь затем посчитает время нашего знакомства и поймёт, что мединститут я закончил, но решит уточнить. Всё движение мыслей было интересно наблюдать на лице бывшей подружки. И она поступила, как я предположил, можно считать себя весьма наблюдательным психологом. Ещё бы, чтобы на второй сотне лет существования не научиться такой наблюдательности, надо быть дураком.

— Ты уже закончил мединститут? Кем работаешь? — Анна сделала вид, что задала вопрос чисто формально, усиленно глядя в тарелку.

— Да, диплом получил, пока выбираю себе хорошее место. Привык к заработку массажиста, не спешу разрывать связи, знаешь ведь мой тариф? По нему и клиенты богатые — прокуроры, адвокаты, судьи. Может, свободное распределение выберу, сейчас так можно делать. Времена изменились. — Надо и её о чём-либо спросить, вдруг она счастлива с сожителем? Или женатым любовником, который ей квартиру купил? Да и женщине приятно станет.

— Что мы всё обо мне? Как ты живёшь, с родителями или с мужем? Кем работаешь? — Не то, чтобы я хотел её унизить, но отсутствие вопросов Анна обернёт, как заранее проявленный мной интерес. Дескать, ничего не спросил, значит, уже знает всё обо мне, интересовался. Может, старая любовь взыграла у него, жена надоела? Зачем мне такие страсти? Сейчас я был совершенно равнодушен к девушке за столиком, ни одна ниточка в сердце не дрогнула.

— У меня всё хорошо, работаю по специальности, на Уралмаше, старшим технологом. Живу с родителями, брат остался в Челябинске, женился. Иногда навещает нас с племянниками. — Больше ничего Анна не добавила, пришлось мне отметиться.

— Рад, что так хорошо сложилось. Тебя проводить домой? — Мы уже допивали кофе с пирожными, пора и честь знать. Все вопросы я уяснил, завтра будет полдня тесного общения, успеем надоесть всем. И жениху с невестой, и гостям, и друг другу.

— Проводи, адрес помнишь? — Я уверенно кивнул, подхватил букет и подвёл её к своей машине. На фоне появившихся иномарок жигулёнок выглядел неказисто, но для того и брал, чтобы не выделяться. Мне больше нравился хороший двигатель и безотказная работа. Доехали к подъезду Анны за десять минут, я вышел из машины, проводил до подъезда, как обещал. Вопреки ожиданию, девушка отказалась от планов приглашения на чай, видимо, полагает это сделать завтра, когда я немного опьянею и расслаблюсь. О том, что я почти не пью и не пьянею, забыла, конечно. Уверен, таких кавалеров за годы учёбы и короткую работу было достаточно. Девушка она красивая, всех не упомнишь.

— До завтра. — Мы попрощались, и я радостно умчался домой. Дома ещё немного перекусил домашними изысками, да посидел с женой за кружкой чая, когда дети уснули, разговаривая про здоровье мальчиков и присущие маленьким детям проблемы. Нина всё не может привыкнуть, что ни она, ни дети не болеют. Как и племянник Ваня, радующий родителей и врачей своим здоровьем. У Тани хватало ума молчать о причинах такого благополучия, следователь прокуратуры понимала последствия длинного языка не хуже меня.

Спали мы, как всегда, отлично и, проснувшись по привычке в пять утра, я решил пробежаться по улицам города, пока нет дождя. Внутренний голос почему-то советовал не брать на свадьбу свою машину, но присмотреть на всякий случай старую лоханку с возможностью угона. Вот и бегал я возле гаражей, выискивал москвичи и запорожцы, которые по старости угонять никто не хочет. Присмотрел сразу три, хоть один из них на ходу, судя по свежим следам колёс у всех трёх. На всё ушло немного больше привычного времени, но я старался к выбранным машинам не приближаться, а промчавшегося в утренних сумерках бегуна за пределами двора вряд ли кто запомнит из пенсионеров, уже проснувшихся к этому сроку. Тем более, я завёл привычку бегать в разных костюмах, но с капюшонами.

Своим водителем на сегодняшнее утро я попросил поработать Уткина, родня всё-таки. Он отвёз меня к жениху в условленное время. Конечно, были там и приятели с тремя другими машинами, но свидетель без своего транспорта в эти годы несерьёзно. Тем более, такому богатому буратине, как я. Мы зашли к ошалевшему от всего происходящего жениху, уже час бегающему по квартире в сопровождении мамы. Заботливая мама тут же налила нам по рюмке, предложив закусить домашними пирожками. Жениху не подала, естественно. В провинции до сих принято жениху, и тем более невесте, на свадьбе не пить спиртного. Мы выпили и пошли на выход, с тремя большими букетами, о которых вспомнил, конечно, только я. Ну не жених, точно.

Не прошло и десяти минут, как подъехали во двор невесты, заполненный любопытными бабушками и подростками. Мы с женихом взяли букеты и решительным уверенным шагом поднялись на нужный этаж. Двери квартиры открыты настежь, теперь уже не сбежать жениху, никуда не денется. Дальше всё пошло по наезженной. Встреча, отдали букеты в руки женщинам — свидетельнице, невесте и матери невесты. Тут нам особо ничего не предлагали, даже чашечку кофе. Время подходило, я специально подгадал, чтобы не стоять в квартире с растерянным видом. Лучше задержаться у жениха, где нам рюмочку подадут с пирожком, чем задумчиво рассматривать стены комнаты в квартире невесты.

В ЗАГСе я вообще становлюсь старожилом, часть речи регистратора уже выучил, скоро смогу повторить слово в слово. Если выгонят из массажистов, перейду работать в ЗАГС, здесь явная нехватка мужчин, уверен, примут на работу. Думал, женихом быть на свадьбе тяжело. Ошибался, как оказалось, свидетелем не лучше, единственное успокаивало — возможность немного выпить и взбодриться, да потанцевать с многочисленными симпатичными девушками, в основном незамужними. Да не забыл своего сюрприза к середине мероприятия — певца-гитариста.

Был у меня один знакомый, неплохо играл и пел, не профессионально, но от души. Вот его и уговорил накануне. Пообещал не только заплатить, но и накормить от пуза. А многочисленные подвыпившие гости составили отличную аудиторию, не придирчивую и благодарную. Так что народ разошёлся по полной программе, даже невеста отправилась плясать. В этот момент грустный и трезвый Олег спросил меня негромко, подвинувшись к моему стулу:

— Федя, я попал на огромные деньги. Купил эти чёртовы билеты МММ, да не только свои вложил, ещё занял. Вчера пошёл за дивидендами, а там очередь, никому не выдают. Что делать?

Видя моё изумление, приятель вспомнил многочисленные просьбы не вкладывать деньги в МММ и поёжился от стыда.

— Забыл я твоё предупреждение, прости. Хотел коттедж оплатить полностью, да свадебное путешествие на Бали организовать. Занесло от гордости пижона. Что делать, ума не приложу. Деньги я смогу вернуть, если всё продам, не умру. Но так стыдно за свою жадность! — Олег потянулся к рюмке на столе, да одумался. Моя чуйка подсказала, что именно для этого я утром и присматривал машины для угона.