У Нины подошло время к декрету, я тоже взял отпуск и перестал работать. Звонил раз в неделю, да просил уведомить меня о возникающих проблемах. А весь день проводил с семьёй, играл с Васей, гулял с женой, наслаждались красивейшей уральской осенью. Несколько раз съездили в лес, где уже выведали неплохие грибные места. Запаслись маринованными опятами, белыми грибами и солёными рыжиками. Пару раз выезжали далеко на север Пермской области, на знакомые мелкие речки. Я там ловил хариуса, а Нина с Васей гуляли, наслаждаясь чистейшим воздухом. Заранее договорился с главным врачом нашего знакомого роддома. На сей раз он не удивлялся и не возмущался. Помня косметический ремонт и мои посещения больницы, убедился в пользе для клиенток заведения.

Да, к моему появлению в роддоме перед Ниниными родами, там оказалась всего одна роженица с осложнением. Впрочем, и её вскоре выписали здоровой. Так что к нашему приезду все были готовы, санитарки и медсёстры откровенно ждали этого, надеясь и сами оздоровиться. Они и без всяких медицинских рекомендаций смогли сделать свои выводы. Вторые роды прошли в рабочем порядке, если так можно выразиться. Жена волновалась меньше, я сидел в коридоре, чувствуя её состояние даже через кирпичную стену. Роды прошли легко и скоро, без разрывов и осложнений. Мальчик весом три килограмма девятьсот граммов громко закричал, но быстро успокоился возле материнской груди.

Переезжать к нам в квартиру на сей раз Татьяна не стала, своего Ванечки хватало. Мы опять окунулись в семейную жизнь, полную детского крика, подгузников, прогулок с коляской, слава богу, не зима. Гуляли мы по расписанию, как и спали. Зато занятия с Васей полностью стали моими, но я не расстраивался, только радовался самому чудесному возрасту ребёнка. Согласен с Чуковским, который написал книгу «От двух до пяти». Не от трёх до семи, и не другой возраст — от двух до пяти самый золотой возраст у любого ребёнка. Когда маленькое чудо уже говорит, но ещё не умеет юлить и хитрить, даже обманывает с подкупающей простотой.

Наш мальчик почти достиг двухлетнего возраста, с которого начинается книга Чуковского. Поэтому даже походы с ним за хлебом в соседний магазин превращались в увлекательное путешествие. А разговоры почти круглыми сутками радовали меня взрослением сына на глазах. Так что два месяца после родов прошли в самом приятном общении с детьми и женой. Второго сына Нина всё-таки назвала Никитой, очень популярное имя в эти годы, я не стал спорить с женой. Лишь бы её устраивало. А под самый канун Нового года меня неожиданно навестил Олег и пригласил на свою свадьбу. В ответ на поздравления обескуражил меня одной фразой:

— Фёдор, прошу тебя быть моим свидетелем.

Только благодаря моей реакции я не упал от такого предложения. Тут же попытался уклониться, приходилось в прошлой жизни быть свидетелем, не по мне такое занятие. Сразу начал отказываться, выискивая любые предлоги.

— Да и какой из меня свидетель? У тебя же Алексей имеется, лучший друг! А я выкупать невесту не умею, тостов не знаю, да и не пью, как видишь. — Пытался я уговорить приятеля, вернее подельника, повязанного кровью. Боюсь, навсегда. Совместные убийства не забываются, даже я не смогу загипнотизировать настолько, чтобы Олег и Лёха забыли наш совместный поступок, и не хочу. Можно ли считать убийство своих убийц преступлением?

— Алексей не может, он после первой рюмки вести себя совсем не умеет. Вроде трезвый, но говорит только матом. Вот так, думаешь, это возрастное или как? — Олег посмотрел на меня глазами знаменитого «Кота в сапогах».

— Думаю, пройдёт, надо реже пить. Вы же каждый день по пивасику ударяете? — ухмыльнулся я, похлопав приятеля по растущему животику.

— Ну, не каждый. Хотя ты прав. Вот женюсь, начну делать зарядку и качаться, как в прежние годы. Сразу скину лишние килограммы, — пристыженно оправдался мужчина, слегка порозовев лицом.

— Когда хоть свадьба? — догадался спросить я, не сомневаясь, что она состоится через месяц, как положено.

