- Доброй ночи вам! - прошипела она, проглатывая "не" перед "доброй".

В комнате Ри послышался скрежет, и спустя минуты две что-то тяжелое бахнулось об дерево двери.

- Могла бы просто сказать, я бы больше не заходил. Сегодня.

Утро началось слишком рано для ночи, прошедшей в раздумьях. В дверь сначала тихо постучались, потом погромче. Кто-то его звал, уходил и опять звал. Но, когда в спальню кто-то врывается, волей-неволей спрыгнешь с постели, прицеливаясь короткими клинками в нарушителей покоя князя.

- Мне, наверное, тоже стоило вчера вас так встретить, - загородила Фиалочка парней. Ну как загородила, как и в прошлый раз, отважно, но бессмысленно.

- Поранишься ещё! - ответил Кьелл, убирая оружие.

- Наша Ри? - усмехнулся Тедерик. - Да она...

- Тед! - строго посмотрела на него Фиалочка.

- Князь! Нам надо выйти в сад, - переключил внимание с неловкой паузы Бриэм.

За окном темнота, рассвет ещё даже не чудился.

- Какой сад? Идите... отдыхать, - в последний момент Кьелл нашел в голове нейтральное слово.

- Мы должны найти ещё одну подсказку. Помните записку? - Бриэм вытащил из кармана листок. - Но одни не можем. Мы связаны Кругом жизни.

Нартинэлль! Чтоб тебе тоже хорошо спалось!

- Ваш кофе, мой князь, - выплыл из-за спин дворецкий с подносом в руках. Молодец какой! Долго будет жить.

В целом, все было хорошо в этом утреннем, предрассветном часе. Ароматный кофе в руках. Новые мысли, в которых сильнейшие маги Мирдвальда сегодня разрушают хотя бы их Круг жизни. Такого, конечно, никогда не было, но может никто и не пытался. Новые планы. Это Кьеллу уже под утро придумалось, не зря же он почти не сомкнул глаз этой ночью. К примеру, а зачем ему, вообще, возвращаться в столицу? После того как на его троне посидит Раварн... Да там ещё неизвестно что осталось от столицы!.. Почему бы ему эту саму столицу не сделать в Мирдвальде? Крепость, считай, есть. Замок. Трон можно в большом приемном зале установить. Нет, гостиную переделать под тронный зал. В тот же зал не пройти сейчас из-за дыры в коридоре, только с улицы. Тивана отправить виноградники глянуть. Бриэма занять продвижением. На первый доход купить трон...

Одно только Кьеллу не нравилось. Мрачный вид Фиалочки. Она старалась держать дистанцию, не приближаться, не заговаривать... В прошлой бы жизни Кьелл залюбовался бы такой эмоциональной картиной, но сейчас что-то свербело внутри, неунимаясь, терзало.

Парни веселились, обходя замок. Полумрак их нисколько не пугал. У восточной стены прошерстили весь сад, отмечая каждое растение, которое имело при себе нераскрывшиеся бутоны цветов.

Оставалось дождаться рассвета.

- Ри.

Молчание.

- Фиалочка.

Тишина.

- Ри, ну у меня браслет и цепь. У тебя Грани Молчания. У каждого свой недостаток. Не злись, колючка.

- Да почему так происходит? - тихо ругалась она так, чтобы парни впереди не заметили. - Как только мы попали к вам в замок, вы постоянно пытаетесь, что-то вскрыть личное. Никто в Мирдвальде за несколько лет ничего не узнал. Вам обо мне известно уже почти все за пару дней. Почему так?

- Да все просто же! Умнейший князь Тардани перед тобой, - Кьелл пригладил назад волосы одной рукой.

- Вы безупречны, - съязвила Фиалочка.

Съязвила! Самому князю! Да она потрясающая!

- Князь! У меня к вам предложение!

- Я, конечно, подумаю, но склоняюсь к согласию. Давно было пора обзавестись супругой.

- Такое предложение должен делать одан одари, а не наоборот, - не забыла этим утром дать нравоучительный совет одари Само Совершенство. - У меня другое. Вызываю вас на дуэль. Если я побеждаю, то вы исполняете любую мою просьбу.

- Ты? - посмеялся Кьелл. - Какое оружие?

- Двойное владение. Меч и кинжал.

- Смотрите!

