И к чему пришли? К тому, что все еще есть спина Фиалочки, на ней рунические письмена в круге, и Кьелл без темной магии. Тоже все еще. Замкнутый круг.

Кьелл прикрыл глаза, проговаривая про себя все то, что хотелось бы сказать громко и с различными оттенками экспрессии. Со всем драматизмом и живостью слога.

- Кьелл? Тебе плохо? Позвать Яру? - нависла над ним Рианна.

- Где-то во всей этой последовательности умозаключений должна быть лазейка с выходом, - произнес он медленно, озвучивая свои мысли.

- О чем ты? - не поняла Ри.

Он открыл глаза и обнаружил, что Рианна совсем близко. Всего-то протянуть руку, ухватиться за ее запястье, на которое она опиралась, и она, потеряв равновесие, упала бы прямо на него. Сорвать поцелуй вряд ли получится, а вот приобнять, якобы помогая ей подняться... Объятиями в таком положении, конечно, это не назовешь, но уж что есть.

- Да обо всем. О печати, браслете... - начал перечислять Кьелл, потихоньку освобождая свою руку.

Но он только и успел, что поднять ее в воздух, когда в дверь постучались.

- Великая Тьма! - выдавил Кьелл сквозь зубы. - Заходи.

Кто бы ты ни был! Тьма, тебя побери!

- Князь Кьелл, вам лучше? - в комнату вошли трое: Сворд Дарсона, Нартинэлль и умопомрачительный запах кофе, возвращающий любого к жизни. Догадались хоть при гостях не кормить его тушеными овощами!..

Фиалочку, разумеется, тут же сдуло с его постели сквозняком от двери. Придется обойтись принесенным возмещением его разрушенных планов.

- Лучше, лучше. Было бы совсем прекрасно, если бы вы зашли чуть попозже.

- Мой князь, к замку прибывают люди из столицы. Требуют незамедлительной встречи с вами. Слухи разнеслись, что вы победили Раварна, но были ранены. Хотят удостовериться, что вы в состоянии вернуться на трон.

Слухи!.. Нет, ну только ради того, чтобы навести порядок среди воинов княжества, стоит отправиться в столицу. Назначить беспрерывные длительные тренировки всем без исключения, чтобы даже присесть некогда было, не то, чтобы болтать о чем ни попадя.

Рианна перехватила у Нарта ручной столик с кофе и поставила перед Кьеллом.

- Пусть ждут. Не до них пока, - Кьелл сделал первый глоток. Приятная горечь сгладила досаду от упущенного момента. - Сворд Ренард, рад приветствовать тебя в своем замке.

- Надеюсь, вы не забудете об этом, когда я попрошу вас возобновить переговоры о возврате территорий Дарсона, - ухмыльнулся наглый светлый маг. Частично светлый, если быть точным. А говорят, у светлых нет темных магов!

Ожидания Кьелла оправдались. Лечение целительницы Дарсона обойдется ему дорого.

- Моей истинной пришлось исчерпать собственный магический резерв, чтобы вернуть вас к жизни. Как только она придет в себя, мы возвращаемся в Дарсон. Думаю, справедливо будет, если, помня о ее самоотверженности, вы пойдете нам на уступки в вопросах владения месторождением триорита.

Триорит, триорит. Ладно бы он один. Прощай, нефритовый олирикс!.. Ну Раварн, ну бестолочь! Недели на троне не сидел, а запросто перечеркнул всё достигнутое и легко достижимое в краткосрочном будущем. Это надо родиться таким... способным!

- Истинная? - еще интереснее. - Я не забуду о самоотверженности твоей истинной, слово князя Кьелла, - подтвердил князь устную договоренность, которая последними словами стала тверже их знаменитого триорита. - Повезло тебе, Сворд. Истинные пары еще недавно были легендой. А что у вас и метки есть? - между делом спросил он.

- Да, есть, - Ренард показал свою руку.

В комнате повисла пауза. Все-то у него, у этого Сворда, хорошо. И князя удачно спас, и по триориту договорился, и истинная с настоящей меткой. Захотелось парней вызвать срочно. Пусть поживут со Свордом, направят его удачу к новым вершинам.

- Рианна сказала о печати и об использовании вашей темной магии, - Ренард уже собирался уходить, но вернулся и подошел к Кьеллу ближе. - Яра предположила, что вы сможете снять печать.

