Вот оно что! Ну конечно. Он бы и сам догадался. Не могла чуть подождать с признанием? Он как раз прокручивал в голове самые изощрённые для себя роли в судьбе наемницы. Но оказалось все предельно просто.

- У моих Теней длинный послужной список. На моем мече много крови разных народов, возраста и способностей. Но я никогда не убивал безоружного, неспособного дать отпор жителя какого-либо княжества. Более того, даже не воина. Разве что случайно.

- И тем не менее это был ты. Мой отец был достойным человеком, ничего не совершившим против тебя или твоей власти, но ты пришел и убил их.

- Да с чего ты взяла, что это сделал я? - возмутился Кьелл.

- Тени! Твои тени! Они были в доме родителей, рыскали по нему, ползая по их телам!

- Тени, мои Тени... Твои родители были мертвы, когда я вошел в дом. Мои Тени искали следы.

- Что же они тогда ничего не нашли! - воскликнула она. - Не выдают Тени своего хозяина?

- Нашли. Они нашли, кто посещал дом твоих родителей последним. Но ничего, чтобы указывало на причину гибели. Нельзя было связать последнего гостя и их кончину. Я имел возможность спросить его лично, что он обо всем этом думает, зачем был у них. В его словах не показалось мне ничего подозрительного. Мотив установить не удалось мне. Как ты понимаешь, без весомых оснований сложно подвести человека, тем более мага, к испытанию правды.

- Кто он?

- Раварн.

- Раварн? - переспросила она. - Да ты издеваешься? Думаешь, можно глумиться над чьими-то жизнями спустя годы после их ухода за Грани? Раварн не мог! Это он открыл мне правду про Тени, он был там и все видел. Как вы разговаривали с отцом, как он не согласился на твою просьбу, звучавшую как приказ, как ты в ярости призвал Мечи Тьмы и рассек сначала его, а затем и его жену, кинувшуюся в безумстве преграждать тебе дорогу.

Вот это эпическая развязка. Придумано в лучших традициях драматических сюжетов. Никогда Кьелл не замечал подобного таланта у Раварна. А вот увиливать от правды, изворачиваться - это его. Как, к примеру, сыграть на личной трагедии и обратить боль утраты в жажду мести. А в качестве цели мести избрать того, кто мешает. Потрясающий план! Коварно, но изящно. Где бы такой же попробовать на практике?

- Да? - Кьелл убрал меч в ножны. - Сражаться с тобой совсем скучно. Мало тренируешься. Твои навыки не улучшаются уже несколько лет подряд. Скоро тебя потеснят на пьедестале лучшей.

- Мы будем говорить о моих навыках?

- Ну хочешь поговорим и той милой одари, что все ещё стоит на коленях, пока ты размахиваешь кинжалами и пытаешься соревноваться со мной. О том, что ты как раз хотела ее отпустить, - Кьелл указал на Ри, к которой уже пробрались парни и Кригмар, пытались освободить ее, но у них, судя по всему, плохо получалось.

- Ты уходишь от ответа!

- Давай так. Что ты хочешь услышать? А что ты слышишь?

- Я хочу услышать правду. Раварн никогда меня не обманывал.

- Я тебе сказал правду. Ты не слышишь.

- О чем? Что Раварн лжет? Что это сделал он, а не ты?

- Великая тьма! - досадливо воскликнул Кьелл. - Кто внимательно слушал нашу милую беседу двух давних знакомых? - обвел он взглядом всех стоящих неподалеку, а потом снова обратился к Леди. - Точно! Я знаю одного дворецкого, который может перевести любую речь на доступный слушателю язык. Нарт, я что ей сказал? Кто убил ее родителей?

- Вы не сказали этого. Истинный преступник остался вам неизвестен в виду отсутствия достаточной доказательной базы: улик, следов, явно бы указывающих на характер преступления, выдавших бы необходимое для поиска и обнаружения настоящего виновника трагического события направление. Мой князь лишь отметил достоверный факт присутствия князя Раварна на месте преступления в тот же день. Полномочия и положение князя Раварна не позволяли моему князю применить систему испытаний для подтверждения или опровержения слов подозреваемого. Советую вам использовать свои возможности и, по имеющимся сведениям, доступ как ближайшего соратника к действующему князю, чтобы выяснить обстоятельства их гибели, а также пользуясь случаем уточнить у моего князя причину его присутствия после.

