- Это пока. Скоро Круг жизни начнет вытягивать из нас силы, с учетом отсутствия опыта вам будет сложнее переносить действие Ротун Витае, чем мне.

Тут важнее другое. Кто бы не оставил здесь активный портал, он знал, что делает. Во-первых, ловушка вышла дорогая, но точная. Отложенное действие плюс настройки распознавания. Не каждый подобное портальное плетение сваяет. А если вспомнить проблемы с лицензиями, то Нартинеллю лучше не говорить, сколько могла стоить ловушка.

Что Кьелл прошел по этому участку дорожки, что парни, но только под ногами Ри она сработала. Почему именно Ри? Вопрос. Возможно предназначалась и для них троих, для Ри и Тедерика с Бриэмом, да только братья увлеклись находкой и ушли вперед, а Кьелл встал поближе к Фиалочке, чтобы она не скучала, а после и вовсе разговор у них завязался так, что их троица бы не соединилась бы на тропинке до самого замка. Как бы то ни было, а в итоге в ловушке оказалась одна Ри. И вот не от этого ли она скрывалась здесь? А еще на какие чары Ри активировался переход? Кто знает о ней и насколько много?

Во-вторых, Круг жизни. Если Кьелл и парни не отправятся по следам Ри в ближайшее время, не сократят расстояние между ними, то начнет действовать заклятие. В первую очередь, под него попадут братья. Слабость, вялость, бледность кожи, упадок сил, абсолютная апатия и безразличие. Жизненные силы станут покидать их тем быстрее, чем дальше будет отдаляться от них Рианна. Та же участь ждёт и саму Ри. И Кьелла тоже. Бриэм вот уже побледнел и слишком уж приуныл. Началось?

В-третьих. А в-третьих сработает ли внезапно осенившая князя идея, навеянная словами Тедерика о сне? Кьелл теперь точно знал, что созданный кем-то переход для него оказался бесполезен. Заклятие невидимой цепи не позволило ему пройти сквозь портал. Почему? Потому что привязало его к этому, как выразилась Леди, живописному болотистому месту. Но к чему конкретно, если рассуждать дальше? К замковой двери? Или к ножке его кровати? К каминной решетке? Может вообще вокруг замка обмоталась цепь несколько раз для надежности... К чему именно-то? И вот тут Кьелла осенило! Ну не то, чтобы осенило. Разумеется, все эти мысли - результат непрерывной серьезной работы его, Кьелла, блистательного стратегического ума.

Тиван подошёл к князю, отчего-то на плечо он себе закинул холщовый мешок. В таком вполне мог уместиться Тедерик.

- Скажи, Тиван, откуда ты берёшь свои живые камни?

- Да понятное дело откуда. Они все отсюда, - он очертил рукой сад, замахнувшись на восточную стену замка. - То здесь, то там. Я просто чувствую их. Они иногда сами зовут меня. Что-то вроде: "Тиииивааан! Смоооотри.."

- Достаточно, Тиван. Я понял, - прервал эпичный рассказ Кьелл. - То есть все те камни, на которые наложила портальное плетение Варани, все принадлежат замку?

- Ну да. Но вы не подумайте, я из стен замка, конечно, ничего не брал. Только те, что сами отвалились. Честное слово фатарейца!

Да-да, то самое слово, от которого, если бы Тиван умел в них вкладывать силу, можно жизни лишиться. От того и честное, что исполняется с фатальной неизбежностью. Лучше никогда не требовать честного слова от фатарееца. Мало ли, что он там подумает при этом.

- Обойдемся без честных слов. Давай камни. Варани, - у этой тоже в руках какая-то котомка взялась, - накладывай свое плетение.

- То же?

- Да. Пока ничего другого не умеешь, лучше тоже самое.

Для камней у Тивана имелся бархатный мешочек с аккуратной вышивкой и судя по символам, что-то на его родном фатарейском. То есть однозначно в руки такое богатство брать не стоит ни при каких обстоятельствах. Тиван выложил все камни на землю, и Варани тут же накинула на них свое плетение. Кто бы мог подумать, что горничная окажется портальщицей. С элементарными знаниями того ответвления инженерной магии, для которого не нужен магический резерв вообще, только родовые способности. Варани без опыта, конечно, необученная всем тонкостям, но случай поразительный.

