Олифер снова неловко кашлянул и протянул восхитительную коробочку Малинике.

— Думаю, Агате бы понравилось, знай она, что шкатулка достанется тебе.

Вязиницына нахмурилась.

— Это наследие Деревни, я не могу принять такой подарок.

Главный инженер Ковчега «Вудвейл» усмехнулся:

— Да брось! Неужели тебе не любопытно узнать, что там? Со смерти Агаты никто в нее не заглядывал. — Олифер поставил шкатулку на стол. — Ну, давай! Если не понравится, пусть дальше на дне сундука пылится, пока музей не откроем.

Видно было, что старику самому интересно заглянуть внутрь. Малиника на секунду замешкалась. Одна планета. Одно прозвище. Похожая внешность. «Это просто совпадения. Именно так работают вероятности». Вязиницына закусила губу. «Музей, значит? Экспонаты музеев — не развлечение для посетителей, они — источники информации». Она шагнула к столу, аккуратно отщелкнула простенький замочек из металлической проволоки. И опешила.

В шкатулке действительно были сокровища, причем намного ценней любых сказочных самоцветов. Почти весь объем занимали маленькие прозрачные кубики, пластиковые, с герметично запаянными крышечками. Чего в них только не было! Шишечки и плодовые коробочки, семена, порошки, перья, насекомые, даже какие-то мутные жидкости. «Образцы ДНК!» Под кубиками лежали две тетради. Верхняя, в простой серой обложке, оказалась подробным описанием коллекции. «И даже больше!» Малиника восхищенно рассматривала страницы, плотно заполненные аккуратными схемами и пояснениями к ним, сделанными резким и размашистым, но очень мелким почерком. Автор явно экономил место. Видимо, Агата понимала, что доверять электронным хранилищам данных в сложившейся ситуации будет неразумно. На тонкой, явно сделанной еще на Ковчеге бумаге она описала детальную архитектуру экосистемы Вудвейла. На восьмой странице Малиника замерла: с нее начинались пояснения к долине Ковчега. Это были не черновые заметки, а полноценная подробная документация по проведенному терраформированию. «Вот это да!» Вязиницыной захотелось срочно сесть на стоявшую возле стола лавку и погрузиться в эти записи с головой. «Успею еще!» С этой мыслью она закрыла первую тетрадь и взяла вторую.

Она была меньше по формату, в твердом переплете, обтянутом потемневшим от времени и пыли гобеленом. На обложке красовалась старомодная ракета, взлетающая по широкой дуге с сине-голубой планеты. На заднем фоне красовался месяц и едва видимые из-за грязи звезды. Книжица по-старинному запиралась на замочек. Ключ лежал тут же. Малиника с сомнением взглянула на Олифера. Тот кивнул: не стесняйся, мол, открывай.

Замок поддался с трудом. На первом форзаце была дарственная надпись, тоже от поклонника. Презент к началу экспедиции. Первой строчкой была дата: «2381-10-03», а второй: «Не думала, что этот блокнот мне пригодится. Ну так вот, у нас тут беда».

Олифер, наблюдая, как Вязиницына завороженно замерла с дневником в руках, по-доброму усмехнулся.

— Что, будешь брать?

— Буду. — Голос Малиники прозвучал глухо.

Она перелистнула одну страницу, другую, и вдруг что-то защекотало ее по левой руке. Вязиницына уставилась на длинный седой волосок.

— Буду, — повторила она.

* * *

Деревня, 2550-07-33 13:02 по местному времени

Джамиль решил, что с него хватит этой медицинской кутерьмы, заграбастал скутер и двух дронов, навешал на них дополнительной аппаратуры и несколько дней самозабвенно исследовал гору и окрестности базы, создавая детальную геологическую модель, чтобы не приходилось по несколько раз за неделю менять инженерные планы будущих помещений из-за внезапно обнаруженных полостей и трещин. Особенно всех поразила коллекция собранных им минералов, от разноцветных кварцев и кубиков пирита до красивущего куска малахита килограмма на два, притащенного откуда-то с другой стороны горы.

