— Вообще никого.

— Померещилось… — вздохнул охранник. — Надо поменьше брать ночных смен.

— Это точно, — согласились юнги и побежали догонять девочек.

Вскоре все они были на борту «Адмирала». Юрик и Серёга решили провести экскурсию, чтобы Юлька с Надюшей знали точно, где прятаться можно, а где нет. Для начала они подобрались к каюте боцмана и прислушались. Кто храпел — боцман или хомяк Компас, понять было невозможно, но металлическая дверь дрожала, как осиновый листок на флагштоке скоростного катера.

— Сюда ни-ни, — пояснил Серёга.

— Угу, — кивнули Юлька и Надюша.

Затем юнги показали все кладовки, бытовки, каптёрку, медпункт, куда никто никогда не заглядывал, потому что в нём не было ни врача, ни лекарств, зато была красивая табличка «Пункт медицинской помощи». Аптечки находились в кубрике и в рулевой рубке.

Также юнги немного расшнуровали брезент на спасательной шлюпке, чтобы ловчее было прятаться, и в завершение всего показали, как запираться в гальюне на крайний случай.

После чего решили провести тактические учения, то бишь поиграть в прятки. Юлька и Надюша должны были прятаться, а юнги их искать. Тактическое веселье было в самом разгаре, когда на палубу поднялся моторист Шура с книгой в руках.

— Анчоусы? — слегка удивился он Юрику и Серёге. — Я зачитался и решил на «Адмирале» заночевать.

Через секунду Шура ещё раз удивился, да так, что завизжал, почти как девчонка. Это Юлька выскочила из-за рубки со стороны бака. Юлька тут же исчезла.

— Видели? — еле вымолвил Шура.

— Нет. — Юрик с Серёгой переглянулись.

Шура отвернулся от бака и завизжал ещё громче. Надюша вышла со стороны юта.

— А теперь? — простонал Шура.

Юрик и Серёга оглянулись, жестами показав Надюше прятаться, та исчезла. Учения приносили свои плоды.

— Никого, — пожали плечами юнги.

— Плохо дело, — мрачно произнёс Шура. — Это как «чёрная метка».

— Что за метка? — поинтересовался Серёга.

— Чёрная, — повторил Шура. — Всё точно как в книге, которую я читаю. Там всё начиналось так же. На японском лайнере появилась девочка-призрак. В матросском костюмчике. Её видели то там, то тут. Но однажды она выбежала и закричала душераздирающим голосом: «Полундра, братцы! Все в воду!»

— Так и закричала?! — не поверил Юрик.

— Ну да, — кивнул Шура. — Только по-японски. Всякое там: «Банзай!», «Аригато!» и «Ариведерче!».

— А что дальше-то было? — Серёгу явно увлёк рассказ.

— Капитан приказал послушать девочку-призрака, — сообщил Шура. — И вся команда прыгнула в воду. И тут — ба-бах! Корабль — на кусочки. Но все спаслись благодаря призраку.

— Это другой случай. — Юрик начинал нервничать. — У нас нет никаких призраков и вообще никого нет!

— Будем надеяться, — прошептал Шура. — Будем надеяться.

И спустился в трюм.

— Фух… — выдохнули юнги. — Кажется, дядя Шура нам поверил.

Но, как говорится, не говори «гоп»… И тем более «гоп-гоп-гоп», пока не сядешь на верблюда и не пересечёшь Сахару. Одним словом, Шура вернулся на палубу в одном из спасательных жилетов «Адмирала», остальные он нёс в руках.

— Я на баке ребят подожду, — пояснил он и предложил: — Жилеты наденьте.

Но юнги наотрез отказались и пошли искать Юльку с Надюшей. Однако те либо умудрились загримироваться под лебёдки, либо спрыгнули за борт.

— Отважные, — пробормотал Серёга. — Надеюсь, плавают они хорошо.

Юрик промолчал, потому что был склонен к первому варианту с гримом.

Тем временем на борт поднималась команда «Адмирала». Шура настойчиво предлагал каждому спасательный жилет, рассказывая историю о девочке-призраке. Но матросы то ли ещё не проснулись, то ли не верили в подобные байки и поэтому проходили мимо.

Но не верили они недолго.

