Примечания автора:

Глава романтичных разговорчиков двух творческих шизиков

Мои друзья :0

Если без шуток, мне нравится тема творческого кружка, обсуждения искусства в книгах (особенно если это не душно). Мне кажется, в подобных диалогах хорошо раскрываются мысли/чувства персонажей, их мировоззрение. Как вам Джон Аллен? Очень интересно узнать ваше мнение, мои хорошие))

Глава 7. Декаданс

Глава 7. Декаданс

На следующий день Агнесса решила показать Джону свои работы. Он — писатель, а она — художница. Она была уверена, что Джон оценит её творчество. Утром она сложила в сумку альбом, взяла черновики «Звезды» и поспешила к Алленам.

В высоких дверях особняка Агнесса столкнулась с незнакомым пожилым господином в котелке, с клочковатой рыжей бородой и большими перстнями на пальцах. Для аристократа его шарф и украшения казались аляповатыми.

— Добрый день, миледи, — поздоровался он с улыбкой. Часть зубов были золотые. Он точно не аристократ. Золотые зубы любили вставлять нувориши. Кто же он такой? И что ему нужно от мадам Аллен?

— Добрый день, мистер… — пробормотала Агнесса.

— Мистер Кроу, мадам ожидает, — в просторном холле появилась горничная Роза. — Проходите в гостиную.

Человек снял котелок и поклонился Агнессе.

— Всего доброго.

Мистер Кроу прошёл за Розой в гостиную, а потом лакированные двери красного дерева за ними закрылись. Агнесса осталась в недоумении.

Весь день она украдкой искала Джона, но мистер Аллен, похоже, отсутствовал. А может, он слишком занят романом? Агнесса ещё мало знала его привычки, поэтому не могла точно сказать, что заполняет его дни. К тому же, её внимания требовала Саманта. Юная леди баловалась и не хотела слушаться. По расписанию был урок игры на рояле, но из-за неожиданного гостя в лице мистера Кроу, занявшего гостиную, пришлось менять планы. Агнесса отвела Саманту в класс. Они занимались счётом, и, похоже, арифметика мисс Аллен не нравилась.

После обеда они гуляли в большом саду Алленов с множеством тропинок и беседок. В одной из беседок Агнесса заметила Джона, но Сэм утащила её играть в прятки. Когда рабочий день подошёл к концу и солнце начало клониться к закату, она пришла к нему, желая отдать рукопись.

В той беседке его не оказалось. Агнесса растерялась. Она заметила спешащего куда-то лакея Генри. Старик нёс серебряный поднос с чайным сервизом.

— Простите, вы не видели милорда?

— Кажется, господин отдыхает в дальней части сада, мисс, — растягивая слова, ответил Генри. Он смотрел на Агнессу свысока. Его фрак выглядел дороже, чем её платье. — Во всяком случае, милорд там часто бывает. Хотите, поищите его сами.

— Благодарю, Генри.

Агнесса отправилась по каменной дорожке в ту часть сада, где деревья росли особенно бурно.

Мистер Аллен действительно нашёлся в старой оранжерее с битым потолком. Солнечный свет падал косыми лучами сквозь мутные стёкла витража. На разросшихся кустах играли разноцветные солнечные пятна. Джон лежал на кушетке около разбитого фонтанчика. Пахло сырой землёй и зеленью.

— Здравствуйте, Джон. Я вас повсюду искала.

— Чем я заслужил такую честь? — он приподнял книгу, которую читал, и поглядел на девушку. Сегодня на Джоне была чёрная рубашка и брюки в тон. На плетёном кресле валялся его пиджак.

— Я принесла ваш рассказ, — она достала листки из сумки и, осторожно отодвинув пиджак, присела в кресло. — Мне очень нравится, как вы пишете. Очень красиво, у вас прекрасный слог… но почему так грустно? Почему Анжелика обязательно должна умереть?

— Потому что в нашем мире красивые вещи долго не живут, — Джон сел и потянулся за портсигаром. Покрутив его в руке, писатель продолжил мысль: — Анжелика мечтала. Она осуществила свою мечту, но у всего есть цена. Обратная сторона её свободы — это грехопадение.

— Вы так говорите, будто талантливых девушек не ждёт ничего хорошего. Но это же неправда. А как же Мэри Кассат, сёстры Бронте и другие? По-вашему, женщина не может ничего достигнуть и не сломаться?