Камни под плетением сначала окрасились в жёлтый, потом запылали огненным золотом, и, наконец, вспыхнув ярким пламенем, угасли, продолжая искриться мягкими изумрудным цветом.

- Готово, - через некоторое время выпалила Варани.

Страшно немного использовать то, к чему приложила руку Варани. Вид у нее такой, что она прямо сейчас с удовольствием могла бы отправить всех за Грани мира. Вот это ее "готово" примерно так и звучит. Но ничего не поделаешь, Фиалочку-то надо спасать.

- Мой князь, все сделано, - объявил Нартинэлль, подавая сапоги и еле удерживая одной рукой увесистый меч.

Хорош дворецкий, но подготовки никакой. Вместе с братьями тренироваться будет. Меньше о расходах будет думать.

За спиной Нарта собрались остальные слуги. Санья, Кригмар и Этин.

- Этин-то зачем позвали? - спросил Кьелл, меняя обувь.

Никто и не успел ответить. Внимание всех переключилось на парней. Они вдруг начали заваливаться, сравниваясь по бледности с Этин. Кригмар с Тиваном едва поймали братьев.

- Санья, пожалей парней. Им уже очень нужна твоя магия жизни. Она поддержит на некоторое время силы. Но их время на исходе. Тиван, собирай камни! - Кьелл поднял и себе горсть, закидывая всё в карман. Пригодятся уже сейчас.

Один из портальных камней Кьелл запустил туда, где несколькими минутами ранее светилась ловушка. Переход открылся в ту же секунду, стоило камню соприкоснуться с твердой поверхностью. Вокруг сверкающего зелеными рунами круга портала выросли гибкие лианы. Да уж, прежде чем что-то использовать в качестве пыток, надо еще провести предварительные исследования. На ком-то. Например, на себе лично. Интересный опыт получится.

- Так, парни, отправляемся за Ри! - скомандовал Кьелл.

Расчет был на камни, принадлежащие замку. Воспримет ли их заклятие цепи, как часть того места, к которому оно привязало Кьелла? Сможет ли заклинание Стези, наложенное на сапоги магом - башмачником, задать направление портальному туннелю? И какое это будет направление? Стезя берет самое заветное желание для пути. И с этим тоже может возникнуть трудность. До сегодняшнего утра у Кьелла существовала одна единственная цель. Трон Тардани. Определит ли заклинание магического пути важнее спасение Рианны? Кьелл не был в этом уверен. Поэтому он рассудил иначе, что связь через Круг жизни и угроза собственной жизни при разрыве Круга перекроют ценность трона на текущий момент и приведут все же к Фиалочке.

А на какое расстояние портал будет отпускать Кьелла? Также как сейчас до границ замковых земель? Или не более шага, двух? Вот попадут они в то место, где будет Ри, а сможет ли он добраться до нее, выйти из портального круга?

Невероятно много всяких факторов, которые влияют на итоговый результат. Много неизвестного. Для последнего, впрочем, есть решение. Просто создаст ещё один портал поближе к Ри. Всё-таки придется взять с собой Тивана и Варани на случай, если подготовленных камней не хватит. Что-то там у Тивана с долгим приручением живых камней было? Будет по ходу дела учиться сокращать налаживание контакта с ними до нескольких минут.

- Со мной идут Тиван, Варани и Санья. Санья, твоя основная задача - поддерживать силы парней.

- Мой князь, мы все идем за вами, - сообщил Нартинэлль.

- Может хоть Этин останется? - без надежды уточнил князь.

Но Этин решительно схватила руку Нарта. Времени спорить с ними не было. Кьелл кивнул. Хотят все, пусть идут. Что они тут в замке видят. Так хоть Тардани посмотрят.

В отличие от Неприкаянных лианы отнеслись к князю и его спутникам с должным почтением. Они не стали их оплетать полностью, насильно утаскивая в пропасть перехода, лишь аккуратно обвили запястье, предлагая самим управлять скоростью перемещения.

Какое предположение оказалось верным сложно сказать, но еще один шаг в круг перехода, и Кьелла молниеносно перенесло к дублирующему выходу. Даже почувствовать ничего не успел. Вероятно, выход был не слишком далеко от замка. Лиана, словно шелковая лента, легко сползла с руки и исчезла в провале. Рядом с князем оказались и все остальные. Не настоящая княжеская свита, но, надо признать, каждый с неординарной для своего положения способностью, оказавшейся как нельзя кстати.