Еще не до конца, честно говоря. Кое-что Кьелл из речи Ри понял. Однако, это все равно никак не помогало принять ответ Ри.

- Поэтому я отвечаю сейчас вам "нет".

Что значит нет?

Вот такой получился арт:

А ведь почти разобрались )))

Глава 21. О методах борьбы с неприятными словами

Князь был не готов услышать такой ответ. Растерялся совершенно. Собственно, непривычно. Допустим, бывали времена, когда какие-нибудь из теневиков, из любителей переворотных движений в княжестве, или, к примеру, стяжатели чужого личного богатства, иной раз даже княжеского, могли в первые минуты встречи с законной властью отрицать любую свою причастность, употребляя в неограниченном количестве слово "нет". Это даже правильно, что они именно такую всегда выбирали стратегию, не сознавались сразу, потому что так появлялся весомый повод сопроводить в темницы, с подозрениями-то. Опять же от темниц и польза для них была. Вот стражи расселили их по каменным мешкам и не мешают больше дня два или четыре. Не отвлекают от размышлений о жизни, не тревожат, погружайся в собственные мысли и воспоминания сколько хочешь. В общем, есть чем заняться духовно. Опять же и Кьелл не тяготился посещением некоторых особенно убежденных, так что с каким-то течением времени эти убежденные приходили к выводу, что первоначальное "нет" все же "да". Уверовали, в общем, в тишине в свое преступление.

Так вот с ними все понятно. И как беседу выстроить, и как разговор начать, и к как подвести к верному суждению. А как быть с Рианной, Кьелл, прикидывая шансы, заходил в тупик.

На всякий случай посмотрел на Нартинэлля. У того же жена есть, должен же понимать. Однако, Нарт лишь плечами пожал, что могло означать, что угодно. От "никто не знает, как быть с этими прекрасными созданиями" до "у меня такого не было, даже посоветовать нечего, но сочувствую".

- Ты уверена? - никто не мешает переспросить. Она же может передумать, после того как отказала.

- Абсолютно, - заявила она с вызовом.

Кьелл отстранился, выпрямляясь. Все же ему нисколько не показалось. Она приняла твердое решение стоять на своем.

Он нерешительно кивнул и, медленно развернувшись, молча продолжил путь до Хранилища. Его спутники тоже сохраняли молчание.

Мысленный диалог князя тоже ни к чему хорошему его не привел. Как теперь быть? С одной стороны, она его истинная. И этот непреложный факт отменяет наличие прочих одари и одани в его жизни. Его истинная как будто бы должна быть и его единственной. Не то, чтобы он виды на кого имел, но так сейчас-то вышло, что и эта единственная не согласилась.

Кьелл подошёл к чаше и, не задумываясь над важностью момента для рода в целом и для замка в частности, поднял руку и отправил яркий темно-фиолетовый шар из клубящейся Тьмы внутрь чаши.

С другой стороны, истинность не накладывает безусловную привязанность на каждого в паре. Или да? Сам Кьелл чувствовал, что его симпатия (только никому не говорить, что симпатия давно вышла за рамки нейтрального понятия) выросла не внезапно, не когда стала видимой первая линия метки истинных. Она зарождалась постепенно с момента их знакомства, по чуть-чуть с каждой беседой, мыслями о ней, в калейдоскопе событий. Отсюда закономерно можно сделать вывод, что если Ри не согласна, то ее чувства недостаточно сильны? Не таковы, как его.

А это что значит?

Соответственно, если Кьелл хочет услышать от нее "да", то ему надо добиться от нее укрепления чувств! Всего-то! Аж камень с души упал.

- Проще простого! - стряхнув с пальцев Тьму в чашу, с воодушевлением сообщил он. Настроение заметно поднялось, полностью затмевая недавние растерянность и сомнения.

Уже на выходе из Хранилища его окликнул дворецкий.

- Мой князь, так как заклятие снято, то вам впредь не нужен камень, взятый из стены Хранилища. Может быть вы вернёте его на место?