— Я так не сказал. Однако посмотрите, сколько вы знаете великих женщин, а сколько великих мужчин? Статистика не в вашу пользу, мисс Агнесса.

— Вы знаете, что мешает женщинам заявить о себе, — поджав губы, заметила Агнесса. Она не хотела ссориться, но внутри кипела обида.

— Да, знаю. Общество. И его идиотские правила. Каких-то женщин, безусловно, ждёт успех, но большинство… увы, — он пожал плечами. — Вы загрустили. Неужели из-за нашего разговора? Или глупого рассказа? Какая концовка была бы лучше, по-вашему?

Агнесса оживилась. Подумав немного, она воскликнула:

— Анжелика может сбежать, у неё же есть деньги! Она уедет из Парижа в провинциальный городок, где её никто не знает, и… влюбится в молодого, прекрасного лорда! Он женится на ней, и она будет петь в его доме сколько пожелает!

На губах Джона появилась улыбка.

— Какая прелесть.

— Вам нравится?!

— Я восхищаюсь вашей добротой и наивностью, мисс Агнесса.

«Наивностью?» Да, старший брат тоже постоянно говорит, что она глупая девчонка, но сама Агнесса так не думает. Для своих лет она считала себя поумнее многих леди, которые разбирались лишь в нарядах и духах, но не знали, где на карте найти Лондон, когда пала Римская империя и не читали сочинения Платона. Как Каталина, к примеру. Джон даже оскорбил её!.. Да, может, она не очень хорошо считает и не умеет продавать картины, но она знает, что мир не состоит из чёрного и белого.

— Но почему бы вам не попробовать написать хороший конец? — она сжала пальцы. — Я… мне бы понравилось больше. В нашем мире слишком мало доброго и светлого, а книги созданы, чтобы забыть о жестокости хотя бы на время.

— Хм-м… если вы попросите…

Кажется, он правда задумался. Агнесса снова почувствовала напряжение между ними, будто воздух искрит. Её сковала неловкость. Последний луч солнца зашёл за деревья, и оранжерея погрузилась в темноту.

— Я… я пойду. Ланн будет волноваться, уже стемнело.

— Я провожу вас. Вы не против прогулки в хорошей компании?

Джон поднялся с кушетки, убрал книгу под мышку и достал свой пиджак из-за её спины. Агнесса случайно села на его рукав. Она неловко вскочила. На миг они очутились так близко друг к другу, что Агнесса почувствовала тепло его тела, запах дорогого арабского табака и разглядела каждую ресничку, обрамляющую его серые, будто грозовое небо, глаза. И Джон был высокий, выше на голову. У неё защемило в груди от этого сладостного ощущения собственной хрупкости. Агнесса едва не пискнула от радости. Джон положил пиджак на её плечи, отчего у неё перехватило дыхание, и щёки запунцовели.

На миг мир перестал существовать. Сердце стучало в ушах так громко, что заглушило треск сверчков. Тёплые ладони Джона задержались около её груди, осторожно запахивая пиджак, а взгляд остановился на её губах…

А потом его рука легла на её спину.

— Идёмте, пока ещё что-то видно.

По пути Джон рассказывал о романе про сиротку: как он придумал его, что уже написал, что хочет переделать. Он шёл по бордюру, убрав руки в карманы. Агнесса слушала с трепетным вниманием и хохотала от ироничных высказываний мистера Аллена о его героях. В городе загорались фонари. В витринах кафе сидели люди за столами и ужинали. Закрывались магазины и лавки. Рабочие возвращались с фабрики в грязных комбинезонах. Джон предложил посидеть у фонтана на площади Альберта перед ратушей. Небо окрасилось в фиолетовый, жёлтые огни города контрастировали с ним. Агнесса уже опаздывала, но отказать Джону не смогла.

— Вы хотели бы сбежать? — спросил он вдруг, глядя в небо. Джон сидел на краю фонтана, сцепив пальцы в замок.

— Куда?

— Не знаю. Куда-то, где нет дурацких правил. Где можно сказать «чёрт побери!» и не получить за шиворот.

Агнесса усмехнулась. Порой она тоже уставала от правил. Она пожала плечами, сидя на каменном бортике фонтана и болтая ногами. Позади журчала вода. Едва ли такое свободное место существует, уж точно не для них, двух аристократов, подумала она.