Сначала раздался душераздирающий крик Геры. Он выскочил на палубу и, подбежав к Шуре, схватил жилет.

— Там! Там! — повторял он, вращая выпученными глазами. — То там! То тут! В матроске!

Шура лишь высокомерно вздохнул.

Затем из камбуза выскочил кок.

— Я видел, видел! Крадётся! — бормотал он, надевая жилет. — Я на другую сторону. А она уже там. Как побежит и… исчезла! Привидение!

— Призрак, — поправил его Шура.

Постепенно вся команда надела спасжилеты. Матросы обсуждали девочку-призрака и боялись поодиночке заглядывать в укромные места.

— Главное, — наставлял всех Шура, — понять, когда рванёт.

— У нас сегодня учения по спасению на водах? — удивился капитан, взбежав по трапу на борт «Адмирала».

— Никак нет, — растерянно ответил боцман. — Но снимать спассредства отказываются.

— Чем бы дитя ни тешилось, — проворчал капитан и приказал: — Готовьсь к отплытию. Надо подбуксирить нефтеналивное.

— Есть готовиться к отплытию! — Боцман козырнул.

И вскоре «Адмирал» неторопливо выходил в открытое море. Выходил целых полчаса. А затем капитан отдал приказ в машинное отделение:

— Стоп машина! — А затем прокричал в громкоговоритель: — Боцмана ко мне!

Боцман впорхнул, почти как мотылёк, в рубку, что выглядело бы легко и красиво. Но всё портило «почти». Боцман был немного грузноват для мотылька, а для небольшого бегемота ещё легковат. Поэтому он не влетел, а вбежал в рубку, тяжело сипя и отдуваясь.

— Слушаю, Станислав Васильевич!

Через пять минут вся команда была построена вдоль левого фальшборта, а боцман вышагивал вдоль шеренги матросов.

— Братцы! — рубил он рукой воздух. — Пришёл час истины! Возвращаемся в порт. Буксирнут без нас. Нас ждёт встреча с известным адмиралом. Он проездом в городе и захотел отведать настоящего морского борща на борту нашего славного судна. Порадуем флотского человека!

— А почему мы? — спросил Лёшик.

— Потому что на этом славном судне он начинал юнгой. Совсем как наши анчоусы, — пояснил боцман. — Так что, кок, не утопи гордое звание морского борща в какой-нибудь суповой жижице.

— Почто обижаешь, Кирилыч?! — возмутился кок. — Как придём, я сразу на берег за свежими овощами и зеленью. За час уложусь. А там примусь за борщ.

— Годится, — кивнул боцман. — Остальные — начинайте драить всё без исключения прямо сейчас. И если адмирал не ахнет от восторга, как барышня при виде обручального колечка, будете драить наше славное судно по два раза на дню, без увольнительных. Я доходчиво объяснил?

— Доходчиво! — громко ответила команда.

— Разойдись! — приказал боцман.

Машина начала отрабатывать «малый вперёд» с разворотом.

Матросы принялись приводить «Адмирала» в предсвадебный вид. Пришвартовались как спать легли — по-тихому и с явным удовольствием. Кок почти скатился по трапу и побежал к проходной.

Боцман засёк время на своих часах.

бубнил себе под нос боцман, осматривая самые скрытые места на «Адмирале».

— Судно должно блестеть не только снаружи, но и всюду! — требовал он.

Матросы старались: подкрашивали, подчищали, драили, швабрили, прятались от боцмана для передышки, но главное — не роптали. Единственное, что смущало боцмана и капитана, — это периодические крики ужаса команды, которые возникали время от времени в самых неожиданных местах.

Боцман, поймав Лёшика, посмотрел ему в глаза холодной синью арктических небес:

— Что за чайки истерично и жалобно стенают на моём судне?

— Какие чайки? — удивился Лёшик.

В этот момент где-то вскрикнул один из матросов.

— Вот эти. — Арктическая синь в глазах боцмана не потеплела ни на градус.

— Так это не чайки, — улыбнулся Лёшик. — Можете не волноваться.

— Постараюсь, — пообещал боцман.

— Это всего лишь призрак, — сообщил Лёшик.

— Призрак?! — Боцман топнул ногой, и синь в его взгляде обрушилась с такой силой, что Лёшику послышалось звяканье льдинок.