— В эту субботу, в ЗАГСе соседнего района. — Вот обрадовал, так обрадовал старый приятель. Ещё он торопливо добавил: — Невеста только политехнический закончила, её на Уралмаш распределили, мы летом случайно на танцах встретились.

— Тогда порадуй меня адресом свидетельницы и её телефоном. Надо познакомиться заранее, чтобы не получилось неудобно.

Олег продиктовал на память подозрительно знакомый адрес и номер телефона. Только в конце его фразы я вспомнил, что это данные моей бывшей подружки, той самой студентки политеха Анны. По времени она давно закончила ВУЗ, скорее всего замужем. Чем я и попытался воспользоваться.

— Чего мужа подружки не взяла, им бы удобнее было вдвоём свидетелями быть? — Олег легкомысленно махнул рукой.

— Да не замужем её подружка. — Потом подозрительно осмотрел меня с головы до ног и добавил: — Ты для неё староват будешь. Хотя, можешь попробовать замутить. Короче, жду тебя утром в субботу, часов в одиннадцать приезжай. Да, я же переехал в коттедж, вот мой новый адрес. Об остальном договоришь со свидетельницей, думаю.

Проводив приятеля, я обрадовал Нину, что в субботу ей придётся скучать до вечера, возможно и в воскресенье.

— Почему? — изумилась жена, с угасающей улыбкой.

— Помнишь на свадьбе двух моих приятелей? — ответил я вопросом, обнимая Нину, чтобы поцеловать в щёку.

— Такого высокого и неуклюжего? — Я только хмыкнул от такой меткой характеристики Алексея, но поправил её.

— Нет, его друг, блондин, ниже ростом. Он через три дня женится, попросил быть свидетелем. Не смог отказаться. Извини. Но обручальное кольцо надену и постараюсь вести себя прилично, не напиваться. Другой момент, у многих свадеб бывает продолжение не только на всю ночь среди буйных гостей, но и второй день, с выездом на природу. Так что готовься примерно к тому, что вернусь со свадьбы вечером в воскресенье. На всякий случай нашу машину не возьму, вдруг сяду за руль с запахом. Пару бокалов шампанского заставят выпить за молодых обязательно.

Нина обиженно пожала плечами и добавила грустно:

— Если надо, езжай.

— Не так много у меня друзей, кроме Сергеича. Да и тот уже родственник, а других друзей ты знаешь? Многих ли я пригласил себе на свадьбу? — Жена задумалась, а я продолжил: — Вот именно. Уткин, да Олег с Алексеем, и всё! Говорят, друзей заводишь только в молодости, а моя молодость уже закончилась.

— Как закончилась, ты же такой сильный и крепкий? — удивилась жена, она много раз наблюдала мои подвиги на ниве физического труда, и ни разу не видела уставшим или запыхавшимся.

— Мне уже тридцать четыре года, а молодость по законам Советского Союза до тридцати пяти лет положена. Только до этого возраста принимают на дневное отделение институтов и университетов. Вот так, через год стану старым и лысым, — улыбнулся я, обнимая Нину.

— Хорошо. — Проявила милость моя жена.

Редкий случай, когда она возмущалась. Обычно все мои решения принимает без возражений. Особенно после налёта на квартиру, где наша власть показала свою беззубость и коррупцию. А после моего задержания по откровенному доносу, вообще перестала доверять милиции и прокуратуре. Только Татьяну и терпит, как старшего следователя прокуратуры, младшего советника юстиции.

Успокоив Нину, я проверил свой свадебный костюм, отыскал обручальное кольцо, которое обычно не ношу. С кольцом на руке массажировать невозможно. Всё приготовил для знакомства со свидетельницей, и продолжил счастливую жизнь в лоне семьи до пятницы. Вечером созвонился с Анной и пригласил её на встречу в кафе, обговорить свадебные нюансы и мелочи. Конечно, писать всякие плакаты и устраивать конкурсы по колке дров мы не собирались. Не тот возраст и не тот статус у жениха. Да и выкупа невесты не будет, несерьёзно. Но примерный план мы с Олегом заранее накидали, уверен, есть подобный и у свидетельницы, согласованный с невестой. У женщин, по опыту знаю, всегда в последнюю минуту появляются новые потребности.