Смог бы, но не выдавать же всех тайн соседнему княжеству. Узнай, что князь временно совсем не темный маг, а княжество трясет от смены власти, сопровождавшаяся некоторой борьбой, они сюда всех своих воинов сгонят.

- Рианна уже сообщила мне, - уклончиво ответил Кьелл.

- Но если не получится, то есть еще один способ. Сомнительный, но может сработать. Если, конечно, пара истинная.

- Говори, - стараясь не выдавать своей заинтересованности, сказал князь.

- Если ваша пара действительно истинная, то Рианна могла бы призвать Тьму и направить на ее на руны печати. Ваша Тьма не может навредить истинной, поэтому ее воздействие полностью уйдет на связи заклинания внутри печати. Они должны разрушиться. И вполне вероятно, в этот же момент появятся знаки истинности. Их могло заточить заклинание печати.

- А если не истинные? - спросила Ри.

- Тогда темная магия может убить вас, - просто ответил Сворд.

- Надо попробовать!

- Нам не подходит этот вариант, - одновременно с Фиалочкой отказался князь.

Он мог ошибиться ведь насчет истинных, а рисковать жизнью Рианны Кьелл был не намерен.

- Рианна, точно нет! - уже для Фиалочки повторил князь.

- Но ведь у меня получилось там, в портальном туннеле! Если это сработает, то тогда, вероятно, и с браслетом я могу помочь! Столько веков прошло, может уже не нужны связи истинных, достаточно дара веда.

- Ри, ты меня слышишь? Я запрещаю тебе, что-либо делать! Это опасно и к тому же...

Рианна не слушала. Она отошла к окну и стояла задумавшись. Как Кьелл не пытался достучаться до нее, она даже не посмотрела на него. Вдруг ее взгляд изменился, и кончики черных волос приподнялись в воздух, словно какой-то невидимый поток кружил вокруг нее. На пальчиках рук заискрилась темная магия.

- Рианна, не делай этого. Без должного контроля, которому еще нужно обучиться, Тьма может просто стать неуправляемой. Она своенравна. Если ты будешь не уверена в себе, хоть чуточку дашь волю сомнениям, то Тьма просто вырвется. Весь магический резерв. Это снесет родовой замок напрочь. Ни одного камня не останется. И никого, кто сейчас находится в нем. Ты слышишь, Ри?

Бесполезно. Ри увеличила силу, и с рук сорвались вихри Тьмы. И да, большая часть из которых тут же обратилась в бешеных пушистых белок. Ренард едва успел выставить серебристый щит, когда десяток белок с визгами полетели на него и Кьелла.

Новая порция магии обернулась вокруг Ри, почти пряча ее в полупрозрачный кокон. Через мгновение Ри громко вскрикнула от боли. Отбрасывая покрывало, Кьелл, не обращая внимания на собственные мучения, поднялся с постели, пошатываясь и отталкивая всех на своем пути, добрался до Рианны.

- Ри, ну зачем, - прошептал он, проскальзывая сквозь преграду из Тьмы к ее бесчувственному телу.

Растратив последние силы, чтобы развеять Тьму, Кьелл начал падать вместе с Ри. Упасть окончательно им не позволил Ренард, вовремя подскочивший к ним. Нарт поддержал с другой стороны.

- Кажется, у нее получилось! - Ренард кивнул на руку Рианны.

По тыльной стороне ее ладони начал прямо на глазах разрастаться рисунок.

Немного романтичных и эпических моментов из главы в картинках. По задумке автора остается около пяти глав. Начинаем развязывать потихоньку все сюжетные узелочки.

Глава 19. Мало что-то сказать, надо удостовериться, что тебя слышат

Кьелл в общем-то ни на секунду не сомневался, что Ри его истинная. С самой первой встречи что-то такое почувствовал. Не зря же ее колючий взгляд в один миг запал ему в душу.

- Ренард, зови свою целительницу! - крикнул Кьелл Сворду.

Каждый шаг давался с неимоверным усилием. Кажется, что даже дрожали ноги, но благо момент такой, что вряд ли кто обратил бы на это внимание. Как бы то ни было, а Кьелл донес свою истинную до постели сам, без чьй-либо помощи.

- Она еще в магическом сне. Ее нельзя будить, пока не восстановится резерв магии.