- Зачем ты называешь его князем? - недовольно спросил Кьелл у дворецкого

- Мой князь, это просто правда.

- Что ты делал в доме моих родителей? - задала вопрос наемница, повышая голос, чтобы прекратить спор князя со слугой.

- Хотел пригласить твоего отца в качестве эксперта по нефритовому олириксу. Но, к сожалению, я опоздал. Мне ничего не оставалось, как запустить Тени. Все, что удалось выяснить, я тебе уже сообщил.

- Хорошо, - слишком быстро согласилась Леди. Подозрительно. - Я расспрошу обо всем еще раз у Раварна. Но одари пойдет со мной.

- Нет! - отчего-то отчаянно выкрикнула Ри. На ее лице отразился ужас. - Нет!! Кьелл, пожалуйста, не позволяй ей забрать меня. Только не это! Я умоляю тебя!

Ри и ее загадки. Новый уровень.

Глава 13. Когда не план хорош, а тот, кто его придумал...

Леди оказалась не безнадежной. Убрав один кинжал, она в одно мгновение очутилась рядом с парнями и Ри. Оттолкнула всех от своей добычи, угрожая расправой и не позволяя им завершить свой коварный план перехвата в тылу врага. Но они тоже хороши, если уж задумали что, так надо было сразу начинать. Зря что ли Кьелл отвлекал наемницу разговорами. А так, тактическая ошибка, упущено и время, и возможность.

- Отпусти ее, Леди, - рассчитывая на очередные эмоции наемницы, попросил князь. Зачем ей вообще Ри? Ладно бы его похитила. Он-то и всеми нужными навыками для наемника обладает, и как мужчина лучше всяких похвал. В наемники бы, конечно, не согласился пойти. Перспектив никаких. А вот все прочее... Если отбросить все ее кинжалы, то сама по себе Леди очень даже красива. С Фиалочкой ей, разумеется, не сравниться, но так, если теоретически...

Хотя нет! Ему больше брюнетки нравятся. Со сверкающими изумрудными глазами. Стройные, с такой женской грацией, загадочные... В голове один конкретный образ вырисовывался, и как бы князь не добавлял к нему характеристик и описания цепляющих его черт, а все равно образ не то, что не менялся, а наоборот становился все точнее и ярче. Терял таинственную дымку и попадал в круг света.

Можно сказать, спасибо Леди и Раварну. Продолжил бы столичную жизнь князя Тардани, не узнал бы, что вокруг творится.

Но все же, если похищать, то князь в изгнании получше будет. Кьелл даже приосанился, прикинув выгоды от себя, с каждой новой подтверждая вывод, что среди всех присутствующих он самая лучшая кандидатура для похищения. Но Леди и не думала переключать свое внимание на него, уже выбрасывая вперёд руку для создания портала.

Все же странная она! Как можно было предпочесть ему одари? Нет, ясно, что Рианна прекрасна. Был бы Кьелл на месте Леди, так же бы поступил.

- Увы, князь, но эта милая одари слишком хороша для тебя. Не могу отдать тебе такое сокровище.

Леди и ее загадки. Новый уровень. И его не похищает, и Ри ему не отдает.

Что ни красотка, то всё с загадочными замыслами.

Интересно, а вот новый портал совсем не к месту. В планы Кьелла открывшийся переход не входил.

- Тиван! Бросай свой портальный камень! - выкрикнул Кьелл, ныряя рукой в карман за отложенными себе камнями.

А то ведь так и будут стоять и смотреть, как наемница уводит у них из-под носа Ри.

Тиван тут же взялся копошиться в своей сумке, что-то там перебирая и перекладывая.

Великая Тьма побери эту цепь! Успеют ли они?

Однако, Тиван справился быстрее. С радостью на лице Тиван помахал добытым из мешка трофеем. Бархатный мешочек глухо отдавал стуком друг об друга камней.

- Бросай! - рядом с ногами князя уже заискрился портал с услужливыми лианами. Главное, не уйти куда-нибудь в другое место. Ему надо лишь чуть поближе к ним.

Леди не стала ждать, шагнула в светящийся синим круг, забирая с собой и Фиалочку.