Кьеллу тут пять свечей бы купить, не до расширенных лицензий на ремесленную магию.

- Для вас специально навел. Город-то слухами быстро обрастает. Говорят, что в Тардани теперь разгульник этот во главе, на троне княжьем. И так законы тяжелые стали вводить, а нынче и вовсе все соки с мастеров тянуть будут. В общем, нарушил закон. Каюсь. Но как лучше хотел. Развеять?

- Ладно, раз так лучше, пусть будет, - великодушно разрешил Кьелл, ужаснувшись мысли потерять такое неожиданно свалившееся сокровище. - Но воздержись пока от нелицензированных заклинаний.

- Да я никогда больше! А что с теневиками?

- Я слово свое держу. Будет тебе защита.

Правда, пока не пойми каким образом ее обеспечить. Без магии и власти.

- Князь, так я это. Поехал тогда в город? - Кригмар напомнил о себе, сдав башмачника Звиада на Нартинэлля.

- Да, но сначала поясни-ка, как ты магию учуял.

- Матушка у меня в аттестационную комиссию по лицензиям входила. Она ведунья, видит магию в предметах. Мне от нее дар достался. Ничего особенного. Просто если что-то магией подпитано, то, к примеру, Нарт увидит в обычном цвете, а для меня предмет разными цветами подкрашен. Чем больше слоев, тем сложнее вплетенное заклинание. Но я знать не знаю, как их разобрать. Сегодня случайно вышло. Видел раньше, вот и припомнил.

- Бах! Бум! - донеслось из-за стены.

- То есть ты полукровка, но не маг. В универсальную академию не поступал.

- Бааабах! - что-то ещё громыхнуло.

- Не совсем. Я не полукровка, мой отец тоже ведун. Но академия для магов. Для ведунов просто школы. Правда, я и школы не заканчивал, дорого для моей семьи было. Да и толку от нее никакого. Мне зачем бы этот дар? Как матушку в комиссию бы не взяли, она у меня из благородных. Но свадьбу с отцом род не разрешил, вот и изгнали ее. И из комиссии исключить пытались, да не вышло. Она у них одна из лучших. А мне вот дар не пригодился. Я мастерить люблю, чинить, налаживать.

Великая Тьма! Это ж надо такой ресурс заживо хоронить! Мастерить он любит, в полуразвалившемся замке с десятилетней задолженностью по оплате труда жить за один лишь кров над головой и еду! И какую еду? Овощи!

- Да в Мирдвальде каждый пятый магию в предметах различает. Этим никого не удивишь.

Ну, разумеется, видеть магию не одно и тоже, что знать, что это за магия, к каким последствиям ведет, какие возможности в себе заключает.

- Быдымс!

- Да что там такое? Нарт! Скажи, Кригмар, а ведуны же предвидеть будущее должны и присутствие других ведунов чуят?

- Предвидеть - это не у всех. Кому какой дар от родителей достался. А по своей расе раньше такое было. А нынче только разве что сильного ведуна услышим. Мага, например, в вас слышу.

- Даже если нет ее? - удивился Кьелл.

- Почему нет? Есть она. Полный резерв.

А Кьелл как раз этого резерва и не ощущал. Как будто пустыня внутри. И что это значит полный резерв? А не отзывается из-за заклятия? Выходит, магия есть, но под замком... Это уже кое-что!..

- Бабах! Тыщ!

- Великая Тьма! Даже поговорить не дадут! Нарт, что происходит? Кригмар, иди.

Нарт ни на первый, ни на второй зов не пришел, а за стеной по меньше мере гномы с орками свадебные танцы устроили. Самое шумное событие из всех известных.

Звуки раздавались из библиотеки. От этого стало страшно. Если хоть одна книга пострадает, то ...

Надо проверить на всякий случай, что там творится.

Картина оказалась не такой ужасающей, как бы можно было подумать по звукам. Никаких обвалов потолков, битв и поединков. Всего лишь дети. А кто сказал, что будет легко...

Бриэм на лестнице под потолком, Тедерик внизу. Рианна рядом с Тедериком, расставив руки в стороны, как будто бы ловит книги. И судя по валяющимся у нее в ногах томах, у нее это выходит из рук вон плохо.

- Вот тут слово "цепь" есть! - голос Бриэма зазвучал наверху. - Ловите.

