–Поверю вашим суждениям. – отвернулась Нимуэй.

Сощурившись, боярин минуту или две сверлил взглядом затылок высокомерной женщины. Удержав себя в руках и, не позволил сказать что-то, о чем потому будет жалеть.

–Проявите терпение, задержка меньше дня.

–Надеюсь, люди дольше не выдержат.

Ярмыш ошибся в своей оценке всего на пару часов. От Гробина они отплыли утром, а в порт с неизвестным Нимуэй названием прибыли уже когда солнце начало склонятся к закату. Разместив корабли в доках, боярин приступил к разгрузке. Благодаря статусу Ярмыша и сопроводительной грамоте Нимуэй все прошло весьма быстро и без проволочек. Местный воевода разместил кого мог на простой в дома, а тем, кому не повезло выдал шатры и палатки. Одновременно с этим он отправил двух гонцов с депешей прямо в Киев, а подумав ещё немного добавил сверху ещё и почтового голубя. Не зря. Первый гонец нарвался в лесу на лихих людей и чудом смог вырваться, укрывшись в ближайшей деревне. Второй, заплутав в болотах балтов потерял целый день, прежде чем найти дорогу и продолжить путь. Однако голубь с легкостью обогнан их всех добравшись на три дня раньше быстрейшего из отправленных гонцов. Один минус, голубь мог нести лишь небольшие сообщения. Для более полных депеш использовали гонцов. Но и короткой записки хватило, чтобы уведомить Владимира о прибытии «дани».

Киев.

–Значит корабли прибыли. – сообщение, доставленное голубем, внушало некий оптимизм. Небольшой.

–Как поступишь? – с легким интересом спросила Фира не отрываясь от магической книги. – К слову, если там будет кто поприличней могу я забрать их?

–Отправлюсь за ними…

–Оставишь столицу в такой момент?

–Ты права. Отправлю несколько сотен всадников, пусть встретят. Проводят до Киева. Поселения и квартал готовы?

Последний вопрос был направлен Антипу. Встрепенувшись, мой помощник с готовностью кивнул.

–Сделано, как есть государь. Уже как пару недель закончили. И квартал, и пару деревенек поблизости нашли. Там уже все готово и поселенцев ждут.

–Отправь пару сотен всадников за нашей данью. Пусть проводят весь кагал к столице.

–Сделаю.

Ещё пару месяцев назад только отправляя Нимуэй в Британию с сообщением для короля Камелота, я приказал начать подготовку к приему большого количеству людей и не очень людей. Квартал в столице, пара деревенек поблизости. Ничего особенного так как у меня не было точной информации о сроках и количествах перевезенных к нам людей.

Кстати, раз уж прибыл выкуп за Не нашего блондинчика с мечом и без мозгов, то можно позвать его. Да, можно.

–Приведите сюда Артура Пендрагона.

–Да государь. – поклонился один из комнатных бояр. Некое количество таких помощников с недавних времен постоянно следовали за мной. Один из них побежал выполнять моё поручение, в то время как остальные продолжали внимать моим словам. Порой они не слабо подбешивали, но в таких моментах весьма полезны.

Через какое-то время привели принца. Хмурый блондин в сопровождении двух стражников каждый вдовое больше самого заключенного. Поставив закованного принца перед моим очами, стражники сделали полшага назад, продолжая удерживать Артура за кандалы.

–У меня для тебя отличные новости Артур Пендрагон. – блондинчик набычался из-за игнорирования его титула, но тут уж пусть утрется, из принципа не стану называть его по титулу.

–Мой отец прислал корабль? – оживился блондинчик. – Где он?

–Что-то вроде такого. Мне сообщили о прибытии выкупа за тебя. Скоро его доставят и ты отправишься домой к папочке. Можешь радоваться.

–Только я? – встрепенулся парень. – А как же мои люди?

–Про твоих людей разговора не было, так что… - я пожал плечами.

–Но как же так… - потеряно пробормотал парень. – Отец не мог…

–В любом случае готовься отправиться в обратном направлении. Скоро домой парень. Радуйся.

