Капитан сел рядом с остальными. В нижних штанах офицерские звания различались плохо, зато спорить о старшинстве никто не пытался.

Виктория пришла с футляром Эльзы и двумя запечатанными тубусами.

— Нашли карты. Пленные говорят, на них отмечены позиции коалиции.

Я указал на освобождённый стол у второго рубежа.

— Тогда пригласи сюда тех, кто вправе убирать войска с нашей дороги. Раздеваться они уже научились. Осталось договориться.

Пока Виктория собирала командиров, я развернул карту на столе. Комендант подошёл первым.

— Этот пост тоже ваш? — спросил я, указывая на отметку по другую сторону перехода.

Комендант наклонился ближе. Рядом с отметкой поста было ещё несколько значков, значения которых я пока не знал.

— Там сменный отряд и склад снабжения.

— Приказ освободить дорогу им передайте сейчас.

— Они охраняют имущество «Светлого пути».

Я кивнул на собранные за его спиной ящики.

— Здесь тоже охраняли. Продолжать будем?

Комендант вызвал гильдейский чат. Я раскрыл перед Эльзой её футляр. Она выбрала пластину с перечнем постов и положила рядом с картой. Всё это время она держалась по другую сторону стола. Распорядительница осталась в белье, с перевязанной ладонью. Вид у неё был сердитый, но работу она продолжала.

Вот ведь выдержка. Её только что раздели, а она всё ещё уточняет, кто за какие посты отвечает. Я бы на её месте уже перешёл к выражениям, которые в опись не впишешь.

— За эти позиции отвечаем мы, — сказала Эльза. — За два боковых поста на девятом этаже отвечает союзный отряд. Его представитель здесь.

Человек рядом с ней кивнул и показал на карте посты своего отряда. Второй командир подтвердил, что вправе отдавать приказы остальным наёмникам. Лианор внёс названия отрядов в соглашение. Обещать от имени всех встречных было бы удобно, только веры таким гарантиям мало.

— Ваши люди освобождают проход с обеих сторон, — сказал я. — Заграждения разбирают. Об оставшихся ловушках сообщаете и помогаете их снять. До выхода нашей армии из района перехода вы и подчинённые вам отряды не нападаете на неё и не мешаете движению. Ни прямо, ни через посланных вами помощников.

Лианор стоял рядом и вносил условия. В договоре значилось его настоящее имя и было подтверждено право заключить соглашение от имени армии. На всякий пожарный случая я перепроверил документ до конца. Моего имени и названия «Сковородки» в нём не было.

— И освобождение пленных, — напомнила Эльза.

— После сдачи имущества и проверки. Ваших раненых вернём вашим целителям. Уходите в сторону от перехода, войска вас не будут преследовать.

— Оружие забираете всё?

— Уже забрали.

Комендант посмотрел на Лианора. Тот продолжал работать с договором, не обращаясь ко мне за помощью после каждой строки.

— Ловушки отмечены здесь, — сказал эльф и взял карандаш с края стола.

Он добавил несколько крестиков. На одном месте задержался.

— Тут корневая петля. Её должен снять природник, иначе стянется на первом прошедшем.

Я подозвал вампира из резерва, указал на крестик и отправил его вместе с комендантом к пленным магам. Пусть помогут исправить последствия собственного благоустройства. Лианор тем временем сверил перечень постов с картой.

Пока ждали подтверждений с постов, я связался с Викторией. Раненых искателей отвели к целителям. Повреждённых зомби собирали отдельно, чтобы передать Патрику. Ударный отряд таскал ящики, причём вампирам приходилось придерживать слишком торопливых за щиты. Магические диски сняли с треног, накопители упаковали по указаниям пленных.

— Матерь просит разрешения съесть заграждения, — сообщил Патрик через второй медальон.

Корни на брёвнах ещё шевелились. Вот эти сначала снять, а то ещё скрутят дурищу изнутри. Маги как раз заставляли корни разжиматься и отпускать брёвна, стараясь держаться подальше от крышки.

— После проверки. Только железо сперва снимите.

— Она согласна.

Вернувшийся комендант замер возле стола. Лианор кашлянул в кулак и предложил ему проверить условия.