И не следя за траекторией полета книги, Бриэм тянулся уже за другой. Тедерик было бросился перехватить летящий талмуд, но натолкнулся на Фиалку. Она тоже побежала ловить.

- Быдышь! - увесистая книжонка рухнула на пол, чуть не пробив его до подземных ходов.

- Тедерик, я просила не мешать мне. Собери лучше все в одну-две стопки. Бриэм смотри, пожалуйста, куда ты бросаешь.

- Что тут творится? - Кьелл приблизился к девушке.

- А тут что-то есть, - тем временем рассказывал Бриэм потолку. - Какая-то ерунда за книгами лежит.

И, ни секунды не мешкая, бросил эту ерунду на пол.

- Великая... - Кьелл даже выругаться не успел.

Их четверых вместе с лестницей накрыло серое облако тумана.

Какой-то миг. Меньше одного удара сердца. Но...

- Кто тебя просил это делать!! - взревел Кьелл. - Никогда не трогай неизвестные тебе предметы.

- Не кричите на ребенка! - вступилась за Бриэма девица.

- А ты смотри за ними лучше! Кто придумал бросать книги на пол?

- Не на пол. Бриэм бросает их нам в руки, мы ловим.

- Плохо ловите! Я вижу только те, что на полу лежат.

- Конечно, они там лежат. Мы ловим и складываем рядом с собой, чтобы не бегать до стола.

Вот назойливая девица!.. С восхитительными сверкающими гневом глазами. Прелесть просто!

Но это нисколько не сглаживает тот факт, что с лёгкой руки Бриэма активировалось заклинание Круга жизни, объединяющего воинов невидимой нерушимой связью. В битве такое заклинание позволяло сохранять жизни воинам. Если кто-то получал ранение, остальные воины Круга делились с ним жизненными силами, помогая дотянуть до лекаря и не пасть замертво в бою.

Своеобразным дополнительным эффектом Круга являлось то, что воины под заклинанием не могли отойти друг от друга на расстояние более десяти шагов. Пределы большого зала приемов в замке. Круг воспринимал это, как потерю воина и тянул силы со всех. На поле боя в пылу сражения никто не следил за шагами. Не было необходимости. Все спина к спине.

Не то, что сейчас.

А что могло снять заклинание? Правильно! Магия одного из воинов в Круге.

И совершенно верно, ее в данном конкретном случае никто не имел.

Что творилось в библиотеке:

Глава 6. Когда без князя ничего не могут сделать!

Один Круг жизни с какими-то детьми и девицей, никто из которых не обладал и крупицей магии, - это худшее, что могло случиться с Кьеллом в текущем моменте.

Узрели бы это наемница Леди и Раварн! Лучше бы сотню битв проиграть, чем вот это. Так хотя бы признак достоинства сохранился бы.

За что? Что за кара бесконечных неудач! В довесок к цепи что ли приобрелась?

Марево разделилось на части и, сгустившись, обратилось в четыре руны, в ту же секунду отпечатавшихся на тыльной стороне ладони каждого из присутствующих в библиотеке. Конец. Можно сворачивать все планы по возвращению трона Тардани.

- Ух ты! Настоящее заклинание! - воскликнул Тедерик, подпрыгивая на месте и любуясь знаком.

- Заклятие, - поправил его Кьелл.

- Руна круговорота жизни. Ротун Витае, - покивал с важностью Бриэм.

- Название правильное, но не круговорота, а круга. Нартинэлль!

- Князь, что произошло? Что значит этот символ? - Фиалка пришла в себя, аж глаза заблестели. - Почему у вас магические предметы располагаются в открытом доступе? Тем более заклятия какие-то! Нужно срочно избавить от этого детей. Как это сделать? - напирала она на Кьелла, чуть ли не тыча ему в грудь пальцем.

Хороша, конечно, но назойлива чересчур.

- Вы звали, мой князь? - наконец-то явился дворецкий.

Как всегда, невозмутимый и неторопливый. Кьелл для пущей наглядности поднес руку к лицу, намеренно медленно потирая подбородок, демонстрируя во всей красе новенький рисунок на руке. Вообще потирать подбородки - привычки простолюдинов, но что не сделаешь ради академического интереса.

Реакция Нарта не заставила себя долго ждать. Почтительное расстояние мигом сократилось до одного шага, а глаза Нарта, будь они чуть посветлее, можно было использовать в качестве дополнительного освещения в вечернее время, к заканчивающимся свечам.