–Да… да, вы правы. – словно в воду опущенный парень просто кивнул.

Отправив того обратно, мы провожали его взглядом пока его спина не скрылась за поворотом. Повернувшись к жене, вижу, как та с плутоватой улыбкой переводит взгляд то на меня, то в след пленнику.

–Думаешь у него уже произошло крушение идеалов?

–Ммм, в процессе… - улыбнулась Фира. – Паренёк уже не сможет смотреть на своего папашу так как раньше.

–Боже, боже, какая жалость. Принцу разобьют розовые очки. Хотя думаю, что как минимум рыцарей Камелот все же выкупит. Узнай что Утер бросил в плену представителей благородных семей его авторитет будет уничтожен. К нему уже вряд ли пойдут на службу рыцари.

–Но обычных солдат выкупать не станут. Удар по папочкину авторитету все же прилетит.

Прошло несколько дней. За это время ничего особого не произошло. Отряд всадников отправился на север за переселенцами, нам же оставалось только ждать.

Три дня спустя.

–Кто прибыл?

Замерший перед правителями страны служка лишь сильнее сжался, прежде чем сглотнуть и указать на стоявшего в точно таком же поклоне посланца.

–Человек, от Василисы Микулишны, к тебе князь с сообщением.

Гонец от женушки того черниговского боярина без костей в языке. Наверное, на тему нашей сделки. Ха, интересно, что тётушка сделала с этим… ммм, как там его? А, да, Ставром. Верное, именно так его звали. Интересно, что с ним было после возвращения в Чернигов?

–От Василисы Микулишной? – выразил свой интерес наклоном вперёд. – Что ж, говори коль пришел. Порадуй меня новостями, коль они добрые. Или огорчи, если худы. Не томи, говори же!

Сглотнув, посланец неловко посмотрел на служку, прежде чем протянуть мне свиток с весящей на ремешке сургучной печатью.

–Хозяйка моя, Василиса Микулишна, ответ тебе шлет светлый Великий Князь, на просьбу твою.

Дождавшись пока свиток пройдет через три пару рук, срываю печать и развернув послание углубляюсь в чтение.

Так, угу, приветствие… живя я не плохо, спасибо… да я помню о своей просьбе… ага, вот и сам ответ… хм, значит батюшка её отказался… почему… ах да, тут ниже пояснение… слишком ушел в землю… вот бы ещё пояснение что именно это значит… так-так-так, значит пашет землицу и ничего более ему не требуется… потому и извинения шлёт… ага.

–Увлечен вспахиванием землицы… - пробормотал себе под нос. – Понятно… Хм…

Посланец под моим задумчивым взглядом аж побледнел и трястись стал. И чего они такие нервные здесь все?

–Принесите мне бумагу и перо! Ответ писать буду!

С места мгновенно сорвался один из служек. Миг и его фигура исчезает в одной из боковых дверей, словно и не было никогда.

–А ты мил человек подожди, сейчас ответ твоей хозяйке напишу, отдохнёшь и в обратный путь отправишься.

Мелко задрожав, гонец стал энергично кивать головой. Больной он что ли?

Написать ответ много времени не заняло, больше ждали всего требуемого для этого. Изложив в письме, что темой и причиной разговора к её батюшке является его увлечение земледелием, я запечатал получившийся опус княжеской печатью, после чего вручил уже успокоившемуся гонцу. Чуть подумал, повелел отвести его на кухню, накормить, дать отоспаться и обслужить его животинку. И вот только после этого отправить в обратный путь.

И через день после его отбытия, дозорные доложили, что видят идущий к Киеву караван в сопровождении моих всадников. Прибыл выкуп за бедового принца Камелота. Наконец-то, жду не дождусь встречи с Нимуэй, даже интересно чем она меня порадует!

–Здравствуй, здравствуй. – приветливо развел я руками идя на встречу Нимуэй. – Чем порадуешь, чем расстроишь?

–Ваше величество. – короткий поклон жрицы представлял собой нечто среднее между полноценным поклоном и кивком. – Рада наконец вернутся к вашему двору. Пребывание в Альбионе выдалось… тревожным.