Соглашение перечитали все. Один из командиров наёмников потребовал уточнить, какие карты он обязан передать. Я поправил условие: передать все имеющиеся у них карты и сведения о десятом этаже и расположении сил коалиции. Рисовать горы из головы мне было ни к чему.

Потом пришли ответы с постов. Эльза предъявила их Лианору, комендант подтвердил приказ, и стороны приняли договор.

Системный договор заключён.

Лианор подтвердил, что проверенных пленных можно отпускать. Я передал распоряжение Виктории через медальон. Искатели уходили в глубь девятого этажа, огибая наши колонны. Под раненых я выделил деревянные щиты из заграждений. Застелив щиты тканью, целители уложили на них раненых. Бойцы подхватили самодельные носилки и понесли следом за остальными. Тем, кто ещё мог идти, помогали товарищи.

Капитан с кружкой, которой у него больше не было, задержался у Лианора. Чего ему ещё надо?

— Ты ведь был один, — сказал он. — В том доме.

— Сегодня я пришёл с армией.

Капитан посмотрел на рыцарей и пошёл за своими.

Порога среди пленных я не заметил. Надо будет спросить Кристиана, что известно о его отряде.

Виктория принесла мне связку тубусов. Проверив карты, я убрал их в наруч, а командирскую схему передал Кристиану. Принц успел подойти с передового поста и теперь рассматривал открывшуюся дорогу.

— Нам дальше идти с основными силами? — спросил он.

— Да, с Викторией.

С Патриком свяжусь у пелены.

У дороги освобождали место. Зомби выносили разобранные щиты и грузили на повозки всё, что можно было использовать снова. Пленённый природник показал пустую петлю, дождался кивка вампира и заторопился догонять своих. К этому времени ускорение ударного отряда закончилось, но самую тяжёлую работу они уже сделали.

Я снял шлем только после того, как Эльза со своей группой скрылась за поворотом. Маску оставил. Лианор забрал у Дагора свой шлем и зажал под мышкой, а белка сидела на его плече и перебирала лапами волосы.

— Я его всё-таки выставил, — сказал ученик.

— Кого?

— Из лагеря. Того, который меня из таверны выгонял.

— Заметил.

Он оглянулся на дорогу, по которой ушли пленные, и улыбнулся. На щеке у него остался след от края шлема.

— Думал, скажу ему что-нибудь. Пока он снимал доспех, столько всего вспомнил. А потом оказалось, что хватит и рубахи.

— На рубахе хорошие свойства. Её и запоминай.

Рассмеявшись, Лианор подхватил белку, которая пыталась добраться до шлема.

Мы пошли за передовыми отрядами. Дорога поднималась между скалами, потом вывела на широкое плато. На другом его краю стояла серебристая пелена. Она перекрывала выход из долины целиком, на сотни шагов от одной стены до другой. Сквозь неё не просматривалось ничего.

Матери хватит, ещё и место по краям останется. Хорошо, а то разбирать ради неё скалы мне сегодня совсем не хочется.

Позади застучали лапы. Матерь ждала сбоку от дороги, пропуская колонны, и разглядывала повозку с трофеями. Патрик стоял наверху. Я поднял медальон, пока нас ещё не разделили этажи.

— Пропустите колонны, а сами идите последними. И присматривай за повозкой с накопителями, чтобы Матерь её не опрокинула.

— Исполним, Повелитель.

Лианор шёл рядом и смотрел на исчезающие в пелене ряды.

— А дальше мы куда?

— Для начала выберем себе замок.

— А после замка?

Я подтянул шлем за ремень, чтобы не бил по бедру при ходьбе.

— Наверх.

— До какого этажа?

— До самого последнего.

Он помолчал. Затем поправил меч на поясе и пошёл чуть быстрее, догоняя меня.

— Там, наверное, тоже будут против.

— Пусть сперва дорогу покажут.

У пелены я дождался, пока перед нами протащат повозку, и шагнул следом.

В лицо ударил ветер. Я прищурился, прикрыв ладонью глаза, и едва не наступил на пятку остановившемуся зомби.