- Нарт, как ты себе это представляешь? - Кьелл поразился нелепости предложения. Что это с ним? - Кригмар расколол камень. Моя Тьма может благополучно разрушить что-то, но не соединить это обратно в нечто цельное и красивое. Если уж разнесла Тьма стол в столовой, то могу только пепел и обломки за окно выбросить. От клейкости в Тьме только разве что надёжность результата. Хотя тут Тьма скорее всего лучше справиться.

- И все же я полагаю, что можно разместить унесенную часть здесь, в подземелье замка, рядом с чашей. Сила рода будет его чувствовать.

Великая Тьма! Кьеллу спорить некогда было, ему было чем в срочном порядке заняться. Чтобы Нарт перестал дергать его из-за каких-то там камня и надписи, Кьелл вынул из кармана пластину и сначала легко подкинул в воздух перед собой, а затем ловким движением отправил в чашу. Меткость пока на сносном уровне, но надо уже включить тренировки в ежедневный график. Лицо Нарта вытянулось.

- Князь! - кстати, он забыл слово "мой". - Зачем вы так сделали? Кроме Силы рода в чаше ничего не должно быть! Это не только нарушение традиций, но и опасно.

- Да брось, от одного крохотного камешка ничего не случится. Ты погляди на потолок. Тут такая древность, что в любой момент точно такой же камень может сверху свалиться, а емкость у нас, между прочим, ничем не прикрыта.

Кьелл, погруженный в мысли, широким шагом преодолевал одну лестницу за другой, коридор за коридором. Понятно, что сейчас, когда вернулась магия, а вместе с тем открылась необозримая масса возможностей, Кьелл мог в любой момент отправиться в столицу, захватив с собой свою гильдию. Дорогу к трону, учтя наличие поддержки Неприкаянных, тут же бы подмели, осветили и ещё бы сундуков вдоль наставили бы. Этим бы решилось все: возвращение титула, власти, богатства.

Но!

Но Кьелла прежняя вершина уже мало привлекала. Когда отворяются во множестве новые двери, смысла нет долбиться в старые. Это только если уж очень хочется.

Собственно, по пути в кабинет, он уже почти разложил план по завоеванию новой вершины на отдельные этапы с четкой последовательностью действий и сроками. Не хватало буквально нескольких штрихов, в тех пунктах, где развитие событий допускало вариативность. Попросту говоря, зависело не столько от него, сколько от других действующих лиц. Поэтому тут нужно было обойти риски так, чтобы подвести каждого участника его плана к тому выбору, которое желательно.

В общем, сценарии в голове князя подготавливались сразу для нескольких лиц. Многоплановая пьеса.

Только схватившись за дверную ручку в кабинет, Кьелл резко остановился и взглянул вперёд.

- А где дыра?

- Ты настолько ушел в себя, что ничего не заметил! - глаза Фиалочки сияли детским восторгом. Кьелл даже ручку двери отпустил, чтобы полюбоваться подольше.

Уже не столь важно, что там произошло, пусть только продолжает именно так смотреть на него.

- Как только мы поднялись из подземелья, все начало преображаться. Это так удивительно и сказочно! Целый замок! Он будто живой! И стены, и интерьер! Ты бы видел, какой стала гостиная! В столовой исчезли обломки, полуразрушенная стена закрылась широким и от пола до пола оконным проёмом. Очень уютно! Твои рисунки со стен тоже немного... подправились.

- Они и без того хороши были, что там поправлять?

- Понимаешь, ты лишь портреты оставил, а замок предложил для этой стены пейзажи. Чтобы поддержать вид из окна.

- И как, интересно, вписались в пейзаж Раварн и Леди.

- Они за листвой.

- Прячутся что ли?

Она кивнула, но в глазах начал потухать огонек. Так не пойдет!

- Да и пускай в кустах сидят, - заверил Кьелл беспечно, наблюдая за Ри и возвращением огонька. - Надо было думать прежде чем что-то делать. Нарт, если Кригмара отправил в Мирдвальд, то можно отменить задачу. Внешний вход не нужен уже.

Коридор обогатился и новеньким полом, и стенами. Даже вроде посветлее стало. Удобно, однако, так делать ремонт. Закинул личную магию в чашу и занимайся своими делами. Замок все, как надо, доработает.