В самом центре сада ярче всех остальных заискрился в лучах Светила фиолетовый цветок. Едва заметно, не торопясь, сверкающие лепестки начали раскрываться, отдавая счастливым Тедерику и Бриэму небольшой плоский камень. Поверхность камня была гладкой, будто он не одно десятилетие провел на берегу какого-нибудь моря, обласканный мягкими волнами. Однако, при определённом повороте лучи Светила выжигали на нем несколько ровных линий. Один символ из письма фатарейцев. Знак в зависимости от своего положения в тексте, несущий в себе много смыслов. Это может быть окончание предыдущего слога, а может быть движением чего-либо, изменением, даже разрушением. То есть сам по себе лишь загадочный знак, истинный смысл которого раскрывается только в соединении с другими знаками.

Повертев камень, парни обнаружили с боков углубления и выступы.

- Его нужно куда-то вставить! - обрадовались они. - Только куда?

- Это вам предстоит узнать самостоятельно, - ответил Нарт.

Им и не надо было больше. Глаза парней загорелись жадным желанием срочно отыскать это загадочное местечко. Хорошо, конечно, придумано, но Кьеллу-то придется за ними везде таскаться!

Надо бы у Нарта спросить, где искать. Своему князю он не сможет не ответить.

Удивительно, но радость братьев передалась и Ри. Она улыбалась! В принципе, побродить один другой час с ними не такая уж и плохая идея...

Он же ей не ответил про дуэль! Неужели она и правда владеет оружием?

Только Кьелл собирался согласиться на ее безумное предложение, как под ногами Ри разверзлась пропасть портального перехода и в один миг поглотила ее.

Сначала автор нарисовал визуал со сценой в комнате. Получилось как-то неоднозначно. В общем, Рианна не согласилась красоваться с голой спиной. Поэтому другая сцена, но миленькая:

Глава 11. Про новую примету, когда утро начинается не так, как хотелось бы

Кьелл мгновенно оказался у портала. Были бы у него Тени, он успел бы перехватить Ри. А так только отправиться за ней, пока не замкнулся переход. Он ступил на светящиеся линии, но вместо привычного ощущения кратковременного падения освежающая прохлада и ленивый ветерок. Стоять на стремительно уменьшающемся круге портала, как на твердом полу, когда должен был бы гарантированно провалиться, и при этом не иметь никакой возможности ничего изменить, выводило из себя. Кто посмел увести Ри прямо из его замка? Она, вообще-то, ему самому нужна!

- Великая Тьма! Найду заклинание запрета на портальные переходы, наложу! Больше ни одного портала не сможет открыть!

- Ри!! - братья бросились к Кьеллу, но он не позволил им добраться до середины.

Портал закрылся.

- Зачем вы это сделали? Мы бы успели! - закричал Тедерик. - Я видел это! Мы должны были пойти за ней!

- Видел?

- Да, во сне. В моем сне Ри провалилась в портал, но мы успели перейти за ней.

- А ты же мне и про цепь раньше говорил. О том, что видел во сне. Ясно. Вот, значит, какая сила. Древняя кровь ведунов - прорицателей. Откуда только взялись такие. Ты тоже видишь будущее? - спросил Кьелл у Бриэма.

- Нет, - Бриэм выглядел растерянным, глядел на остывшую землю, не поднимая головы.

- Тедерик, какого цвета были руны перехода во сне?

- Они были... зеленые... Зеленые!.. А эти синие. Что это значит?

Что-что. Что портал другой природы. Кьелл перевел взгляд на Бриэма, но тот молчал. Все приходится делать самому! Но хорошо хоть подсказку дал этот прорицатель-недоучка. Мог бы сразу рассказать про сон, а не бежать в сад за приключениями. Подготовились бы. Фиалочку бы в замке оставили...

- Нартинэлль! У тебя минута, чтобы принести мне сапоги, что оставил башмачник. Лучше Кригмару передай, он знает какие. Дальше. Меч. Тот же. И Тивана сюда с Варани. Пусть камни несут. Санья еще нужна будет. Ее сразу кликни, как в холл зайдешь, скажи, что детям плохо.

Нарт кивнул и быстрым шагом отправился к замку выполнять поручения.

- С нами все в порядке, - Тедерик напомнил в этот момент Фиалочку. Острый такой намек на потерю. Тяжелый. Но с чего бы взяться этому чувству? Может ущемление в хозяйских правах у владельцев замка так проявляется? Какому хозяину не станет обидно, что у него из-под самого носа гостей утаскивают в неизвестном направлении? Да и за парней как-то неспокойно. Точно! Скорее всего именно в этом и дело.