Когда строители наконец вышли на плановые работы, Джамиль вновь отправился в Деревню. Он легко отыскал Мартина. Тот разговаривал с другим, не знакомым Джамилю парнем, повыше и постарше. На руках собеседник держал пацаненка среднего размера. Джамиль не умел определять возраст детей, если они не стоят на земле. Мальчишка был очень тихий и крепко обнимал мужчину, уткнувшись носом ему в плечо.

Мартин заметил Ал-Каласади, приветственно поднял руку, пытаясь выглядеть взросло и серьезно, но было видно, что он рад встрече. Мальчишка тоже Джамиля узнал. Вывернулся из объятий отца и бросился к вейверу. «Он ему не отец». Джамиль встал на колени, чтобы пацану было удобней его обнять. Тот бросился ему на шею, разревелся. Джамиль лишь крепче прижал его к себе. Он знал, что родной семьи у этого мальчика больше нет.

* * *

Деревня, 2550-07-33 13:16 по местному времени

— Вот, это Отто Спаррман. Он учит дронов охотиться на лепостричей. А это, — Джамиль указал на своего подопечного, — Мартин. Март, помогай Отто. Ну, или найди, кто поможет.

Мартин робко кивнул невысокому плотному мужчине с аккуратной бородой. Джамиль тоже кивнул, надвинул на глаза ДР-очки и отправился по своим делам. За него продолжил стоявший рядом Перси:

— Так, вам понадобятся скутеры. Давай покажу, как пользоваться. Ах да, вот планшет.

У Мартина перехватило дыхание. Его берут в команду!

* * *

Наземная база, 2550-07-33 09:30

Вернон бережно взял маленькую ручку. Погладил пальчики. В сравнении с его ладонью они казались игрушечными. «Самые смелые и сильные ручки на этой планете! Вот кто действительно все делал правильно».

В Деревне еще было несколько тяжелых пациентов, требующих аппаратной поддержки. В этом госпитале со вчерашнего дня осталась только девочка, и с того момента Вернон не отходил от нее дольше, чем на несколько минут.

Лечение антителами помогло почти всем, в том числе и этой малышке. Вирусная нагрузка спала, образовался собственный специфический иммунитет. Только вот было поздно: детские почки и печень не выдержали, и теперь к венам на левой руке девочки подходили трубки аппарата диализа, а ее кожа приобрела неестественный желтый оттенок.

Маккой, серьезная и сосредоточенная, что-то настраивала на терминале за прозрачной стеной. Спустя пару минут она вошла в бокс. И почти одновременно с этим маленькие пальчики шевельнулись.

Вернон встрепенулся. Приподнялся со своего места, заглянул в реаниматор.

* * *

Наземная база, 2550-07-33 09:31

Инн спала. Ей не снилось ничего конкретного, просто было тепло и уютно. Кажется, до этого был кошмар, тяжелый, вязкий и черный, как деготь. Так бывает, когда сильно болеешь. Но сейчас все прошло.

«А здорово мы с Дедом сбежали с базы чужаков! И потом замечательно позавтракали в красивой белой пещере!» Блики от озера, как бабочки или даже как феи из сказок, плясали на гладком, словно перламутровом, потолке. Дед что-то спрашивал про базу, видела ли она, как интересно база расположена на скале, и какой дом был на площадке, где они приземлились, здоровский, стеклянный. И что пещера эта раньше имела второй выход… Инн только кивала. Ей очень хотелось рассмотреть поселение чужаков получше, но было темно и туман. А еще она плохо спала ночью, наверное, от волнения, и очень жалела, что не смогла в полной мере насладиться приключением. «А еще… Там была Агата Беринг! Только не старая, как на большинстве записей, а молодая и сияющая! Или это мне приснилось?» Она помнила, как они с Дедом вынырнули из озера. В пещере катера чужаков не оказалось, что, если честно, расстроило Инн. А потом они снова полетели лесом. Летать на Птичке по густой тайге не очень интересно: слишком быстро, все мелькает. Хотя спешить вроде больше некуда: ее чужак наконец спасен. Бессонная ночь взяла свое, плавные покачивания катера убаюкивали, было тепло, даже жарковато, и Инн не заметила, как уснула. Но, пожалуй, пора просыпаться. «Поди прилетели уже!»